天启七年，九月二十日。
时隔一年之后，金士麒再次抵达广州。
记得去年来广州时，金士麒乘的是条二手老破船，今日的他却亲率着数十条大船浩浩荡荡而来，把广州南沙河港都塞满了。去年的金士麒仅仅是个偏远山区来的小千户；如今的他已官居巡海参将，是两广军界一烁烁发光的新星。
瑶妹，汝君郎来也！
但首先来迎接金士麒的，却不是他那魂牵梦绕的小美人。他的船队刚刚进入广州的河道，便有一条小船高速迎来。笑嘻嘻地站在船头之人，是水营军官刘东升。
刘东升本是龙泽号的船长，柳州水营成立后就担任“军备司”把总，负责水营的“硬件”方面的事宜。后来金士麒发觉刘东升这人会经营、擅结交、做事极精明，就派他常驻广州。
刘东升到了广州，真是如鱼得水！他建立了一家小小的商馆，并借助金士麒和丁老西的背景结交广州澳门各地的商人。无论中土的、海外的、金发碧眼的、黑皮卷毛的、海寇或者山贼、官家还是军家，都成了他座上客。通过各方面的人脉，他也获得了无数的情报资源。
刘东生见了金士麒，便眉飞色舞地介绍起海上的最新局势。
金士麒最关注的，就是荷兰人。
几年前，那帮荷兰红毛番曾一度霸占澎湖，妄图以澎湖为据点控制大明海域。但天启四年时，福建明军远征澎湖战败了荷兰人，他们只能避到台湾岛去。
红毛番如今盘踞之处名叫“大员”，就在台湾岛的南端。他们一边修造城堡、营造基地，一边拉拢扶持福建一带的海贼。荷兰人与贼子们合谋走私，为贼子们提供船只、火炮和情报；那帮不肖贼子们就充当鬼佬的爪牙，四处截击前去马尼拉和日本的商船，还时不时地上岸放个火、杀个官、抢掠些妇女儿童什么的，真是罪行滔天。
但荷兰人人算不如天算，他们并没通过海贼们打开局面，却养虎为患——几年间，那些贼子们就发疯般地成长起来，迅速霸占了大明的海疆。头号贼首就是郑芝龙，还有杨天生、陈德、刘香老、李魁奇……有名有号的贼首数十人，如今他们控制的船只数百条，聚众数万计。
现如今这东方的海洋——从福建沿海到台湾之滨，从珠江口直至杭州湾，从泉州厦门之近，直至琉球长崎之远，万里海疆已经完全是贼子的天下。只有福建籍的船只才能出海行商，但也要缴纳巨额保护费。而广东、浙江等外省船去一条就被劫一条，商人们哭惨了。
那帮海贼的性子生猛歹毒，即便是旧主子荷兰鬼的船，他们也照抢不误。荷兰人鸡飞蛋打有苦难言，可悔死了！
刘东升说得开心，面色变得有些红润。“老爷！最近福建那边正打得欢呢。郑芝龙已占了福建所有的外岛，然后带着主力四处出击、围追截杀官兵，他要把官兵全都……剿灭了。”
“海贼剿官兵？”金士麒惊愕道。
“正是。”刘东升点点头，“福建总兵俞咨皋被压在漳州城里，都不敢出港！他连月里损兵折将，可哭惨了。那俞总兵实在没辙了，竟想骗荷兰人袭击郑芝龙，还许诺说一旦事成，就容许荷兰人登岸通商。”
金士麒早就听说了镇守福建之总兵官俞咨皋的大名。
这俞咨皋家世显赫，他乃是前朝大将俞大猷之子。那俞大猷是与戚继光齐名的军中豪雄，二人并称为“俞龙戚虎”，为大明军将们当作“军神”般所敬仰。这俞咨皋继承父职，多年镇守福建，三年前就是他领三万大军强攻澎湖，赶走了荷兰番鬼。
只可惜如今福建军队涣散羸弱，官兵被海贼困港口里狠揍。俞总兵在无米之炊的窘迫下，只能使用“借刀杀贼”之策。将心比心，换作是金士麒也只能如此。
金士麒不禁赞叹：“嗯，此计还算妙啊……俞咨皋这佬儿倒是鬼精！”
“此计嘛，已被荷兰鬼识破了。”刘东升毫不留情地说，还一耸肩膀。“那帮红毛鬼，虽然跟海贼也不少争斗，但关键时刻还是沆瀣一气、坐同一条船……将军爷，怎么跟你解释呢……”刘东升挠挠脑袋，心想金士麒太年轻，怕他不理解这复杂的利害关系。
金士麒点点头，“没有永恒的敌人，只有永恒的利益。”
刘东升瞪大了眼睛，琢磨着金士麒的话。半晌之后才点点头，“小爷，这话说得太好了……你是从哪儿读来的？”
“是我想出来的。”金士麒一挥手，“荷兰人又怎样了？派船去福建助战郑贼？”
“没。”刘东升摇摇头，“他们却派船来广东，冲我们来了！”
“来……广东？”金士麒惊闻，“是……为了我？”
“还不清楚。”刘东升急忙说。他也只得到了些模糊的消息——广州这边某些海商得到内线传言，荷兰人派了一支船队向广东来了，而且绝不是为了和平而来的。至于荷兰人的具体兵力和意图却一无所知。以这时节的季风估算，最多三五日就会抵达。
“三五日！”金士麒怒吼，“如此紧要，你不早说！”
“爷，卑职也是今晨才得到消息，饭都没吃就赶来告知你。”
这一刻，金士麒浑身血脉贲张，右眼嗵嗵乱跳。他这次名义上是去进攻福建海域的贼盗，以显示两广官兵的实力。但其实是与西班牙人合作，要把荷兰人驱离台湾。
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