会场设置在广渠门外外交部公务招待所内，事先没有将召开会议的确定消息分布，但是大一早时仍然有许多通过各种起到渠道收到风声的记者纷纷赶到，将招待所大楼门口团团包围起来。考虑到中日双方目前问题的敏感性，是日本主动提出谈判会议保密进行，所以会场内是不会邀请任何记者或闲杂人等旁听。
北洋政府委派外交部总长陆征祥、陆军部总长段祺瑞与总统府特派专员陆宗舆为谈判代表团主席，在这天清晨便驱车赶到外交部公务招待所。日本方面的代表团要比中国方面更早抵达，双方于招待所大厅碰面时，彼此只是形式上的握了握手、打了一声招呼。不过唯独段祺瑞是丝毫不顾所谓的外交礼仪，对日本首相特使内藤新平等人不正眼瞧上一眼，更别说打招呼、握手问好之类。
还没开场，气氛就已经变得颇为紧张。内藤新平不得不临时开始盘算接下来的谈判需要做一些细微的调整，不能再按照之前的策略来对话。
谈判一开始，中日双方先各自阐述对待辽东事件的立场。中国方面强烈认为这是日本故意挑衅，并且发动的一次军事侵略。而日本方面则再三申明此次纯属是第五师团擅自行动，无论是日本内阁还是下辖陆军省、海军省都没有任何授意命令的记录，因此只会认为这是一次地区性局部军事摩擦。
这些态度立场仅仅只是一种情绪化的表示，唯一的作用也就是向国际舆论表态罢了。
随即双方切入正题，中日双方都认为应当尽快结束辽东的军事冲突，但是就对责任划分和停战之后的和约条款，却发生了极其严重的争执。事实上责任划分也只是小事一桩，然而偏偏段祺瑞在这件事上紧抓不放，无论如何都要求日本首相公开承认此次侵略的罪行，并且向中国大总统递交亲笔致歉书。
内藤新平一开始还打算以强硬姿态来进行此次外交谈判，毕竟无论从哪个方面来对比，日本和中国的实力差距相差甚远，没理由一个强大的国家会向一个弱小的国家低头认错。更何况外交原本就会小题大做，一旦这次日本首相认错，那么也间接承认了之前针对中国的所有军事行动都是错误，于历史责任和国际口实而言是极其不利。
因此在这件事上，双方争执不休，日方谈判代表团情绪都显出激动，言辞也逐渐激烈。
陆征祥很理解段祺瑞维护国家主权声誉的用心，但他却认为应该先谈好停战条件，然后再来处理这些繁文缛节。只是段祺瑞悲份和地位都高过他，事实上此次中方代表中就数段祺瑞最有话语权，因而一时间也不知道从何来开劝。
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