蜿蜒起伏的山脉，绵延不绝的河流，时而开阔时而狭窄的河谷间，一支徒步行进的队伍正在自西向东跋涉着。
这支队伍成两列纵队，前后拉出了约一里长，行进间队列中不时爆出几声争吵咆哮，甚至偶尔会有扭打的景象出现。
四月的天气，温度早已经回暖，这支队伍中相当多的人却仍然穿着皮革制成的衣物和袍子，在正午的太阳下汗流浃背气喘吁吁走得艰难无比。这不大像一支军队，因为作为士兵这些人身上都没有携带武器，甚至连简单的木棒都没有。这又不大像一支商队，他们没有马匹车辆，每个人身上无一例外地挂着水袋和风干的牛羊肉作为干粮。
一千余人分成两列，每行并派行进的两个人在服饰上都有不同，一样的披头散发，一样的皮革裹身，只是服装的式样和衣服上的饰物各有不同，至于说话的口音——在汉人听来是没有区别的，反正都是滴里嘟噜的异族语言，怎么听都听不懂。
从不时爆发出的怒骂声和打斗可以看出，这支队伍中袍泽之间的感情似乎并不怎么好，几乎每一行并排的两个人之间都孕育着难以用言语化解的仇怨与暴戾之气。这群人确实不像军队，寻常军队的士兵之间虽然也有斗殴现象，但是却没有一家像他们下手不留丝毫余地直欲将对方置于死地的。
这就是李文革刚刚列入建制的保安骑兵团。
名为骑兵团，可是目前这千把人不仅仅没有马骑，甚至连武器都没有配备，赤手空拳徒步行军，保安骑兵团成立之后的第一次军事行动，便是这样展开的。
同样徒步的细封敏达身上穿着骑兵甲，背着一副拓木弓，箭壶里面插着三十多枝去掉了箭簇的箭矢。他走在队列的中间，时刻注意着队列前后的动静。
对于时时在爆发的争执和叫骂，这个党项鹞子视若无睹，冷漠的面孔上没有半分不耐烦神色。只有当争执升级为肢体冲突时，他才会出手干涉。
在队伍的前端，走着约二十名延州骑兵和十余名庆州军官；在队尾，同样有二十名骑兵在远远缀着行军。这千把人目前的待遇与其说是士兵，倒还不如说是囚犯来得准确一些。
杀牛咄吉的儿子杀牛悉摩和叶吉川厷的弟弟叶吉川雉，两位已经被李文革内定为左右营指挥的高级军官，此刻正并排走在队列的中间，和细封敏达平行而行。
杀牛悉摩二十一岁，叶吉川雉二十九岁，一样留着络腮胡须，一样披头散发，一样目光狠厉臂膀宽粗，杀牛悉摩脸上有一道长长的疤痕，从眉际一直拉到嘴角；叶吉川雉鼻子下面受过重伤，嘴唇像兔子一样是三瓣的。
两个人相互之间充满了敌意和戒心，望向对方的目光也充满了挑衅和不屑的味道。
然而他们却只能用目光来进行较量，谁都不敢轻易向对方动手——先动手的那个人会被当即免去军籍送回部落。
那将是奇耻大辱。
杀牛悉摩此番出来之前，杀牛咄吉再三叮嘱，这是杀牛家恢复皇族姓氏和获得肥美草场的天赐良机，是全族的大事，不容受到丝毫的破坏和亵渎。一旦杀牛悉摩因为莽撞而导致这一笔大买卖中途流产，他将是杀牛全族的公敌，是阿史那家的千古罪人。
叶吉川雉则更惨，他是十棵树之战的败军之将，心中对这支来历神秘的延州大军充满了莫名的敬畏和羡慕。他的哥哥叶吉川厷因为战败，在族中的地位摇摇欲坠，若不是那位李大将军明确向族中的长老会议表示对他哥哥的支持，只怕叶吉川厷此刻早就丧失族长地位了。况且李文革一句话就免去了令全族老幼困苦了两年的羊马捐，于公于私，他这个人质都不能随意违逆李文革的意志和命令。
更何况，一对一的情况下，他们谁也没把握打赢那个强悍的不像话的党项羌人。
第一天行军的时候发生了大骚乱，两家的数百战士翻翻滚滚斗做了一团，好在谁手中都没有武器，倒是没有弄出人命来。细封敏达要两人出手维持秩序，本来就相互仇视的两个年轻人当着细封敏达的面爆发了争吵，由动嘴到动手，两个人扭在一起的功夫只有眨眨眼那么一瞬，然后就分开了。
杀牛悉摩的右臂被细封敏达拧掉了环，叶吉川雉则被这个蛮横的保安骑兵团指挥使一脚床踹出了两丈多远，当场吐血。
既然打不过，自然就得听人家的，这就是草原民族的简单逻辑。
更何况，这个党项鹞子是如此的刻板。
在出发之前他就宣布，每天的行军距离五十里，无论是遇到山川阻隔还是河流挡路，这个行程都不能改变。
第一天因为大举斗殴，耽搁了半日光景，结果这天的路程一直到第二天的后半夜才走完，露天宿营休息后只睡了不足一个半时辰细封敏达就挥舞着木棍开始赶人，第二天的行军路上所有人都没有了打架的精神，有的部落勇士走着走着就睡着了。
五十里路，又是在山川河流中穿插行军，每天天不亮就启程，一直走到晚上才勉强能够走完。就这还是刨去了所有打尖休息和吃饭的时间才能做到的。
这还不算什么，最难的是没有足够的吃的。
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