这些天的北京城内，突然出现了一条新闻。而这条新闻一出现，就立刻占据了政治、娱乐、花边等各大新闻排行榜的首位，那就是勤于国事、不好女色的崇祯皇帝在即位以来，首次开始了在民间选秀女。
“良家子女年十四以上、十六以下，必德性纯良，家族清白，容貌端洁者，方许与选。”
而围绕着这条新闻，形形色色的人等又开始了各式各样的动作了。
某大太监府内。
“干爹！这次选秀女，您可要把您的几位干孙子安排进去，让他们到各富裕的州府去走上一遭。干爹这里的孝敬，孩儿会盯着，不过秀女选到何级该收多少银子？还需干爹定个方略。”
“此次选秀按皇爷爷的意思，也就是在京城附近走上一遭。最多加上个山东、山西，连江南也不一定会去。所以出去的人也不会多，而杂家也就舍了脸面，为你们讨要了五个名额。不过去的地也有好有坏，也要将来抓阄决定。不过你要去和猴崽子们说一声，其他的秀女怎么弄？杂家都不管。但有一女你们一定要选上，而且要评为上上，而且不得收取分毫，也不得怠慢，要把她当成宫中的主子一样看待。要不然，谁要是得罪了她一丝一毫，杂家就会扒了他的皮。”
“哦？是那家秀丽？”
“就是田贵妃家的胞妹。咱们这些宫中的大管事都在琢磨着：这次皇爷爷选秀女，可能就是为把田贵妃之妹选入宫中。所以要切记！千万不要惹得皇爷爷不快。”
“诶！孩儿明白了。”
田贵妃之父田宏遇府邸。
“老爷！京中都在传，这次皇上选秀女就是要选淑英。你是否能再多加活动，让把握再大上三分。妾身也让淑英早做准备，再让咱们田府不失一门恩宠。”
“你懂什么？淑英入宫就是她小时候就定下的事，无需我们多费手脚。可你看看你教的女儿，色艺是天下数得上的，可人情世故却一点儿也不懂。本来我准备等淑英入宫以后，让她的姐姐多加照顾。可秀英却走的早，淑英入宫也不知会被怎么欺压了。哎——！”
“那老爷！我们该怎么办呢？”
“还能怎么办？这些天我就估摸出一个法子，准备带上十万两银子去江南走上一趟，要寻找一些江南绝色，把她们和淑英一起送入宫。”
“不是这次皇上不挑江南的秀女吗？而且这么多的绝色，不是分了淑英的宠吗？”
“妇人之见。再分宠，那些女子还不是出身下贱，能在宫中有地位吗？还不是要以淑英为首，让她在宫中地位更高？什么事，都不比淑英的安危还重要。”
“是，老爷！那您什么时候走？”
“马上动身。”
某一年轻科道言官府邸。
“在此国难当头，皇上不思国事，反而是耽于美色，甚为不是。我等正应上书劝阻，小弟也写了一本谏章，将在明日上呈。众位如有同意者，可联名、可单奏，一定要阻此股歪风。”
“我联名！”
“为兄将会明日同奏。”
……
“皇上登基十五载，也没选过什么秀女，宫中宫女也甚缺，此也不是什么大不了的事吧！只要不让阉人狐假虎威、荼毒百姓，我等也不应一概不允吧！”
“李兄此言谬矣！皇上一旦下旨，那些阉人就宛如虎出笼中，哪里还会循规蹈矩？而且皇上一旦习惯享乐，那将来可能变本加厉，而我辈正应预之而防也。”
“好好好！你们说的有理，我也联名。”
在得知了生活上向来比较严于律己，疏于声色的崇祯皇帝忽然提出要增选一批宫嫔以后，朝臣们对此颇不以为然。有些愤青官员甚至还觉得：现在是国难当前，万机待理，皇帝却忽然把心思放在女色上，实在是有失为君之德。于是阁部大臣和言官们一面委婉地劝诫，一面却故意拖延。
而崇祯皇帝也不好意思为这件事同朝臣翻脸，最后只得不了了之。把这个选秀女的事件弄了个虎头蛇尾。真是伤心死一批想要趁此良机发大财的太监啊！
不过了解崇祯皇帝的贴身大太监和田贵妃之父田宏遇，确实也猜测出了崇祯皇帝的心思。田贵妃这个名叫田淑英的小妹，相貌气质都同姐姐很接近，当年在她小时候曾经进宫，很得崇祯皇帝的欢喜。崇祯皇帝还曾经把一支花插在小姑娘的头上，半开玩笑地说：“这是我家的人了。”所以这次选秀女，更多的原因还是体现了一种对田贵妃的思念。
但这次选秀，也不能排除崇祯皇帝是在多年的振作、失败，终致心力憔悴之后，一时产生了自暴自弃心理。而历史上的那些亡国之君，不就是置国家大难于不顾，都是纵情于声色的吗？不过崇祯皇帝确实是位“朱坚强”，被大臣们一劝阻，他竟然又振奋起了斗志，投入到无止无尽的烦乱政务之中。
而田宏遇也没有取消他的江南选绝色之行。之后，他依然花费了大量的银两在江南选购了一批色艺双绝的绝色，而其中最靓丽的就是来自苏州的——陈圆圆。
开封城郊外，闯营大营中。
李自成挥手与罗汝才一行人道别。见到他们的远处，他才微笑着摇了摇头，返身回到了作为自己指挥所的，一间逃离乡绅留下的豪宅中。
而在此时，闯营的各员大将也都在各自的部队中，所以在这豪宅内的书房里，也只留下宋献策、牛金星、李岩等军师。
一见众军师，李自成就带着些嘲讽语气说道：“那曹操耐不住性子了，觉得围城得不到什么好处，就算是打下了开封，他也认为要被我吃了个大头，所以就有些不乐意呢。其实我是这样的人吗？只要给我了开封，就算把城里的财物都给他，那又怎么样呢？”
“闯王！开封乃是中原重镇，得之可得中原，您可千万别动摇，此乃我们闯营的基业啊！”一旁的李岩立刻规劝道。
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