首先抵达战场的是一队披甲骑兵，约100余骑沿着山脚向着雷鸣堡突进。
大军的动向当然瞒不过沿途的游骑流哨，雷鸣堡早已严阵以待。金士麒只是感到惊奇：他本以为遭遇了凌晨那一场偷袭之后，敌军会琢磨一阵子、探查一阵子、争论一阵子……再杀猪宰牛拜个神什么的。没想到他们现在就来了。
“来的好！”金士麒站在雷鸣堡最突前的墙角上遥望着那一片烟尘，“这帮驴骑兵，跑得倒是挺欢！”
驻守雷鸣堡的水兵大队下属4个中队，各100人。现在有2个中队在城外，他们被布置在最前面的2个“V”字形战壕中。
他们又细分为20个小队，每个小队10个人，备有6根长枪和3杆三眼铳用于近战，主力武器则是3辆“步兵架车”，上面都装着大箱的火箭。
红蹄寨的第一股骑兵还未进入射程，第一箱火箭就抛射了过去。
开战了！
“急什么！”金士麒怒道，“浪费银子！”
红蹄的100名骑兵也好像得到了信号一样，忽然分作5个小队斜插过来！这边火箭接连地射过去，他们就横向奔跑、不停地来回游走、被命中、胡乱射箭反击、飙血、嘶吼谩骂、跌落马下……他们并没有发动冲锋，只是不停地横向穿插，一旦看到战壕处有火光闪烁就立刻掉转方向。
相距近200步，箭矢大约飞行5秒钟，足够骑兵们作出一些规避动作。而且火箭药筒在80步处就会燃尽，因此水兵们必须高角度抛射，命中难度更大。
虽然他们坐下都是广西马，被金士麒笑称“驴骑兵”，但毕竟也是骑兵！
不过几分钟时间，水兵的火箭已经射出了5、6轮！战场上白烟弥漫，那些骑兵小队虽然损伤过半，但仍然在不遗余力地来回穿插拉扯着，但就是不逼近！有些落马的家伙在地上挣扎着，往回奔跑，还有些无主的战马哀鸣着去追赶骑兵小队。
“看他们的甲，就是准备来挨打！是要消耗我们！”金士麒忙下令挂起信号旗，让水兵们放近了再射击。可是第一次上战场的士兵哪能那么淡定啊，明知道对手冲上来就会劈砍你，只恨不能用火箭将其赶到千里之外！
“辎重车都准备好了！”金士麒身后传来一声报告，那是“麻子脸”陈把总在城门内呼喊着。他就是雷鸣堡的这支水兵大队的指挥官。“都司！下令开门吧！”
木墙内的空地上排列着40辆大车，还有200名南坡寨的劳工和50名持矛的水兵。只待城门一开，他们就要推车出城把几百箱火箭运到战壕那边。现在他们还看不见战场，只听到外面一片嘈杂的马蹄声、嘶吼声，还有箭矢撕扯着空气的声音。白色的硝烟正从那城门的缝隙中一缕缕地渗透进来。
他们紧张坏了，无论是水兵还是那些苦难的劳工，无不面色殷红或煞白，汗水淋淋，甚至闪烁着泪光……
“我领他们出去！”金士麒对着陈把总喊道，一边翻身下了梯子，“你留下来守城！”
“都司！你……你总是变来变去！”陈把总大叫着。
“若论开船我不如你，但我比你更懂骑兵！”金士麒已经跳下了梯子，“等我站稳脚跟，就把城外交给你。”
……
雷鸣堡大门开启！
滚滚硝烟立刻扑涌了进来，四处弥漫着！
金士麒在10名亲兵和10名水营旗令兵的护卫下策马奔出。后面的水兵和劳工们推着大车隆隆跟上。出了城门，那40辆大车就列作一个空心矩形车阵，向着前方一里之外的战壕挺进。
80只车轮碾压着半岛上的卵石和砂土，那细碎的声音如一阵暴雨，甚至压住了马蹄声。这冬日的红水河畔，空气悄然变得灼热。
刚才的那些骑兵已经被火箭杀的散乱，正四下散开。
忽然，前方的硝烟被大风吹开，远处又有一大波红蹄骑兵冲出浓烟，径直压了过来。
他们大概有200余骑，都披挂着黑漆漆的藤甲，举着长短不一的长柄刀枪和狼牙棒。他们列着纵队慢速逼近，齐声呼号着什么……但随着第一波火箭洒落过去，他们立刻加速，变成了个横阵直推了过来。
雷鸣堡的这边的军将士兵们都紧张起来，大车的阵列也开始散乱。金士麒座下那匹名叫“争强”的战马不由得嘶鸣了一声。
他们明白，主攻来了！
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