次日一早，何其巩从滦州发来电文，将大前天慈善宴会所筹得的款项以及换购粮食的账目做了详细的汇报。拍卖所得的收入是五万八千元，而募捐所得的收入是五万四千元，合计已经超过十一万元。
这个数目大大超出了袁肃的意料，先是拍卖所得的款子居然比募捐还要多，之后总数目还超过是十万，当真是天大的喜讯。他很清楚拿去拍卖的几件东西都值不了三万块，最贵的还是王磷同收藏多年的一副纪晓岚的折扇，但因为时代不算太远，而且纪晓岚的字画市面上流传的很多，再贵也贵不过一万块。
然而更让他感到惊奇的是，整个拍卖会卖得最贵的并不是这副纪晓岚折扇，竟然是自己的那支左轮手枪。据何其巩在电文里介绍，当时竞价这支手枪的人数超过了三十人，前后叫出了五十五次价格，最终以两千三百英镑的天价被汉纳根拍下。
两千三百英镑折合成银元足有两万之多，已然占去了整个拍卖所得的一半。
尽管心头惊疑不定，一支造价几十元的手枪配合几元钱的装饰，卖出一千倍的价格，恐怕这当真是史无前例的一次拍卖。不过也未必没有合理的解释，既然是为了慈善，拍卖的竞价只不过是一个形式，说不定汉纳根是真心实意为了帮这个忙。
再者汉纳根是为英国人工作，京奉线也是英国人的利益所在，英国方面自然是希望山海关这边的事情能尽快结束。
抛开这些琐碎不去计较，这十一万元的款子只要合理利用，完全可以帮助所有难民维持两个月甚至更久的生活所需。
不过电文下面的内容很快提出一个严峻的问题，虽然募集了这笔钱，可是不管是滦州还是其他县城，所有粮商的存货很紧缺。一部分粮食的货物早在年初时就被关外的一些豪商扫空，即便有存货的商号也是只进不出。
经过这两天的收购，目前能以市价七两一石购进的粮食不足五百石，另外以十元、十二元高价购进的粮食，总计也只有一千多石。算上滦州几位大老爷捐赠的陈米，现在到手的粮食将近是两千石。
何其巩表示会尽快派人到天津、保定一带收粮，而第一批预备好的两千石粮食，则已经安排好七月二十八日凌晨的一列火车送到临榆县，当天傍晚应该就能抵达。
看完电文后，袁肃也知道目前市场上各种投机的勾当，只是这滩水实在太深，即便他有心治理也不是一两个月就能见成效的事。好在两千石大米是雪中送炭，再者总计十一万元的资金，在天津、保定肯定能够收到更多的粮食，完全可以支撑到中央下拨赈灾物资。
他立刻找来吴立可和陈文年，把这件事交代下去，让他们尽快安排好火车站的接应工作。
然而听完袁肃的话之后，吴立可忽然灵机一动，忍不住进言道：“不得不说，袁大人居然筹集到了十一万元的赈济款，当真是让我等乍然称叹。不过，若是袁大人仅仅以这笔赈济款购买粮食来接济难民的话，未免有一些大材小用。”
袁肃不动声色的看着吴立可，不轻不重的问道：“吴大人有什么见解？”
吴立可笑了笑，颇有深意的说道：“是这样的，袁大人您得知道这十一万元的款子可相当是一笔巨款。实不相瞒，我临榆县地处交通要隘，有铁路也有港口，一年总计税收不足三十万而已。这十一万元要想救活困在关口的那些难民，是完全有这个可能的，哪怕一时无法救助全部的人，也足以救助其中一部分呢。”
袁肃依然没听明白吴立可的意思，他有几分不耐烦的追问道：“吴大人到底想说什么？”
吴立可反问道：“敢问袁大人，您认为此次中央下拨赈灾物资合计能有多少钱？”
这个问题倒是把袁肃问住了，不管是前世还是今世，他只知道缓解灾情需要很大的功夫，但具体赈灾所用的物资有多少还真没个准。
“恕在下直言，照在下多年为官的经验来推测，不足十万人受灾中央根本不会放在心上。而今是因为这些灾民逼到京城大门口，又截断了京奉线铁路，所以才引起北京方面重视。因此，此次京城调拨下来的赈灾物资，总计最多只有十五万，最最多也决计不超过二十万。”吴立可一副胸有成竹的样子说道。
“是吗？”袁肃眉宇紧蹙了起来，他这时才明白吴立可之前所说的意思。
与其用这十一万元赈济款购买粮食延续难民的生存，还不如下定决心直接用这笔款项疏导难民。购买粮食只是一时之计，总不能养着这些难民一年半载的时间。而只有彻底解决问题的根源，让这些难民能自行生活，方才能化解这次灾情。
“在下可不敢诓袁大人，上面能下来二十万已经是阿弥陀佛了，再多也不可能多出哪里去。说来，中央那边也是没有多余的钱，国家大局未稳，南方一片涣散，即便有钱也要用来稳定国家，哪里会把这几万灾民当作一回事？”吴立可意味深远的说道。
“听吴大人这么说，彷佛已经心坏成策，还请明示一二。”袁肃想了想之后，最终决定听一听吴立可的打算。处理这次灾情他是有责任在身，越早解决这件事，对自己越好，更何况自己也感觉到十一万元能够办很多事，若是单纯的收购粮食，到头来这笔钱终究是被那些黑心的粮商给赚去了。
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