李维六十五世陛下漫不经心的拈起一张纸条看了看，随后把它扔回桌上，“从繁杂纷乱的消息之中总结出有用的情报，这是情报总管大臣的本分。龙?冯德里克爵士，告诉我，这些情报意味着什么？”
“尊敬的陛下，意味着一场规模宏大的入侵在几个月前就开始进行准备了。”龙?冯德里克眨了眨那双带有黄疸色斑的眼睛，用略带嘶哑的声音回答说，“还意味着发生在港城亚留斯的骚乱，以及帝国其他地方的叛乱者的活动，都与蛮兽人的这次入侵密切相关。”
李维六十五世的表情像是戴着面具一样纹丝不动，不过目光却闪动了一下，似乎是混杂着愤怒和烦躁，还有一丝不易察觉的恐惧。“几个月前……几个月前……”他把这句短语像是咀嚼着苦涩的草药叶片一样重复了好几遍，“龙?冯德里克爵士，告诉我，你的前任，也就是巴米利杨总管，究竟在这场阴谋之中扮演了什么角色？”
“陛下，我不知道。”龙?冯德里克语气坦然的回答说，“我此前只是血狮鹫骑士的统领，您手中的一把利刃，利刃无需思考，倘若您下达的每个命令我都犹豫不决的话，那就不是合格的武器了。”
“现在你不仅仅是血狮鹫骑士的统领，还是临时情报总管大臣。”李维六十五世语气不善的提醒说，“龙?冯德里克爵士，你该不会想要隐瞒巴米利杨总管留下的罪证吧？”
“不，这怎么可能！没有的事！”龙?冯德里克似乎被吓了一跳，苍白瘦削的面庞上突然涌上了一层血色，“是我的表达有所欠缺，陛下，巴米利杨总管离奇失踪之后，我按照您的旨意派出了最有能力的精锐暗探，去暗中寻找他的踪迹。我把所有可能知道巴米利杨总管下落的人全都扣押起来，进行了最彻底的审问，有些手段太过激烈，导致发生了一些死伤，不过我可以保证他们的口供没有丝毫谎言，无论是死人还是活人的。”
李维六十五世陛下愤怒的做了一个手势，打断了新任情报总管大臣的滔滔不绝，“我没问你用了什么手段，更不想知道有多少人死伤……我的问题是巴米利杨总管究竟是不是叛徒中的一员，如果没有这个问题的答案，那么告诉我，你的前任现在藏在什么地方？”
“所有的口供都指向同一个答案，陛下。”龙?冯德里克深深低下头去，刚刚铿锵有力的言辞突然变得迟缓低沉，而且轻如呓语，“巴米利杨总管不在这里，不在西风郡城的任何一个角落，他……就像是长了翅膀一样飞走了。”
大厅里面被一片死寂所笼罩。烛光摇曳，炉火熊熊，许多参与会议的廷臣和领主的额头都沁出了晶莹的汗水，考虑到郡守府大厅的狭窄高窗并非严丝合缝到无法漏进新鲜的空气，他们的流汗显然不仅仅是闷热所致。
“我的朝堂里面似乎总有一些重臣喜欢卖弄比喻，可惜这些比喻都陈腐透顶了。龙?冯德里克爵士，你还是紧紧抓住情报总管大臣的位置吧，你没有和吟游诗人抢饭碗的天分！”皇帝陛下用一句半开玩笑的话打破了沉寂，这让不少廷臣都松了口气，还有人冒险挤出笑容，赞同的连连颌首。
“请原谅，陛下。”龙?冯德里克低声回答说，“我只是想用一个恰当的方式来形容这件事情的离奇。巴米利杨总管在消失前并没有掩饰行踪，他和往常一样去拜会了霍夫曼家族的杰迪?卢克斯魔法师，然后又和塞德里克家族的伊斯方爵士相谈甚欢，接下来按计划他应该去拜访格雷斯家族的陶玛里爵士，然而就在前往城西的路上，一辆马车突然驶来，挡住了几名随从的视线。巴米利杨总管就这么离奇的消失了，整座城市都找不到他的踪影！”
“那辆马车属于什么人？”杰诺?贝尔蒙德爵士沉声发问，“为什么会经过那里？”
“属于郡守布拉迪?庞多克伯爵大人。”龙?冯德里克不假思索的回答，“庞多克伯爵大人的独生爱女黛拉小姐身患疾病，几天以来都在接受霍夫曼家族医师佩妮学士的治疗，那辆马车是送佩妮学士返回霍夫曼家族，时间完全对得上，只能说是一个巧合。”
“龙?冯德里克爵士，告诉我，你可曾使用那些激烈的手段，询问过那辆马车的车夫，以及……”皇帝陛下的眸子之中有幽暗的光芒闪过，“……佩妮学士？”
这句话让龙?冯德里克骇然单膝跪地，头颅低垂，“我……啊，尊贵的陛下，我确实已经询问过佩妮学士一些问题，当然，她得到了最大限度的尊重。佩妮学士也非常配合询问，讲出了她所看到和知道的一切。至于那辆马车的车夫，因为有佩妮学士在场，有些手段不便使用……不过我可以保证他也没有说谎，因为在送走了佩妮学士之后，我又进行了一次比较严格的审问，这一次车夫的口供和刚才并无太大出入，直到他咽气之前都始终如一。”
杰诺?贝尔蒙德爵士耸动了一下灰白色的眉毛，脸色沉冷如冰，却仍旧一言不发。马车车夫当然不会说谎，巴米利杨总管也不会把自己的行踪透露给一介马夫，哪怕他必须利用其作为脱身的障眼法。这一点，龙?冯德里克爵士不可能不清楚，但是新任情报总管大臣需要一些尸体，以此证明自己对于秘密搜捕工作有多么积极。
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