翠梅一下子急了，“无论什么消息，不准瞒着我！”
“好，好好好。”邹贵举起双手，“我这不是告诉你了嘛。”
姜玉姝连日夜不能眠，眼袋泛青，揉揉太阳穴，头疼焦虑，凝重说：“果然，消息早晚会传开的，议论纷纭，谣言四起。因为确实有两千多人下落不明，军方没法辟谣，官府也堵不住悠悠众口。但愿弘磊他们早日平安回来，流言蜚语会不攻自破。”
“是啊，赶快回来吧。”翠梅心力交瘁，喃喃说：“我真希望明天就看见荣哥。孩子快出生了……孩子不能没有父亲。”
窗外突然刮起风，烛光猛地晃了晃，灯影森森。
姜玉姝如梦惊醒，定定神，既是劝解心腹，也是自我安慰，“瞧你，又胡思乱想了吧？要相信，吉人自有天相，我相信弘磊会平安的。”
邹贵附和说：“小的也相信，凭二爷的本事，一定能逢凶化吉，遇难成祥！”
姜玉姝一字一句，“对，逢凶化吉，遇难成祥。”语毕，她果断吩咐：“外界议论纷纭，我管不了，但衙门里的事儿，我得管。在没有证据的情况下，信口开河，造谣生非，当众嚷‘军人叛国’，像什么话？此风绝不可长。邹贵，传我的话，叫李启恭把那个造谣‘叛逃’的人，打十板子，撵出衙门，以儆效尤。”
“是！”邹贵恨不能亲自动手，杖责那杂役一顿。
翠梅倍感解气，“那种碎嘴子，专爱嚼舌根，留不得。”
这时，虚掩的门忽然被叩响，“夫人？”
姜玉姝勉强打起精神，“什么事？”
门被“吱嘎”推开，一护卫快步进入，小声禀告：“夫人，老侯求见。”
姜玉姝愣了愣，“哦？让他进来。”
“是！”
少顷，相貌衣服均不起眼的暗卫进入，恭敬躬身，“给大人请安。”
“不必多礼，坐。贵儿，上茶。”姜玉姝不得不振作。
“谢大人。”老侯落座。
姜玉姝关切问：“好一阵子没见你了，怎么样？事情办得如何？”
“幸不辱命，”老侯抬袖擦汗，隐约流露得意与庆幸之色，禀告：“侯某想尽了办法，黑白两道，四处打听，水陆两路，辗转追踪，一直追到中原，才逮住了杀害荆教谕的凶手。”
姜玉姝不禁略倾身，“你居然抓住他了？”
翠梅和邹贵忙问：“人呢？”
“凶手为什么要害荆教谕？”
老侯一一答：“他一开始嘴硬，不肯承认，我怕抓错人，设法逼问，他才承认了。他现在西城，临时关押在我一个朋友家里，正要请大人接手，以免夜长梦多。”
“好，好！辛苦你了，办得非常不错！”
“应该的，能为大人效劳，是在下的福分。”
姜玉姝深吸口气，稍一思索，严肃吩咐：“立刻告诉罗晨，叫他派两个人，跟着老侯去，严加看守疑凶。另外，悄悄请黄县丞来，我有要事同他商量。”
于是，一行人立即行动，忙忙碌碌，暂无暇谈论边军的事。
翌日·图宁卫
将领齐聚帅帐，宋继昆黑着脸，怒问：“谁说我们吃败仗了？另外，叛逃、叛逃——岂有此理，一切尚无定论，究竟是谁在造谣？”
众武将面面相觑，纷纷宽慰：“将军，息怒息怒，外头的人不了解情况，胡说八道，谣言罢了。”
“对，谣言！”
“外人胡说八道，不值得您动气。”
“咱们才没吃败仗呢。”
……
“哼，简直一派胡言！传本将军的话，逮住一个造谣的，严惩一个，戍边将士的名誉，不容污蔑。”宋继昆脸色沉沉，把笔一掼，沉思不语。
“是，是，末将一定吩咐下去。”
指挥使鲜少动怒，众武将小心翼翼，大气不敢喘。
鸦雀无声，气氛凝重。
片刻后，突有个亲卫飞奔而入，难掩兴奋之色，大喊：“将军！”
宋继昆皱眉扭头，“大呼小叫的，何事？”
“郭校尉的三个手下，回来了！说是有要事，必须面见将军，您——”
霎时，所有人眼睛一亮，精神大振，佟京脱口说：“天爷，总算有消息了！”
宋继昆瞪大布满血丝的眼睛，打断并喝令：“立刻带他们进来！”
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