李文革转过身，三角眼上下打量了李护一番，缓缓开口道：“新兵训练得如何了？”
“很慢，这些兵不成！”李护干脆地答道。
李文革点了点头，他随即道：“你想好了没有？一旦大军出发，你就要留下来单独应付庆州的军事局面了，你应付得了么？”
李护怔了怔，半晌才道：“我还是愿意到前面去，哪怕做个小兵！”
李文革看了看他，又来回走了几步，仿佛终于下定了决心，神色冷漠不带丝毫感情色彩地道：“你看到沈宸了，也看到细封了，北伐既然有他们，自然就用不到你了！”
李护无语。李文革说的都是大实话，有沈宸和细封在，还有一大批久经战阵的军官和老兵，前方带兵确实不缺自己这样的人。
李文革站在了一幅关中山河社稷图前面，招手道：“你过来看！”
李护莫名其妙地走到了李文革身后，眼睛诧异地望着那幅行政区划图。
“那是灵州——”李文革指着西北角上大河之畔的一座城池道，“那里有一支朔方军，兵力大约有五六千到七八千，这是能上战场的兵，还有些辎重兵和民夫，大约有三四千人的样子；正兵中堪称精锐能战的精兵不会超过两千，目前以我军的实力，自然不用怕他。不过一旦我军主力北伐，这些兵就会对空虚的庆州造成威胁。灵州的主人是冯家七郎，这个人生性狠毒阴亵，不过带兵打仗是把好手，在西北这片地方也算小有名气。虽然如此，不过一来灵州到这里距离遥远，二来山川河流阻隔，辎重补给粮秣物资运输困难，冯家要出兵打我们，直接穿过来的可能性不大。若是强行来攻，相当于不要后方不要粮草，以精锐部队越过山区，依靠掠夺和抢劫来维系军队消耗，如此来的兵不可能多，但只要来了，就一定是精兵。”
李护默默看着灵州方向，心中仍然不解，但是他知道，李文革不会无缘无故和他说这些，因此心中暗自用劲，将李文革所说的每个字都强行记了下来。
李文革在地图上拍了两下：“冯家虽然危险，毕竟是客军，距离庆州又远，即便朔方军来了，也将是强弩之末，构不成太大威胁！”
说着，他将手指指向了庆州西南：“这里是宁州，宁州刺史张建武手中有将近三千强兵，一直以来都在对庆州虎视眈眈。我们平庆州，没有知会他，他是很不满的！此番北伐，若冯家没有动静也还罢了，若是冯家稍有动作，此人只怕就会借题发挥带兵北来，从宁州到庆州，走官道不过一百多里地，基本上没有任何屏障，因此一旦此人发兵，庆州局面，旦夕间将危如累卵……”
毕竟跟了李文革两年多时间了，耳濡目染之下，这些大战略格局上的事情，李护倒是都能够听明白。他不明白的是，这些事情，李文革为何要对自己这个还在戴罪的基层军官来说。
李文革再次拍了拍地图，语气沉重地道：“此番北伐，折令公、魏逊、折御卿统领右路军，我、沈宸、细封敏达统领左路军，周大哥和陆勋要坐镇丰林山老营。唯有庆州方面，文官有韩参军和高知州，不用我操心，可是武备方面，缺一个能够独当一面的人才来统辖……”
“我需要一个人坐镇庆州，北御灵武，南镇泾宁，为北伐大军守稳后路！”
李文革转过身，目光炯炯落在了李护的身上，轻声问道：“你——行吗？”
李护满面惊讶神色，张了张嘴，却没说出话来。
李文革摆了摆手：“你不必急着回答，一定要想好了，这一次坐镇庆州之人虽然只是看守后方。但是不出事情则已，一旦出事，十之八九可能会面临数倍于己的敌军进攻，甚至可能两面受敌。而庆州方面除了那些厢兵之外，只有新兵营那些暂时还拿不出手的新兵蛋子。扩军也罢，练兵也罢，都要自己操持统筹，修筑城防也是如此。除了丰林山老营运过来的八百杆木枪，眼下我也拿不出更多的东西来了，就这么点家当，要为我看住一个州八个县的地盘，这份担子，可不是随随便便便能接得下来的……”
李护终于开始有点明白李文革的意思了。
留在庆州，一样有仗打。
但是，这个仗实在是不好打……
在前线，有沈宸的调度指挥，有李文革亲自统领，有细封敏达的骑兵作为斥候探马，基层军官的任务不过是率领麾下的士兵冲锋和厮杀，一切都有上级安排得妥妥帖贴，斩首就有军功，清楚明白干净利索，实实在在的功劳，谁也抹不掉，所有人都能够看得见。
但是在庆州，则要担起天大的责任，以数百没有战斗力的厢兵和五百新兵，要同时与朔方军和宁州军数千大军周旋，这件事情的难度比之上一件可是要高得太多了。
当然，朔方军和宁州军未必会来，但是一旦真的来了，那庆州就将面临一场生死之战。
李护踌躇了起来。
他想上前方的原因很简单，他需要足够的军功来证明自己，向李文革，也向全军那些对自己有偏见的军官和士兵证明自己。
如今，李文革给了他一个证明自己的机会……
若是打不起来，庆州安全了，可是自己照样没有军功可立。
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