刘琨也是转战南北、屡战屡胜的名将，是东海王依若柱石的第一流人物，其声名纵使不如王浚，相差也没有多少了。何况他处心积虑，特意隐藏在幕后算计，这般行为实在太过阴险，难怪自己一时不察，竟然为其所趁了！
王浚丝毫都没有注意到，自己迫不及待地接受了方勤之的说辞，几乎是在主动替方勤之圆话。他指摘刘琨时的态度，严格来说没有多少愤怒，反倒有些志得意满了：既然濡源的惨败已是定局，那输给了刘琨，无论如何都比输给陆遥这等吴郡小儿要令人能够接受吧。
“你继续！继续说！”由于为自己的失败找到了借口，王浚简直红光满面。
方勤之偷偷抹了把汗，再次拜伏下去：“此番冀州刺史丁绍病危，越石公与陆道明商议之后，决意出兵占据中山、常山二郡国。皆因以二郡为脊，足以将太原、上党、新兴、雁门、乐平、代郡、广宁、上谷八郡联成一体，无论南向拒胡、北向威吓鲜卑，甚至东向……东向压制王大将军您，都易如反掌。”
他觑了觑王浚的神色，才继续道：“大将军您驻军与高阳，距离中山常山近在咫尺。然而，相比于境内多山地的中山、常山，冀州南部的诸多郡国更加富饶。所以小人此来，便是打算用金银资财馈赠幕府的文武官员，并伺机劝说您南下渤海、乐陵等地，不要与越石公争夺。”
“渤海、乐陵？刘越石的算计果然精明过人啊！”王浚不由自主地随着方勤之的言语思忖。
王浚的势力范围包括幽州东部和冀州东北部的若干郡国，一旦获取渤海、乐陵，南线便大步推进，直抵大河，与青州刺史部接壤。青州有负海之险，素为东海王司马越起家的核心势力范围。东海王的政治盟友司徒王衍更以族弟王敦担任青州刺史，作狡兔三窟之计。当己方与青州隔河相望、鸡犬之声相闻的时候，原本独行其是、与朝廷中枢隔绝的状态还能保持多久？
王浚沉思着，一次次地比较着中山、常山与渤海、乐陵两个方向的优劣，最终告诉自己：必须立即拿下中山、常山这两个郡国，绝不能容许并州与代郡接连一体！
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