袁绍摇摇头，说道：“此去大河故渎还有十里，时间上完全来得及。过了大河故渎之后，我们就安全了。现在邺城的情况我们不清楚，粮草辎重对我们非常重要，不能丢。”
………………
大河故渎。
两岸的堤坝上，点燃了数十堆大火，亮如白昼。袁绍和一众部下驻马堤岸，望着在齐腰深的故道泥泞里吃力行走的士卒们，一个个面色凝重，心如重铅。
由于气温逐渐升高，近期黄河故道里的冰雪全部融化，淤泥层随即变厚。而黄河的提前开河，附近河流沟渠的解冻开河，又造成了各水系水位的回升，部分冰水便顺势流进了大河故渎，这更加剧了故道泥沙的淤化，淤泥层越来越厚了。
这是袁绍和他的僚属们都没有想到的事，他们走到了一条死路上。
斥候们往来如飞，一个又一个的消息让袁绍方寸大乱。
在贝丘附近袭杀己军的是北疆军，他们正衔尾狂追而来。继而斥候们又发现了更多的北疆大军从西北方向铺天盖地地杀来。北疆军将士不再隐藏行踪，他们高举着火把，一路狂奔。
袁绍、沮授、审配、逢纪、韩琼等人为大军向哪个方向撤退展开了激烈争论。
沮授要求袁绍立即放弃粮草辎重，大军迅速越过黄河故道。
“能走多少是多少。”沮授焦急地说道，“李翊的意图已经暴露，他要合围我们和公孙瓒，一战解决冀州问题。”
“主公你看……”沮授展开地图解释道，“在正面实施牵制的是李翊和李靖。而在他的左右两翼肯定各有一支大军正在急速南下，以实施包抄完成合围。他的右翼大军现在已经暴露，左翼大军估计也快到了。我们无论往左还是往右，都是死路一条，只有继续往前才是生路。”
审配等人认为，北疆军的援军即使秘密赶到了冀州，人数也不会太多。从北疆目前现状来看，李翊从塞外抽调的大军很有限，李翊不可能不顾塞外的安全，全部抽调南下。李翊如果要放弃大漠，他早就放弃了，不会等到现在。按照这样的兵力来推算，李翊不可能实施合围之策，最多不过派一支奇兵南下，威胁和逼走冀州军，从而全心全意地和公孙军决战。
“这几天北疆军切断了我们和邺城之间的联系，逼得我们只好撤出了战场。北疆军已经达到了目的。”审配指着身后说道，“他们衔尾追来，不过是虚张声势而已。我们应该沿着大河故渎，向西南方向急速前进，先行占据馆陶，然后迅速回军邺城。”
“你的意思是说，邺城完好无损？”袁绍问道。
“当然。”郭图抢着解释道，“我们和公孙瓒加在一起有将近二十万大军。不管李翊是不是疯子，他都不会想出合围之计，除非他自寻死路。退一步说，就算李翊真的想合围我们，他一口吃得下去吗？他吃不下去，将来怎么办？”接着他看看沮授，“公与不会以为李翊和公孙瓒已经联手，要平分冀州吧？”
“北疆有数十万屯田兵，如果李翊征调了十万屯田兵南下……”沮授还没有说完，逢纪就打断了他的话。
“公与，十万屯田兵南下，我们会一无所知？北疆这几个月在扬州、荆州、豫州到处买粮，为的是在未来几个月内同时应付冀州和关西两个战场，他哪来多余的钱粮供应十万屯田兵南下打仗？难道公与认为长公主和泉州朝廷能洒豆成金，能凭空变出数百万斛粮食？”
袁绍也认同审配、郭图等人的意见，但为了预防万一，他命令韩琼、颜良、文丑各自率军先行渡河，命令高览、麴义率军于五里之外阻击追兵。
“我和诸位沿着故道向西。”袁绍说道，“如果这支追兵是虚张声势，我们就万事大吉了。”
西行不足两里，斥候再报，从贝丘城方向发现了北疆军的主力，至少有两三万人，火把密集得就像天上的星星，照亮了大半个天空。
从贝丘城到大河故渎不足五十里，天亮前，这支大军的各部军队将陆续赶到黄河故道。到时，冀州军三面受敌，背后又是泥泞难行的黄河故道，死路一条。
袁绍再不犹豫，断然下令放弃所有粮草辎重，全军将士立即越过黄河故道。
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