且说，就在刘备回军大举攻取荆州之时。远在河北的李应却接到了一个让他措手不及的消息。“天子驾崩了？你再说一遍。”李应满脸不可思议的看着信使说道。
“晋王，千真万确，某从长安骑马飞奔三天三夜，绝不会有错。”信使一边喘着粗气，一边拱手说道。刚说完就一头栽倒在地，李应急命亲兵好生照顾。
许久之后，李应看着贾诩、张文二人说道：“刘协死了，天下只有许昌那一位皇帝了，眼下如何是好？”
贾诩、张文互视一眼，异口同声的说道：“罢兵。”
李应点了点头，说道：“好吧，眼下只能如此了。正好可以腾出手来进军荆襄之地了。”李应随后看向贾诩、张文二人说道，“文和即刻安排与曹操罢兵求和，文优组织撤军事宜。”
“诺。”二人领命而去。
却说，曹操闻知刘协驾崩了，李应欲要与自己罢兵求和，各自退军。于是召来手下众人商议。
荀攸向前说道：“魏王，我军与晋军交战半年之久，各有胜负，只是国库消耗日益加剧，罢兵求和再好不过。”
刘晔向前说道：“魏王，眼下刘备于孙权在南方大打出手，正是天赐良机，他们双方无论谁胜，南方势力必定大减，平定荆、扬二州，应在当下了。”
曹操闻言，许久不语，紧闭双目，许久缓缓的说道：“好吧，答应李应，撤军许都。”
十日后，李应亲率马超、石宽、张绣，引八百玄甲精骑，日夜兼程回到长安。随即没有片刻休息，筹备天子葬礼，好在蔡邕等人再次之前基本上已经筹备完毕，长安全城披麻戴孝，为刘协出殡。
这一日，长安城中万户空巷，李应率文武百官将皇帝刘协的灵柩抬往皇陵，葬礼说不上豪华，甚至可以说很是俭朴，但是声势却很浩大，数万人一路西去，青山白水之间浸染着哀嚎与悲怆。
葬礼结束后，李应回到晋王府邸，此时北方的大军已经赶回长安，李应命大军撤回蓝田大营修整，随后召回张文，说道：“文优，剩下的后事就交给你来收尾。”
“诺。”张文领命而去。
张文走后，李应又召来贾诩，说道：“文和，孙权已经是第五次向孤求援了，你看如何是好？”
贾诩思忖一会，拱手说道：“眼下还不到出兵的时候，某看孙权至少还可以坚持半年之久。”
李应闻言点了点头，说道：“孙权实力远在刘备之上，缘何打不过刘备？刘备此时不过四万大军罢了，孙权全部主力至少有十万人。”
贾诩拱手说道：“孙权虽兵力众多，奈何江东缺少战马，水师强大而陆战不足。刘备取长补短，不与孙权水师交锋，反而在陆路上为扎稳打，步步为营，再加上刘备手下黄忠、魏延等都是独挡一面的大将，又有诸葛亮、赵云防守后方，孙权故此大急。”
李应闻言，笑了笑说道：“刘备却是难缠，曹孟德戎马一生几乎处处追着刘备打，却始终无法彻底消灭他，此二人真堪称天下英雄。”
贾诩闻言，却是说道：“在某心中，主公才真正称得上是英雄。主公自陇西起兵以来，十数年间：灭董卓，占长安。战马腾，定西凉。攻张鲁，取汉中。讨袁术，夺南阳。争冀州，迁并州。逐匈奴，屯河套。伐刘璋，据巴蜀。天下半壁江山尽落主公之手。主公不称英雄，何人敢称。”
李应闻言，苦笑着说道：“文和什么时候也学会阿谀奉承的一套了。”
贾诩闻言，赶忙跪拜在地，说道：“主公，某有一件大事进谏。敢请晋王升登帝位，开元建国。”贾诩说完叩拜在地。
李应闻言惊得一下子站了起来，随后冲着贾诩说道：“文和这是何意，此话以后不要说了。”
贾诩闻言，长跪不起，拱手说道：“主公，且听某说。汉帝刘协死了，刘协又没有子嗣，倘若此时，主公不进帝位，那么许都的皇帝刘辩就会成为当今天下唯一合法的皇帝。那么曹操的许都政权就会是唯一合法的，我等届时就会成为反贼。万望主公三思。”
李应想了许久，才说道：“眼下天下诸侯只剩下曹操、孙权、刘备于孤了，刘备自持汉室宗亲，绝不会与曹操为伍，他进取荆州，必然会与孤交好。江东孙权野心勃勃，只是苦于没有实力，他此时急需孤的援军。故此，曹操虽然有刘辩在手，但今时不同往日。倘若此时称帝，刘备必回倒向曹操，孙权也会有所忌惮，不可。此事容以后再议。”
贾诩闻言，哑口无言，只得请命退下了。
回到长安一直忙着皇帝的葬礼，也没时间回家看看，这时候终于闲了下来，李应终于可以回家歇歇。
李应回到晋王府邸，丫鬟早早的就去禀报张霞知晓了，张霞高兴的领着蔡琰迎接李应。
所谓久别重逢分外思念，李应随后一把抱住张霞，随后想去抱蔡琰之时，蔡琰急忙说道：“夫君，这么多人看着呢。”
李应却是大大咧咧的说道：“孤在自己家里，怕什么，来让孤好好抱一会。”
一番亲热之后，李应随张霞等人来到大堂，李应环视了四周一眼，问道：“咦，那三个臭小子呢？怎么不来迎接为父？”
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