日向族地设在小国田之国内，夹在水之国和火之国之间。和宇智波一样，族人聚居在一起，有宗家和分家之分。宇智波以开眼率和长幼顺序为依据分出一支宗家凝聚人心、领导大局；日向的白眼不需要开眼，只考虑长幼，日向先祖还设下“笼之鸟”限制分家的实力。
古老，体术强大，尊卑分明，带着古老家族相似的严谨和刻板。这是多数人对日向家族的印象。
族地的建筑都有上百年，清一色低矮平整的和室，颇有秩序地整合成一片聚居地。深绿的植物密密匝匝攀附着深褐色的外墙脚。木质的廊沿上挂着铜铃，暗黄的外壳略带铜绿，总是静静垂着不发声响，偶尔有也是闷闷的。抬眼，是被矮檐遮了一半的天空。
在外人看来的端庄肃穆，不过是加在自身的枷锁。
古老意味着底蕴，也意味着压抑。那压抑的不甘、压抑的怨愤，积累了几百年未宣之于口的分家和宗家的矛盾，来源于人性深处的嫉妒、高傲以及对自由的渴望，怎么可能是一道咒术挡得了的？
手指划过额头绑白布的地方，日向良介笑容苦涩，苦涩里又有嘲讽。就着酒壶又灌了一大口，他目光迷离地望着头顶的天空。
踏、踏的声音从左边传来，那是木屐踏在木制廊沿上特有的，节奏平稳，不紧不慢，有着大家族才有的从容气度。虽为忍者家族，严格的礼仪已经刻入他们的骨子里。声响渐渐清晰，最后在他身边停下。“良介大人。”
日向良介唔了一声，又举起酒壶。一只指尖带茧的手拦住他，和服的白色袖边垂落，挡住他半边视线，“良介大人，这个关头，为什么还在喝酒。”
来人穿着日向家族特有的白色男式和服，柔顺的黑色长发过肩，额头同样绑着一条白布。白中泛着浅紫的双眸盯着日向良介，带着淡淡的责备。
“有什么事吗。”
“一切都准备好了。”
“……然后呢？”
男子看了他一会儿，说：“你在犹豫。”
“我该做什么？”他抬头望着男子，反问道。
“做你想做的事。”男子淡淡道，“做我们想做的事。”
日向良介重新把视线投向天空，几只乌鸦呼啦啦飞过，漆黑的羽翼在夏日的午后掠过丝丝不详的阴冷。“那么，飞出去以后呢？是自由还是死亡？”
“起码看过蓝天了不是吗？”男子松开抓住酒壶的手，直起身，“已经做到这一步了，不论结果如何，总要试一试。输了，不过一死；赢了，我们会得到更多的选择，而不是一生屈于宗家的淫威。跟在我们身后的人太多。良介大人，承担他们理想的你不能有丝毫懦弱。”
“下定决心那刻起，我不再顾及生死。但是我不能不顾及他们。”追随他的多是十几二十几的青年，比起已经消磨大半生的中年人和老人，有着无限未来的年轻人更加心高气傲，不堪忍受家族的强硬控制。“他们……还是孩子。”
“忍者不是孩子。既然他们清楚自己的选择，生死便不再是你的责任。”
日向良介的手掌捂住双眼，泪水无声的流下。“我不能。”他说，“我不能。”
“如果我还是二十岁，当然可以和他们一样随着心意往前走，什么都不管。你可以说我优柔寡断，但是我比他们大二十多岁，注定不能再冲动。我已经好好的看过这个世界，即使立刻死了也没什么。他们还年轻。”
“牺牲是难免的。”男子轻声道，“身为忍者的你看惯死亡，不应为此郁结。”
“没有谁生来注定牺牲。”日向良介的声音充满疲惫，“正是看惯死亡才清楚，活着，是多么可贵的事，甚至比一些虚妄的理想更可贵。”
男子默然的看着他。待他说完，缓慢地拉开他捂住眼的手掌，凝视他道：“怎么能说是虚妄？先辈为了破解‘笼中鸟’隐忍了多少年，做出多少牺牲，踏在他们尸骨上的我们怎能不继续前进？况且，日向秋涉弄出更残忍的灵魂禁锢‘笼中鸟’，无论最后谁上位，分家都会不好受，我们、还有后代都要承受这毫无道理的命运。没有人甘心坐以待毙。即使虚妄，也有追随者在后面撑着。”
“宇智波有宇智波斑，千手有千手柱间，而我们的宗家却在内乱，日向秋涉和日向哲江争斗不休，大部分族人被迫卷入。看看外面的世界，次一等的秋道、奈良、犬冢、油女等家族都在崛起。”
“这个家族正在腐朽。”
他的声音一如既往的平静，缓慢。日向良介却清楚，这个追随自己十多年的人有着怎样不可动摇的信念和意志。将刚强隐藏在柔和之下是日向的特色。
“良介大人，箭在弦上，我们不得不发。”
不知什么时候，廊沿的台阶下面站了一群人，大多是年轻的脸庞，有男有女。他们穿着日向族统一的忍者服，贴着脖颈的领口隐秘绣着一朵小小的血色彼岸花，翻折衣领就能清晰地看见。黑色长发紧紧束起，白中泛紫的瞳仁齐齐望着他，沉默而坚定。
一片平静的表面下，无法言说的气势在小院弥漫开来，肃穆而且决绝。
“五天后，千手和宇智波两家在火之国边境会面，很多忍者家族的家主都会前去，日向秋涉和日向哲江也不例外——这是最后的机会。等他们其中某个分出胜负彻底掌控了家族，我们再难翻身。”
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