清晨，还不到太阳升起的时间，不过天穹十分明亮，光陆离奇的光带纵横交错，偶尔还有一团团透明的雾气飘过，折射出五颜六色的光线，给奥本宫山山谷里的树木、建筑笼罩上一层如水晶般剔透闪耀的光芒。
平日里一向幽静的庄园一大早就热闹起来，通向庄园的公路上车队络绎不绝，如百川衲海般从四面八方汇聚而至，慢条斯理地一辆一辆进入庄园大门，甚至同一时间到达的车辆太多，必须在门口稍停次第进入。等待中的车辆造型千奇百怪，有旧时代的老爷车，有仿旧时代的加长版黑色轿车，甚至还有一辆由四匹黑马拉着的马车！
进入庄园的路并不宽敞，刚好够容纳两车交换并行。路两旁都是高大的古树，在这个季节树枝上已经没有多少树叶，平整的路面上零零散散地落着些许黄叶，为这隐藏在山野中的庄园平添了寂静气息。
这条林荫车道连同用做隔离的墙壁花园显示着亚瑟家族的强大实力和历史沉淀，在这个时代，拥有如此多幸存下来的古树和花卉并且只做观赏使用已是匪夷所思的事情，而日常维护和减缓植物变异则展现了尖端的家族科技。
到八点钟，所有的车辆都已在主宅旁边的空场上停放好。主宅的餐厅中，早餐已经开始。
长长的餐桌尽头，奥贝雷恩一身正装，端坐在主人的位置上，专心致志地对付着银餐盘中食物。他的上身挺得笔直，动作、礼仪和表情上挑不出一点瑕疵，尽管清秀的脸和他尊贵的座次并不相称，但是在他身上已经隐约散发出威严的气势。至少坐在这个位置上，没有人会觉得奥贝雷恩太过年轻了。
餐桌两边，错落坐着十几个男人，年龄跨度从三十多至六十多岁。他们同样安静地吃着自己的早餐，偶尔互相交换个眼神。长桌另一端，正对奥贝雷恩的位置上端坐着一个五十余岁、一脸威严的老人，半白的头发梳得一丝不苟。这名老人，就是帕瑟芬妮和奥贝雷恩的父亲，博列洛.亚瑟。
三个并不算美丽，不过笑容甜美令人爽心悦目的侍女穿梭忙碌着，将一道道色香味俱全的餐点送到人们面前，同时手脚麻利地换下用过的餐盘。
早餐准时在八点二十分结束，所有的人来到了会议室，在预定的位置上坐下。会议室中央是椭圆形的长桌，作为现任的族长，奥贝雷恩自然仍高踞主位，博列洛.亚瑟则与其它十七人混坐在一起。让人注目的是，会议桌旁还空着一个位置，那本来该是帕瑟芬妮的座位。
这是亚瑟家族的例行长老会议，一般两个月召开一次，参加者都是亚瑟家族旁支首领或者是重要人物。在奥贝雷恩接掌族长之前，他本来还没有资格参加长老会议。那时亚瑟家族的族长仍是博列洛，而实际事务则由帕瑟芬妮主持。在她全面掌管家族事务的两年间，亚瑟家族的势力稳步发展着，虽然没能比摩根和威廉家族更快，但也没有被拉开差距。对于一个十分年轻的女孩来说，这已经是一份非常值得赞许的成绩。在家族这两年有条不紊的发展过程中，长老们从帕瑟芬妮身上看到了镇定、从容、果敢、雷厉风行等种种优异的品质，她即着眼长远，又注重细节，并且具有处理危机的高超手腕。最让人称道的，则是她在两年中彻底地改组了海皇三叉戟，并使之从几支家族武力中脱颖而出，最终成为堪与威廉与摩根家族任何一支部队相提并论的超级精锐。从而使本来在武力上略有欠缺的亚瑟家族弥补了弱项。
尽管在主持家族事务之前，最年轻的暗黑龙骑少将职位已经充分说明了她的能力，但这两年中，长老们依然深刻感觉到帕瑟芬妮的前途无量。
本来再过几年，在奥贝雷恩２４岁时，就由他接替帕瑟芬妮的位置，而帕瑟芬妮将专注于暗黑龙骑的发展，并且领导家族的武力。如果一切顺利，那么在几年之内，亚瑟家族将会接连出现两位经过充分历练的年轻天才，并且博列洛依然精力充沛。到那时，如果仅从主家的人才来说，亚瑟家族将会稳压威廉和摩根一头。
但是这几个月以来接连不断的变故让所有的长老都有些措手不及。奥贝雷恩强势上位，不但将帕瑟芬妮排挤出了家族，还收编了她手中掌握的全部武力，只给帕瑟芬妮留下了在暗黑龙骑中建立的各种设施。这让几乎所有的长老都觉得不可思议，但是当所有的目光都注视着博列洛的时候，他耐人寻味地保持着沉默，于是长老们也就认可了这次交替。毕竟家族事务不可能长久交给一个女人，哪怕这个女人是帕瑟芬妮。
几个月内，奥贝雷恩迅速地变化着。从最初的青涩中尚带些羞怯，到如今与帕瑟芬妮几乎同样的果敢和狠辣。长老们往往有种错觉，似乎在看着一条本来柔嫩的虫子，正在脱茧化蝶。
奥贝雷恩完全放弃了自己在艺术上的兴趣，几乎将除家族事务外的一切时间都投入到能力的训练中。而在这段时间中，能力的飞速成长验证了至少在类法术域，奥贝雷恩有着不输于他在艺术上的天份。多项潜质测试的结果表明，已经修炼成多项类法术五阶能力的奥贝雷恩，拥有发展到八阶能力的潜质。
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