冬意已深，寒气逼人，今年的冬天比去年更冷。冯雷村外的饥民们缩在一起，用身体取暖，但是，人必须吃饱了肚子，身体才会发热，如果没吃东西，就算挤在一起也没什么用处。
朱元璋并不是不能让他们吃饱，他已经囤积了很多粮食，想要让这些百姓吃饱，简直是轻而易举之事。但是，为了那个目的，他还不能让百姓们吃饱，所以每天只发给他们一把糙米，勉强维持着大多数人不会饿死。
这天，他正在冯雷村里巡视，观察着饥民们的精神状态，考虑要不要发动起义。
“朱八哥……出大事了！”李初九急匆匆地跑了过来，叫道：“县令……顾华修那厮，带着师爷和三十名衙役捕快，上咱们家来了。不好了……难道是咱们的事情败露了？”
“哦？”朱元璋眉头一皱：“你说，他带了三十名衙役捕快，还带着师爷？”
“是啊……好大一帮子人呢。”李初九满头大汗，显得十分惶恐。
“不用怕，才带这么点人，证明咱们的事没有暴露。”朱元璋淡淡地道：“如果他真的知道我在聚众造反，带来的就不会是三十个衙役捕快了，至少是三个百户所，三百名官兵。”
听到朱元璋淡定的声音，看到他平静的表情，李初九的慌乱才稍稍压了一点下来。
朱元璋笑道：“世间没有不透风的墙，咱们在冯雷村搞这么多事，顾华修不可能什么也不知道，他应该是知道了一点什么事，所以跑到马府去，想向二少奶奶了解情况吧。走，咱们两人赶紧回去，尽量多偷听他们的对话，我想知道顾华修究竟要做什么。对了，你顺便去把王二请来……”
“好的，这就去！”李初九转身跑远。
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马家大院！
顾华修一伙人在门前给马老太爷的进士杆行过了礼，护院们赶紧将他迎到了马家前院的正厅上，让他稍候片刻，他带来的衙役则在院子里休息，派了护院监视着，然后赶紧通报在内院里玩着绣花的张家小姐。
张家小姐听说*县尊大人来了，倒是不敢怠慢，稍微打扮了一下，然后端正了仪态，带着贴身丫鬟从内院里走了出来，到大厅上与顾华修见面。
两边打了个照面，张家小姐一看，这顾华修满脸坏笑，明显来意不对，旁边的师爷看着她也像看着一块金子似的，心里暗生不快。
顾华修一看张家小姐，倒是略有点吃惊，本以为乡绅家的二少奶奶，肯定强不到哪里去，见到自己这个*县令肯定吓得卑躬屈膝，没想到见到面，却见她长得非常漂亮，又带着点知书达礼的气质，对他这个*县令明显没有任何畏惧之意。
古人见官必怕，为什么张家小姐见官不怕呢？原因很简单，她老爹张斗耀就是个*县令，张家小姐每天都见得到官，见得多了，也就知道，官也是普通人，没啥好怕的。
“县尊大人有礼了！”张家小姐对着顾华修施了个礼，古时男人对男人行礼，通常是拱手礼，但女人对男人，就不能用拱手礼了，必须施“万福礼”，这种礼仪十分能体现女性的柔美，显得很有教养：“不知道*县尊大人来到敝府，有何指教？”
顾华修心中不由得暗想：这女人还真不错，怎么就嫁给马家二少那白痴了呢？来到白水也有好几个月了，早听说马家二少是个扶不起的阿斗，没想到他却有一个好女人啊。
他清了清嗓子，嘿嘿笑道：“我来你这里，是来谈谈你家管事朱八的事的……”
“哦？朱管事？”张家小姐有点奇怪，朱管事只是一个小人物，犯得着让一*县之尊亲自来府上过问么？
“你知道朱管事最近在做什么事吗？”顾华修道。
“略知一二。”张家小姐认真地道：“他在帮我购买粮食，咱们家大伯做出了指示，要大量收购粮食……呃……这其中的原因，我不需多说，县尊大人应该明白的。”
顾华修嘿嘿笑道：“他就做了这事吗？应该还有别的吧！”
“别的？妾身不知。”张家小姐好奇地问道：“他还做了啥？”
顾华修见到张家小姐满脸茫然，显然什么也不知道，心中更加认定了自己的猜测，那个叫朱八的人，肯定是偷了主家的粮食去施粥，所以瞒着这个女人。他哈哈一笑道：“你家这个朱八，正在干一件大事儿呢，他在冯雷村摆了一个施粥棚，每天向一千人施粥，真是大手笔，大手笔啊……哈哈哈！”
“什么？”张家小姐大吃了一惊：“有这种事？这么大的事，为何我一点都不知道？从来没有人对我说过……要是我早点知道，也去摆个施粥棚啊！”
顾华修听到她前面几句，还挺对味，最后一句，顿时大汗，咦？女人，你是不是有什么地方想歪了？你现在首先应该想到的不是自己也去摆个粥棚，而是朱八哪来这么多钱施粥啊。
“咳！”顾华修轻咳一声，只好把话说明了：“他区区一个管事，哪来这么多钱做这事儿？二少奶奶，您能告诉我原因吗？你再想想，最近他在帮你们马家做什么事来着？”
话说到这么明，就算毫无机心的张家小姐也终于脑子转过弯来了，她脸色陡然大变：“县尊大人，您的意思是……朱管事借着帮咱们马家屯粮的机会，监守自盗，拿咱家的粮食出去施粥？”
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