“哇……那就是……”帝都海姆达尔，巴尔弗莱姆宫，位于宫殿最深处的「水晶庭园」，是不太喜欢在公众面前露面的皇帝尤肯特最常呆的地方。几乎每天下午，忙完手中少得可怜的事务的他便会来到这庭园里，欣赏一下他本人参与设计的庭园，和来自世界各地的奇珍花卉。偶尔普莉希拉皇妃，或者是前来宫中办事的帝国臣子也会受邀陪同——总之，这里就是一个用来给皇帝放松的地方。
不过今天有些反常，因为一向在下午才来到这里度过闲暇的皇帝，今天起了个大早，随后简单地收拾了一下，就早早地来到了这水晶庭园，并吩咐人把窗户上的透视涂装给隐藏起来——庭园采用了单向的设计，以牺牲少部分庭园内部的视野为代价，以保护皇帝的个人隐私为由——换句话说，在庭园内部能够看到外部的风景，而在外面却看不到里面在干什么。虽然这样的设计在塞姆利亚大陆还没有完全成熟定形，因此皇帝本人平时在这里的采光也多多少少受了一点影响，但是这毕竟是为了保护隐私，所以他也就勉强接受了。不过今天可是有件大事，他可不想因为这样的设计而错过哪怕一丁点的细节。为了这件事，他甚至特意吩咐下去，取消了塞德里克今天上午的皇太子培训课程，就是为了不错过这次的细节——得知父亲用意的塞德里克也是十分高兴和期待，此时此刻他正和母亲普莉希拉一起，讨论着刚刚父亲告诉他的事情。
“虽然我问过很多次了……但是兄长大人一直不肯告诉我细节，只是说「红翼」已经在建造了。”塞德里克虽然贵为皇太子，但是在性格上显然有些不符合他的身份的软弱，此时此刻在没有别人的情况下，更是居然在向母亲撒娇一样：“啊，没想到……刚刚父亲告诉我的时候，我差点有些失态了。”
“真是的。”普莉希拉皇妃笑了笑，亲切地摸了摸儿子的脸颊，“奥利巴特他不告诉你，是因为你还不懂那些专业的东西——再说，他甚至连我和你父亲都瞒着，直到前几天托人带来了他们会在今天上午，在帝都上空首次航行的消息。”
“原来是这样……可是，为什么呢？”塞德里克疑惑地问道，普莉希拉的笑容有些僵住了。
“……因为只有这样才能起到足够的效果。”一旁的尤肯特皇帝沉默了一下，忽然说道，“如果早早地把计划说出来，那么必定会泄漏到贵族派，改革派和其它势力那里，媒体也会捕风捉影地传递各种小道消息。如果变成那样的话，「红翼」的首次航行就失去了它其中很大的一层意义。”
“……”普莉希拉眼神黯淡。她何尝不明白这个道理？她只是不想让儿子过早地接触到这些权力场上的东西，哪怕这是他注定的命运，逃不过的抉择。
“你的兄长，选择了一条困难重重，但是一旦成功便可能彻底改变整个国家的道路。”尤肯特显然也是在选择着措词，又想让儿子能够理解并接受这些道理，“而政治上从来没有彻头彻尾的盟友——靠着利益结合起来的纽带，无论多么牢不可破，在共同利益得到实现的那一刹那，就会出现决裂的可能。所以，不管在表面上，你的兄长对于奥斯本宰相或是凯恩公爵有着怎样的态度，但是早晚，他们会有各种形式上的冲突——刚才所说的这些，不过只是最简单的「打招呼」的程度罢了。”
“……书上也有提到类似的话。”塞德里克垂下头来，低声道：“这些……是不可避免的吗？”
“你会慢慢接受这些。”尤肯特语气放缓，“而且是必须要接受。东方有句古话，当雪崩来临之时，没有一片雪花是无辜的，对于一个国家来说也是如此。即使是我，皇帝，埃雷波尼亚这个有着千年传承和底蕴的庞大帝国的元首，也只不过是一颗更加高级一些的棋子。任何人都不可能置身事外，这无关个人恩怨和喜好，只是当你身居那个位置，就必须那么做，而一个合格的上位者，不会被这些个人的恩怨影响到他对局势的判断。这一点，你要好好记住。”
“……是。”虽然塞德里克的眼神表明了他还有很多很多的话想要说，但本性懦弱的他还是没有问出口来，只是违心地顺着尤肯特的意思回答了下来。皇帝当然察觉到了儿子的内心中还有迷茫和疑惑，不过那也只是一直以来的样子而已，当下只是不可闻地叹息了一声，不再理会——也罢，也许真的就像吉利亚斯说的那样，有些事情需要一些令人难忘的经历才能够彻底改变。
“好了，不谈这些了。时间差不多也快到了，接下来就睁大眼睛，好好看看你的兄长接下来所做的事情吧。”
“是，父亲。”听了这话，塞德里克的心情也好了很多，奥利巴特毕竟还是他非常亲近和信任的人——不过对于奥斯本宰相那种人，他一直有一种莫名的敬畏和憧憬，只是当他曾经把这一点试着在兄长面前提了提的时候，奥利巴特露出了非常可怕的和阴沉的脸——虽然那些负面情绪似乎不是因为自己提出了这样的问题而感到生气，但塞德里克还是有些后悔当时这样问了。不过，奥利巴特只是给出了一个对于奥斯本宰相的评价——和塞德里克在一些报纸期刊上，看到的那些社会评论家的评价无误。只是这件事情过后，他再也不找奥利巴特谈论任何关于宰相的事情了。
不过，不知为何，此时此刻的塞德里克，脑中忽然闪过了另一个人的影子——那个和姐姐艾尔芬相谈甚欢，甚至让父亲和母亲都有所考虑的男孩，那个兄长大人反复提及过，明明年纪轻轻，实力却深不见底的海利加。
如果是他的话，又会做出怎样的评价呢？
带着这样的思考，塞德里克有些呆滞的眼神一直看着取掉单向遮光层的天花板——直到那一抹红色从湛蓝的天空中掠过。
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