方明根道：“一号和三号的说法和我们这边看到的差不多！今日的消息还未曾送过来，这两个哨所和这里之间大约有十二里的山路，消息会有些拖延，不过按照日头方向标定时辰之后，四个哨所之间的消息大体还是能够相互印证的。”
“对方骑兵的行进速度大约多少？”
“从山谷外进到山谷内乃是步骑混杂行进，大约花费了一个半时辰的光景。”方明根答道。
沈宸看了看哨所中角落里那个木制的小型日晷，轻轻点了点头。
“敌军撤退的时候是骑兵先撤还是步兵先行？”
“步兵先走，骑兵断后！”方明根毫不犹豫地答道。
“都是步兵先走？没有例外？”沈宸追问。
“没有，都是步兵先撤，步兵开出谷口后骑兵才会离开。”方明根回答。
“骑兵是全速离开还是缓缓撤出？”沈宸问道。
“全速离开——”方明根答道。
“步兵行进成几列纵队？”沈宸问道。
“不一定，有时两列，有时三列，还有时候乱糟糟不成队列，骑兵撤退的时候有的时候会互相撞一下，队形太密了……”方明根这次回答得很详细。
沈宸满意地点了点头：“你能确定敌军的队列侧翼没有掩护部队？”
“没有，卑职说了，进入山谷时敌军乃是步骑混编，山间狭道最宽处不过七十余步，步骑混编根本无法保障侧翼安全！”方明根很有信心地道。
沈宸点了点头，轻轻嘘了一口气，转过话题问道：“周围的山区谷底，距离山谷狭道最近的隐蔽地点是哪里，能一次性隐蔽驻扎多少部队？”
方明根道：“就驻兵而言，咱们哨卡所在的山坡背面坡度不大，树丛较密，可以驻兵。不过树木过于茂密，影响相互联络交通，只能以什伍为单位驻兵，山谷外地势逐渐平缓，可以以队都为单位驻兵，不过树木也逐渐稀疏，山谷狭道外北侧有一片低矮丘陵地，上面有一片树林，树林后大约可以驻扎三百到五百兵，不过这片丘陵地和山谷之间有较高的高地隔断，在敌军骑兵的侦查范围之内，算不上安全妥当的驻兵点。”
沈宸点了点头，又问道：“山谷外的道路情况如何？”
方明根道：“前几天下了一场雨，不过这两天日头足，道路应该已经干透了。”
沈宸不再问话，从怀中掏出一枝炭笔，在自己手中的地图上轻轻标上了几个点，然后用手大致比着开始测算距离。
“将军，可是准备要打了么？”方明根有些兴奋地问道。
沈宸头也不抬反问道：“若是打的话，你以为我们会有几分胜算？”
“十成——！”方明根摩拳擦掌地道，“敌军队列散乱行动缓慢，反应也迟钝得紧，另外，敌军的建制似乎也不甚完整，我猜这才是他们行军队列始终不能整齐划一的原因。何况其装备甲具都十分简陋，全军披甲者十停中还占不到三停。就军力对比而言，我军无论是步兵还是骑兵都远远强于对方，在装备上更是不可同日而语。说实在的，若不是担心违了将军将令，卑职还真想将四个哨所的兵集结起来给对方来个猝不及防——说实在的，即便是卑职自家动手，胜算也在六成以上！”
沈宸笑着点了点头：“战心可嘉！”
随即他道：“不过可惜，我要的不是击溃这些警戒侦查的敌军，而是歼灭——是全军歼灭，明白么？最好是一个都不要跑掉……”
方明根点了点头：“卑职明白，否则将军也不用亲自跑到这里来了！”
沈宸笑笑：“前沿一共十六处哨所，共发现三股敌军的行迹，以你这边发现的敌军数目最多……”
方明根道：“这个自然，这边的山谷较宽，河谷间的空隙也较大，若要向夏州方向行军或是向盐州方向行军的话，这边是最好的通道，对进攻方如此，对于防守方更是如此。看敌军的意思，似乎并没有深入侦查的意思，这证明盐州之敌并没有在近期内继续东进的意图，只是一直在提防我军通过这条山间通道西进罢了……”
沈宸点了点头：“你的判断完全正确！敌军虽然占据了盐州，但其兵力和粮饷都不足以支持增兵扩张。根据原先的情报，盐州方面的敌军总兵力应当不超过三千之数。这支兵要分别防守东南两个方向，五原方面因为是通衢大道，敌军应该是驻扎了重兵防守的，白池这边隔着重重大山，敌军的兵力分配会相对少些。盐州本身并不富庶，所有粮食都依赖南面的输入，如今断了这输入，长时间维持三千人的兵力在这边，朔方方面压力不小，若我估计得不错，冯继业的如意算盘便是学咱们家大人到盐州抢上一把，将白池的数十万石青盐运回灵州去，依靠着贩卖这些私盐换来的钱粮解决财政军力上的窘态……”
他说着，拍了拍地图道：“他是十分怕这个时候大人突然间来寻他晦气的，大人回返延州，冯家大约松了一口大气，可惜，既然我在这里，又怎能让他在眼皮子底下将这些青盐掠走？”
方明根兴奋地道：“若开战，卑职部愿为前驱……”
沈宸笑了笑：“你的兵如今是全军的眼睛，我暂时还不能动你们！”
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