当然英法联军已经南下了，僧格林沁是对美国人说的。
美国公使成功登岸，但是并没有立刻进京，因为跟他们交涉的清政府官员根本就没有给他们一个明确的时间，他们只能在岸上等着，不过清政府送来了一些牛羊，算是表达善意。
其实咸丰皇帝还是在等桂良，七十多岁的人了，脚程没有那么快，又不敢坐船，只能慢慢走。其实早在美国人6月多从上嗨启程的时候，华若翰就向桂良示好过，表示希望桂良跟他一起乘坐美国的密西西比号巡洋舰一起进京，但是桂良表示没有皇帝的允许，不敢坐。
于是华若翰就只能在岸上等着，他其实都不知道等的是桂良，完全不知道中国人在拖延什么。
他不明白，咸丰根本就不知道该怎么跟这些不愿意跪拜他的夷人打交道，所以才让僧格林起尽量拖着，咸丰估计，拖到7月19日桂良就能到beijing，结果僧格林沁就一直拖到了20号。
美国人终于上路了，按照条约规定，外国公使进京，一切事宜都是清政府筹办。这是清政府争取到的，为什么，因为这样他们就可以随意打扮了，比如大张旗鼓的让沿途老百姓看看洋人又给咱大清进贡了。马戛尔尼当年见乾隆的时候，他的船头照样被清方挂着英吉利贡使的招牌，而马嘎尔尼根本不认为他是来进贡的。
僧格林沁出于安全考虑，不让美国公使走大道，而是走北塘小道。
一路上的待遇也不高，老实说美国人此时是受尽了委屈，因为他们没能坐轿子。
做不做轿子，这可不是一个舒服不舒服的问题，而是一个地位的问题。美国人很清楚在中国只有官员能够坐轿子，华若翰为了表示他的身份，他自己私人雇了两顶轿子，打算一顶给他坐，一顶给随同他来的海军司令坐。但是清廷官员不同意，清政府始终认定洋人低人一等，所以不允许洋人坐轿子，尤其是此次是进京，沿途老百姓都看着呢，怎么能让中国人给洋人抬轿子，上国的脸面还要不要了。
咸丰其实此时不想惹事，他是批准了可以让华若翰做骡轿的，但是僧格林沁觉得美国人好说话，直接给华若翰等人找的是大车，用牛拉着，上面连个遮拦都没有，一路走小道，颠簸的洋人骨头架子都要散掉了。
最后颠的实在受不了了，干脆下车走了几英里。
但到了beijing，华若翰还是见不到咸丰皇帝，因为为了外交礼仪，他跟清廷礼部的官员谈不妥，礼部要求他三跪九叩，华若翰当然不愿意，他说他只跪女士，主动表示可以鞠躬，礼部又不同意。
后来清廷官员想到了一个折衷的主意，在他跟皇帝之间摆上一张供桌，到时候让华若翰屈膝，皇帝看不到，就假装对方下跪了，咸丰本来都答应了，可是心里不是滋味又变卦了，表示必须给他三跪九叩，否则就别见他。
最后谈不拢，皇帝已经发怒要驱逐华若翰了，华若翰也不敢坚持要面对皇帝亲递国书，此时桂良已经到了北京，干脆换地方，双方又去了北塘，在北塘完成了换约，美国人算是继俄国人之后第二个完成了换约。
朱敬伦听到这些故事的时候，已经到了9月。
而这时候大沽口战役的消息才传回了欧洲，英法联军竟然在大沽口打了一个败仗，而且根据英法联军的报告说，是进京换约的使船被人家用大炮莫名其妙的轰击了。
两国全体上下顿时就炸了。
法国人义愤填膺，觉得“伟大”的法兰西帝国遭到了侮辱，报纸大打民族主意旗号，高呼“法兰西国旗的荣誉”，“远征中国应坚定不移”。跟清朝皇帝一样爱面子的拿破仑第三的帝国政府更是一下子就把大沽事件认作侮辱：法兰西国旗严重受辱，帝国政府必须报复！
英国人的种族主义一点都不必法国人弱。报纸上叫嚣“大不列颠应攻打中国沿海各地，占领京城，将皇帝逐出皇宫并得到物质上的保证，担保以后不再发生袭击……我们应该鞭打每一个穿蟒袍而敢于侮辱我国国徽的官吏……应该把这些人（中国将军们）个个都当做海盗和凶手，吊在英国军舰的桅杆上。把这些浑身纽扣、满面杀气、穿着丑角服装的坏蛋，在桅杆上吊上十来个示众，让他们随风飘动，倒是令人开心和大有裨益的场面。无论如何应该实行恐怖手段，再不能纵容了！……无论如何应该实行恐怖手段，再不能纵容了……应该教训华人重视英人，英人高出于华人之上，英人应成为华人的主人翁……。我们至少应该夺取北京，如果采取更勇敢的政策，则应于夺取北京以后永远占领广州。我们能把广州保留在自己手里，和我们现在领有加尔各答一样，我们能够把广州变为我们远东的商业中心，来抵抗俄国在中国东三省边境已取得的势力，并奠定新领地的基础。”“英国要与法国一起，必要时甚至单独行动，好好教训一下这些不讲信义的乌合之众；要使欧洲人的名字从此在他们整个领土上成为令人敬畏（如果不是令人喜欢的话）的通行无阻的保障。”
此时战争才真正不可避免了。
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