六月九日，十六旅离开富金山，奉命增援潜山城，那时便被调拨给了第四兵团，此时，为何又会被转调给第三兵团呢？
这一切，却还要从八月二十七日武汉战局的突变说起。
早在六月下旬，武汉之战刚刚打响，第五战区司令李长官就做了判断：“日寇由平汉线进犯胜算较少，必然溯长江西进，我军应充分采用内线作战原则，迅速集中绝对优势兵力，先于太湖、宿松、黄梅、广济间狭隘地区，将溯江西进之敌聚而歼之，然后转移兵力，各个击破。”
据此，第五战区制订了“横锁大别山”的防御计划，将兵力沿大别山展开，依次为左翼大别山北麓、中央大别东麓和右翼大别山南麓沿江地带，而部署的重点放在了右翼的沿江地带。
七月六日，李长官因操劳过多，右颊枪伤突然复发，赴武汉进行手术取出碎骨，八月底，伤始愈。
七月十六日，白副总长被委员长任命为第五战区代理司令长官。
八月中旬，驻守合肥的日寇第二军频繁调度，惹起了白副总长的注意，但是在二十五日白副总长向委员长发出的密电中，他认为日寇的主攻方向仍然在沿江两岸，大别山北麓是日寇的次要攻击方向。
八月二七日，当冈村中将率领第十一军在沿江两岸和守军杀得天昏地暗之时，第二军司令官东久迩中将却不声不响地命令所辖第十、第十三两个精锐师团拔寨启程，沿大别山北麓向西猛攻，企图迂回信阳、武胜关，直下武汉，与沿江的第十一军呈钳形攻势，如两只巨钳，将武汉牢牢夹在了中间。
此时，白副总长如梦方醒，原来日寇的主攻方向竟然在大别山北麓！这一招，正中第五战区的防御弱点！
原来，第五战区三十万兵力中，十五万布置在沿江的右翼，六万布置在大别山东麓，只有孙总司令的第三兵团还在大别山北麓，总兵力不足十万。慌乱之中，白副总长只得急忙打通了孙总司令的电话。
台儿庄一役，孙总司令率部苦战矶谷师团，以顽强的防御和令日军恐怖的反击一战成名，“孙钢头”的绰号闻名全军。
可是，台儿庄一战的惨烈，世所共知。经此一役，第二集团军的老班底几乎伤亡殆尽，战后虽然经过整补，但部队新兵太多，短时间内根本无法恢复战力。
接了电话，孙总司令不禁一声长叹，“白长官，我部在台儿庄大战中损失惨重，就剩一点种子了，现在，这点种子还没有发芽呢！”
白副总长也颇为无奈，“仿鲁兄，我想本把你们放在这个次要的防御位置上，让你部好好休整休整，哪成想……”
他清楚第二集团军的情况，本有意照顾第二集团军各部，让他们驻守大别山北麓，在这个次要的防御方向上牵制日寇……却不成想，战局突变，大别山北麓一下子成了日寇的主攻方向，第二集团军再一次首当其冲。
孙总司令明白事情的原尾，倒也爽快，“白长官，我部全体将士都领长官的情，自当坚守阵地，可是，预备队在哪里？”
白副总长精神一振，“仿鲁兄，预备队你不必担心，我马上给你调派！”
于是，依旧驻扎在麻城的新编第十六旅就这样成了第三兵团的预备队之一。
“预备队？”李四维皱了皱眉，将调令递还给了陈旅长，“咋就成预备队了？”
对于李四维来说，被当作预备队并不是件光彩的事儿，这就好比一个球场老将突然间变成了替补，心中难免有些落差。
陈旅长一怔，笑着摆了摆手，“四维，预备队就预备队吧！”
张团长也望着李四维，呵呵直笑，“旅长，那可是西北军，给他们当预备队就当嘛！”
众将纷纷点头，满脸敬佩，“在台儿庄里，西北军把小鬼子杀得哭爹喊娘，给我们中国人争了气呢！”
李四维怔了怔，连忙点头，预备队就预备队吧，预备队照样打鬼子！
六十六团驻地，各营连长齐聚团部。
李四维刚传达完调令，廖黑牛大眼一瞪，就嚷了起来，“龟儿的，老子们咋就成预备队了？”
众人纷纷望向了李四维，“是啊，团长，我们咋就成预备队了？”
李四维脸色一沉，“咋了？当了预备队就不打鬼子了？”
众人一怔，连忙摇头。
“这就对了嘛！”李四维神色一松，“只要能打鬼子，让老子们干啥都行！”
作为一支预备队，十六旅此时还没有接到移防命令。
八月二十八日，六安城陷落，五十一军余部撤至淠河西岸，继续抵抗。
九月一日，孙总司令在商城第三兵团司令部召开作战会议，会议宣布，第七十一军守史河、固始一线。
第七十一军是委员长的嫡系部队，所辖第三十六、八十七、八十八三个师都是德械师，临时配属的第六十一师也是中央军，作为孙总司令手中最硬的王牌，被放到了第一线。
大别山北麓丘陵起伏，地势险要，六（六安）信（信阳）公路和商（商城）麻（麻城）公路从山中蜿蜒而过，好似两条峡谷，正是小鬼子的进军路线，而第一道防线正是处于峡口的史河、固始一线。
孙总司令擅长防御，他知道，第一线阵地必须配备能打硬仗的部队，正如他在会上所说，“只要在这峡口顶上一周，为兵团和战区赢得调整部署的时间，以后的日子就会好过些。”
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