赵过问道：“想、想吃，我们这儿还有。大官人问什么，你就答什么，好么？”小丫头点了点头，邓舍又问道：“你叫什么名字？”
“喜哥。”
“你家里的大人呢？只有你爷爷了么？你爹呢？”
“爹和叔，被扎小辫子的鞑子给捉走了。说打完仗就能回来，到现在也没见回。村里的姨姨们说，也许是死了。”
“你娘呢？”
“娘也被鞑子抓走了。还有我哥，娘被鞑子抓走的时候，哥哥不愿意。”
“然后呢？”
“被鞑子杀了。”小丫头往村外边指了指，“还被鞑子挂在了村头的树上。本来说埋呢，爷爷挖不动。村里的姨姨们不敢帮忙。直等前几天，鞑子都走了，才刚埋了。家里就一条席，爷爷说，哥哥走了，不能让他光着身子走，把席子也给哥哥了。老爷，你有饼子，能再给喜哥个席子么？爷爷晚上总咳嗽，喜哥听了好难受。草堆里太冷了。”
邓舍对赵过点了点头，赵过走入茅屋里，又出来，说道：“什、什么也没有。只、只有一堆草。”
颜之希接口说道：“察罕围城的时候，因为天太冷，元军要取暖，所以周边的村里，很多人家的床板、桌椅，都被他们抢去了。前阵子搞调查，连带不少百姓家的门窗都被元军拆了。”说着，他点了点茅屋。
邓舍这才发现，这祖孙俩所住茅屋的门明显是新做的。与其说是门，不如说是木栅栏。
颜之希又补充说道：“不但百姓家的东西被元军抢掠一空。咱们来的路上，道边的树也被砍了个七七八八，也都是元军做的。”顿了顿，又道，“牛羊猪狗鸡鸭，也被抢走了很多。”元军过处，还真是鸡犬不留。难怪方才入村，不止见不到人影，甚至连一只家畜、家禽也没看到。
邓舍拽住袖子，把小丫头脸上的污垢一点点擦拭干净，拍了拍她满是冻疮的小手，温言说道：“我在城中，已经听说燕王殿下传下了令旨，凡是百姓家中缺衣少粮的，各地县府衙门都会尽快地给以救济。不但会给你们席子，粮食、饼子、家具、床，都会给你们。”
“真的么？”
“真的。”
“那喜哥的爹爹、叔叔、娘和哥哥呢？老爷会还给喜哥么？”
喜哥童言无忌，邓舍听得心头一酸。他许久没有过这样的感觉了，一时不知该如何回答。颜之希忙笑道：“小孩子不懂事，乱说话。殿下救济民间的令旨，小人也听说了，并且听说各地的府衙也早已开始着手进行。只是地方受损太大，所缺的物资太多，急切间难以筹措完备。也就在这几天，大概就能统一下发。……，官人，咱们要不要下地里去看一看？”
他是益都知府，这陈家村处在他的管辖范围之内，喜哥那么一说，他生怕邓舍因此不满，故此插话，委婉地解释了两句。
邓舍叹了口气，说道：“尔禄尔俸，民脂民膏。战事已毕近有半月，陈家村距益都不过二三十里，该救济的物资居然都还没发下。再远一点的地方呢？一边是锦衣玉食，一边是饥寒交迫。府衙办事，也太慢了点！”
这其中是有原因的。
时当岁末，正是教牛、种桑之时。相比床、门、桌椅这类东西，农桑才是重中之重。分省左右司专门为此下达了公文，各地救济，应以农桑为先，别的东西应为其次。所以，民家日常用品这块儿的救助，展开的动作就慢了一点。不过，颜之希并不敢争辩，唯唯诺诺。
邓舍站起身，说道：“教各地府衙听了，即日起，凡官吏人等，不分品秩高低，一人负责一村，落实到底。官衙用饭，每日中午，所食者，要与民间同。百姓们吃什么，他们也吃什么！”
他忽然想起了后世的一个典故，交代颜之希，说道：“回去后，寻人画幅青菜，下边写上：‘民不可有此色，士不可无此味。’多印一些。给山东的地方官儿们，不，给整个海东的地方官儿们，每个人都送去一副。就说是我赐的。”沉吟片刻，又道，“罢了，画你去找人做。两句题字由我亲写。”
“民不可有此色，士不可无此味。”
此典故出自明朝时有名的清官徐九经。此人曾在江南句容做过县令，及满去，百姓恋恋不舍，父老儿稚挽衣泣说：“公幸训我！”他回答道：“惟俭与勤及忍耳。”这三个字，也因此就被当地的百姓们称为“徐公三字经”。他任官时，更曾经在大堂上画过一棵菜，下边的题字，写的就是“民不可有此色，士不可无此味”这两句鼎鼎有名的为官箴言。
为官一方，造福百姓。其实，官员吃民间饭，在历代也都是颇有传统的，有些朝代还将此列为明文的规定。只是执行的严与不严有所区别罢了。因此，颜之希虽觉得那两句话说的很好，对邓舍令官员吃民家饭的命令，却也是不以为奇怪，恭谨应命。
小丫头喜哥攥着饼子，眨眼看邓舍，手指放入嘴里吮吸。
邓舍说道：“看这祖孙俩，老的老，幼的幼。家中丁壮皆无，亲戚也没了。虽可受族民救济一二，时日若久，难免使人生厌。怎么生活下去？海东已有成制，类似这样的民家，一方面，可由合作社日常帮助，另一方面，可由地方里长、族长报与衙门。按其困难的程度，分作多等。由衙门按月出钱给粮，加以赡养。
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