午后, 合三又晃到珠铺里，说着髹商的死，他是分茶店伙计，店里人来人往, 他又好打听，听顾客们的谈论，消息灵通。
“你们猜，是谁将髹商杀死？”
合三故弄玄虚, 然而珠铺里的人都不大搭理他，有的是不屑与他交谈，有的是忙。
“合三，你今早才说是歹徒为劫财, 才把那髹商杀死, 这回又有新说辞啦？”
李掌柜在柜台旁算账, 头也没抬。
“这不，消息太多太杂, 赶不上案件的变化嘛。”
合三平日, 恐怕也是两文钱喝到饱的竹棚茶肆常客, 爱听人瞎扯，极好八卦。
“那是谁把髹商杀了？”
一位正在看珠的顾客似乎有很大的兴趣, 凑过身来问。
“驿街卖团子（汤圆）的老齐呀，你们是不知道, 听说哦……”
合三故意压低声音, 然而他那声音正好是铺里所有人都能听到, 而铺外车水马龙，他就是大声囔囔也没人注意。
“老齐那婆娘不守妇道，原来和那髹商暗地里有一手，老齐越想越气，这就趁着夜黑风高地时候，揣刀埋伏在怀远桥，待那髹商通过，他大喝一声跳出，挥着那口锋利的大刀就往……”
合三说得生动，仿佛亲眼所见。
“瞎扯，不是说他身上没伤！”
赵首厉声喝止，他似乎心里有什么不快，正好寻机都倾倒在合三身上。
合三脸色涨红，声细如丝说：
“可能没砍着，也许揣的是根棒槌呢。”
李果正在一旁筹算一位顾客的珍珠价钱，听到赵首的喝声，他才抬起头，往外投来一个眼光。
“老齐杀鸡都不敢，还敢杀人？你听谁说？”
陶一舟对偷-情这类有伤风化的事，还是蛮感兴趣。
“不是他，还有谁，我听一位酒客说啊，老齐今早被差役带去司理院审问呢，还没放回来。”
合三这时又理直气壮，说完还意犹未尽地瞪了赵首一眼。
驿街就在朝天街隔街，怀远桥离这里也近，身边发生一件凶杀案，大家都很感兴趣，李果也感兴趣，不过只是听，不言语。他这边有位买珠的顾客，他没心思去听这些闲话。
黄昏，珠铺关门，李果和阿棋话别，回四合馆。在珠铺，阿棋因为能力差，在珠铺这么久，他还是待在仓房里，而且他似乎觉得也挺好的，毫无上进心。
四合馆的住户，大多是商人，不管有钱没钱，衣着光鲜，不管做得营生是大是小，每天都忙忙碌碌，进进出出。李果在这里年纪最轻，和谁也不熟，他向来和其他住户友善，但不敢深交。
回到屋中，将房门一闭，李果从身上摸出一样小巧的物品。那是块布帕，布帕打开，里边是一支珠钗。
珠钗，李果今早在路边卖头花、环钗的小贩那儿购得。这枝珠钗售价低廉，李果却发现是品质不算差的珍珠，还是值点钱，也就随手买下。
这是要送绿珠的礼物。
今晚，将是李果最后一次前往妓馆，他跟绿珠相辞，往后大概也不会再有机会相见。
绿珠是位馆妓，身份卑微，然而在她未被卖到妓馆前，她也曾是农户的女儿，那时绿珠也不过七八岁。李果同情她的遭遇，不觉得她便低人一等。
夜晚，出四合馆，前往妓馆，李果没从妓馆正门而入，而是走院门，避免被众妓和酒客缠住，被喊去跑腿，他在妓馆是熟脸。
院门并不锁，给一些不便从正门进入的人往来，毕竟是妓馆，各类客人都有，也许是位狎妓怕被人举报的官员；也许是位惧内的老男人。
走入院内，见绿珠房中有灯火，李果叩门，却走出一位十一二岁的小环名唤阿离，阿离笑说：“你是果子，找绿珠姐姐是不是？”
“是，你帮我传个话。”
“姐姐在堂内，我帮你去喊，可我有什么好处？”
李果自从那夜拦下醉酒的钱铁七，威名就在众妓和丫环们口中传开，大家都以为他对绿珠有意思呢。
这个小环还挺鬼灵精怪。
“快去，别胡闹。”
李果拍她的头，阿离懊恼离去，边走边念着：“我要跟绿珠姐姐说，果子打我头。”
李果也是哭笑不得。
阿离走后不久，就见她领着绿珠笑盈盈过来，也不知道从绿珠那边得到什么好处。
“果子，你怎么待在后院，找我有事吗？”
绿珠虽然疑惑不解，还是匆匆赶来。
“我有件事和你说。”
李果瞅向阿离一眼，绿珠明了，将阿离差遣走，阿离气鼓鼓离去。
等阿离走远，李果才跟绿珠说：“我往后不再来妓馆，我这趟特意来告知你这事。”
“果子，可是出了什么事？”
绿珠十分惊诧，继而眼眶红润，眼看就要落泪。
“就是觉得当闲汉不好，往后不再来做这样的营生。”
李果有所保留，没和绿珠实说，但也是这么个理。
“你正年少，往后日子长着，是要做长远打算，你这么想，我也为你高兴。”
绿珠揩泪，绽着笑容。
“果子为人伶俐，去大院找个活干，去当个伙计也是凑凑有余。”
绿珠笑着，她是真的觉得李果不同一般，做事麻利又细心，而且为人正派。
“只是你独自一人来广州，无人依靠，连身好衣物也没有，你随我来。”
绿珠领着李果走至榻旁，李果一脸茫然。
只见绿珠取走枕头被褥，掀起席子，从木板夹缝里取出一小袋东西，递给李果。
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