自作聪明的王守仁自然落榜。
王九没有责怪自己的儿子，与任罄一起至京城的诸翠更是陪在王守仁的身边，照料着自己的相公。王九知晓王守仁自作聪明的消息是这几年一直陪在宣德帝朱瞻基身边的陈耀透露出来的。
当日宣德殿上与本次主考谈论此事时，陈耀一直在旁边看热闹，后来当成笑话讲给自己的母亲朱菁，然后公主朱菁一听，就想到可能是任罄的儿子王守仁……
最后，任罄问自己儿子王守仁，果不其然，正是自家儿子干的！
任罄又好气又好笑。
但出乎任罄的意料，自家相公王九却未表态，也没责怪王守仁，只是将王守仁赶去国子监学习。
国子监负责培养官员。学习内容有三个，一是“四书五经”经义；二是太祖皇帝发布的金科玉律，如《大诰》《大明律》《太祖语录》《太祖选集解读》，以及《历代名臣奏议》等；三是田土、水利、收粮纳税等行政实务。
学生来源有四个，最高一等的学生是像王守仁这样的考进士落第的举子；二是全国各府学、县学推荐过来的、乡试中屡考屡败的、年龄偏大、五十岁左右的秀才们，这一类称为贡举生，这是国子监学生的主体；三是恩生，有三品以上官员的子孙，有死谏忠臣烈士的子弟，有见义勇为者，比如擒贼杀盗的立功者；四是例捐生，每个入学指标八百石白米，用于国家赈灾中，当然这也不是有钱就可以滥竽充数的，例捐生须有秀才身份。
监生们天天“四书五经”，这些追求功名利禄的读书人，并没有沉下心去修学“四书五经”的身心学问，对真正的田土、水利和钱粮刑名这些行政实务，更是不关心。这样的学习内容，这样看不到出路的学友，这样的学习环境，对王守仁来说，只有一个帮助，即有个安身养命之地！
但王九对自家儿子言道，各种学问，无论文武，最终殊途同归，最后皆归于“道”！
王守仁深以为然。
挫折确实能使人成熟。假若一路坦途，反而错失了路边的美景！
经过分析，王守仁发现，圣贤学问的三个组成部分，且依次递进的关系，顶层正是自己父亲王九所言之“道”，如天空，高高在上，有星星，有日月，有时候清晰，有时候模糊，即使在树上架个梯子，也还是够不到摸不着！
第二层是德，虽然看不见，却实实在在存在，严格要求自己，就能进步。
疑问是，德的标准是什么？“仁”是“德”的最高境界，那么这“仁”究竟是什么？学到哪一步算到头？疑问归疑问，这个疑问没有影响王守仁的心情，没有像那个“道”一样令他迷茫，令他无力，令他自卑。
第三层，“游于艺”，《周礼》上写出了具体内容，六艺，即“礼、乐、射、御、书、数”，这可是一门一门的技艺，不学不会，一学就能学会，如果这个确实是圣贤学问，那么学做圣贤，就不再茫无头绪了。也不至于去傻坐七天，竹子没有格明白，却把自己脑袋格晕了。
在国子监，有充分的时间让王守仁分析问题，并分析明白。王守仁似乎明白了，分析，如果有“格”之意味，分析问题就是格物！
六艺的第一艺“礼”，王守仁专修《礼记》，对“礼”再明白不过。
礼，是按层次分类，第一级，是天子礼，第二级，是诸侯礼，第三级，是家礼。
关于家礼，宋代先贤司马光和朱熹，都有专著。
礼按性质和内容分类，为五礼，即吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼。这五礼，
在民间，就是婚丧嫁娶、红白喜事、接朋待友；在官场，不过是朝廷大典、出征和凯旋、外藩来宾等。
王守仁自认需要学习的是国家大典礼节和军礼。
依王守仁的理解，礼的目的就是秩序，那么，军礼，顾名思义，就是军队保持有效运转的战斗秩序。他认同圣人的教导，“不学礼无以立”，懂礼，守礼，行礼，做到彬彬有礼，为人处世，才能进退有据、左右逢源。
再说“乐”，也是王守仁的家学传承，太祖父竹轩翁王卜鸣，不管是出外教学还是在家赋闲，随身都要携带一把古琴，兴致一来，抚琴一歌。太祖父王卜鸣仙逝后，这把古琴，时常陪伴在王守仁身边……
射，可以说是射箭、射击，也可理解成身体锻炼，最深一层的理解应该是战斗手段。
御，理解成骑马可以，说成驾车也行，它的核心是管理和驾驭。管理自己不胡思乱想是御，管好自己的身体，是御，管理家庭、安居乐业是御，管理好一县、一府是御，统率军队打胜仗是御。
王守仁觉得这是一辈子的学问！
书，这是文字的智慧学问。汉字充满智慧，一个字的结构，横竖撇捺，处处有智慧。每一个灵性十足的汉字再组合成一句话，可以是魅力十足的，再组成一篇优美的文章，可以读起来让人如饮甘露。
数，十个指头是数，《九章算术》是数，勾股是数，河图洛书是数，《易经》中的象、数、理更含有阴阳之数，简直是天地的气数。
王守仁很开心，从前他一直力图做圣贤，却无从下手，格了七天竹子，格坏了身体，圣贤学问毫无进宜。
而在一直被进士们看不上眼的国子监，他得到了大悟。
国子监教材《历代名臣奏议》中，有朱熹先生上宋光宗的一份奏疏，更有几句话启发了王守仁：
“居敬持志为读书之本，循序致精为读书之法”。
过去不是没有见过这句话，只是没有留心。
对照朱熹先生这几句话，王守仁认为自己所缺的是没有“循序渐进”。
王守仁过去东一榔头西一棒槌，格了七天竹子，一堆乱枝繁叶，杂乱无章。
在朱熹这份奏章的启发下，王守仁把“四书五经”的一些句子捋了捋，还真捋出了名堂，捋顺了条理。圣贤学问中最高的形而上学问，看不见摸不着，先不管它，没有谁是一下子建筑起来空中楼阁的；眼下，这六艺是看得见摸得着的圣贤学问，是经过孔圣人认证过的，还是自六艺学起吧。
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