“那莫老头当然不傻。‘雷鸣卡’地势险要，若是猛坎来袭，他绝对守不住。他就充好人让给我们，其实把我们当挡箭牌。”查应才又道，“除此之外，他还要借机赚上一笔。”
今年6月藏宝港第一期工程招标时，莫土司还是猛坎一边的人，因此金士麒没带他玩儿。这老头就一直记恨着，这次要一次全赚回来。莫土司开出的价码是——“雷鸣卡宅基地”免费赠送，但是藏宝港必须用他南坡寨的人修造城寨。
而且他的价格很无耻，每人每月3两银子，比藏宝港当前的工人贵了两倍，重修一座城寨就要花上5千两银子。对比而言，藏宝港主城的防御体系也只花了6千两。
“我没答应。”查应才怒道，“这简直是敲诈！”
查应才是个有骨气的人，他命令迁江陆营做好征伐准备。他的计划是使用武力，直接冲到山民敌对地区占领一块地方，然后把藏宝港的建筑工人运过去，一边战斗一边修造工事。这个计划大约能省3千两银子——如果没有死太多人的话。
“查兄，账不能这么算。”金士麒说，“现在时间比银子重要。”
南丹卫大军明年四月就要出征浔州，在那之前必须把猛坎消灭掉，时间只剩下三个月。现在藏宝港的人手紧缺得要命，再派人到敌占区去必将影响到藏宝港的兵工生产。“现在必须用银子来换时间，用银子来换取胜利！”
金士麒向查应才透露了他的底牌：为何我能在浔州带回来那么多银子，你以为只是我产品、好人缘好吗？关键是有总督大人的支持。
“总督？”查应才几乎不敢相信，“你连总督也……买通了？”
“看你说的，总督大人岂能用‘买’字，那是合作。”金士麒解释着。这次浔州22万两生产协议，其纯利超过了10万两银子。你以为这银子是我们的？揣在我们口袋里想花就花？那都是总督大人给我们的军费，他要的是猛坎的人头！
“10万两银子……当然我们自己也要留点儿。我们只要拿出5万两来投入对猛坎的战争，就足够把他活活砸死！”
“你连总督都……”查应才仍然嘀咕着，随后才追问，“这5万两你准备怎么花？”
“别的我不知道，但我觉得用5千两银子换一个雄踞在十寨中央的堡垒，很值！我们陆营兄弟们也减少了风险，我们藏宝港也节省了几百人力。最关键的是把莫土司这老狐狸也栓在了我们的车子上。”
“但是要5千两银子。”查应才仍然无法下定决心。
“放心吧！”金士麒悄声说，“银子只当是暂存在莫土司那，反正不会长毛。迟早有一天他会吐还给我们。”
……
傍晚时分，总是藏宝港一天中最美丽的时刻。亚热带的骄阳西陲在山峦之间，金灿灿的光芒勾勒着屋檐楼宇的轮廓，好似一片凝结的波涛。那些树叶在晚风的吹拂下不停地摇曳着，无数灿烂的光芒便闪烁不停，好像飘浮在半空中的一抹金鳞。
金士麒踏出英武祠北院的中军堂，正看见一群人簇拥着一顶小轿子等候在门房边。那是他府里的差管、亲兵、仆役们，他们看到金士麒就都喜气洋洋地迎上来。
那顶小轿子只掀开帘子一角，露出了一张可人的脸庞，正是莫儿。
金士麒把她从轿子搀出来，拦腰抱起来出了北门，把她放在自己的马上。他们二人同乘一马，顺着青石铺造的大路向迁江城中缓缓踏去。后面是仆役们抬着空轿子远远地跟着。
两个身子紧紧贴合着坐在同一个鞍子里，四手交叠着捏着缰绳，任由藏宝港沿街几百人、几千人如阳光般热辣的目光聚集在身上，还有一道道波浪般的欢叫声荡漾在他们四周。莫儿只闭着眼睛，靠在男人的怀里那一股子汗水、河水的气息。
金士麒低下头看她，她脸儿红红的，却好像睡熟了一样。还记得正月里在辽东的时候，从吴襄的车队中逃出来也是这般共乘一马。他忽然感到还是莫儿最乖巧，她什么都不问，什么都不求。她只要看到自己，只紧紧地搂抱着就足够了。
……
还是躺在床上最舒坦。
从浔州返航回来，连续十几个夜晚他都睡在船上，好似在波浪中不停地翻滚着。此刻躺在床上才觉得格外踏实、安稳，每一根骨头都松软地陷在床铺上，他懒得一动不动。
屋角的屏风那边传来了莫儿和小桃咯咯的笑声，伴随着衣服的悉悉索索的声音。
莫儿在金士麒身边总保持着一丝矜持和羞涩，换个衣服也要躲在屏风后面。她就是这性子，哪怕在欢爱的时候也要遮遮掩掩——解开她的睡裙，她会守着肚兜，掀开肚兜，她又会扯过半边被子，掀掉被子，她又会用手遮住男人的眼睛，扯开她的手，她就会抱着自己的胸口，抓住她的手腕，她就会“扑”地一声吹灭烛火。
那么美的身子，总是不舍得让人彻底看清楚。
她终于换好了衣服，从屏风后面美滋滋地踏了出来。金士麒笑吟吟地抬起头，立刻瞪大了眼睛、坐直了身子。
莫儿竟然换了一套山族的锦服。
那是蓝犸大王特意送来的，无论锦缎、款式和做工都华美非凡，大概只有土司婆娘在重要节日才敢穿上炫耀。
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