青莲闻言，点了点头，道：“刺史大人早有准备就好。所谓留得青山在，不怕没柴烧。刺史能想得开，不执着于一时胜败，这很好。其实宗室潜龙目前还年少，正该多些历练，多见识些逆境，摔打摔打，这样才能更好地成长。一味扶持，反倒不是好事。况且如今大人看好的那位宗室潜龙尚未冒出头来，成为一方之主，还在别人麾下，做潜伏之状。就算我们帮助他击败了白莲教的进击，稳定了荆州局势，但这份功劳和名望也是目前的绿林军之主薛周的，宗室潜龙根本得不到多少好处。”
潘刺史闻言，摇了摇头，道：“正因其年少，才更需要功勋傍身，才更需要积累名望。王丰已经取了徐州，再加上交州和幽州，已经足有三州之地受其控制。而且他在扬州也还颇有实力，不容小觑。白敖拿下洛阳，覆灭前朝，自己也登基称帝，是为伪帝。麾下有兖州、豫州、河洛之地以及冀州大部，坐拥中原，力量最为强大。此外方栋拥有并州和关中，刘铭拥有青州和部分冀州，西凉王和西夏王平分凉州，白莲教则肆虐扬州、荆州和益州，声势不小。以上各家势力，尽皆兵多将广，占地广博，让人侧目。他们便将整个天下几乎瓜分干净。而随着小股义军纷纷覆灭，新的义军想要在各方大势力的虎视眈眈之下发展壮大，只怕其难度大的不是一星半点儿。宗室潜龙太过年少，我怕他现在不积累起极高的名望，只怕等他大些了，再想逆而崛起，争霸天下，那就无法吸引天下英雄投奔，再无力与各方势力争衡了。”
青年闻言，微微点头，道：“大人对那宗室潜龙，到真是尽心尽力。只不知那宗室潜龙是否真的值得大人这么为他付出。”
潘刺史笑了一下，道：“我只求无愧于心就好。当日金陵城破，我已经算是死过一次了，如今再为了朝廷死一次，也没有什么大不了的。况且这次还有道友你相助，白莲教能够调动的兵力也绝对不多。我觉得只要咬牙坚持，未必便不能得到预期的胜利。”
青年闻言，笑了一下，叹道：“当日我遭了劫数，现了原形，作为一块奇石，辗转流落人间。被人砸成两块，分离百年，难有聚合之期。是刺史你适时出现，救了我一命，又设法替我渡过劫难，返本还源，对此我石清虚是十分感激的。大恩不能不报。刺史大人要起兵攻打白莲教，为宗室潜龙造势，我自然不能袖手旁观。只是若是对方也都是修士也还罢了，我都不惧。但如今对方却是以凡人士卒，操控红莲狱箭，我也只能退避三舍。”
潘刺史点了点头，道：“我知道，这不怪你。像红莲狱箭这等利器，就不该出现在凡间，即便出现，也应该掌握在朝廷手里。如今却被白莲叛军用来荼毒天下，只能说，是天下百姓该有这一劫啊！九江城这里，自然是以稳守为主。我会离开城池，前去率领水师，不断袭扰敌军，以为策应。应该能多坚持一段时间。”
石清虚闻言，沉吟了片刻，道：“坐镇城池，指挥防守，当以老成持重之人，方能胜任。率领偏师，游离在外，以为策应，当以骁锐果敢之将，才能当之。还是此时大人坐镇九江城，我则去水师处吧。”
潘刺史闻言，轻声笑道：“不了，我军此战胜负的关键，其实既不在九江城这里，也不在水师那里。”说着，潘刺史目光幽幽地看着东方，轻叹道：“胜负的关键，其实在那个人的手中。而要让那人出兵，我们便必须让他有充足的出兵理由。这个理由，我必须亲自去给他拿到。”
石清虚见潘刺史坚持，只得轻叹了一声，取了一面石牌给潘刺史，道：“这里面有我一缕神念所化的分身，大人带在身上，或可为你挡住一劫。”
潘刺史笑了笑，接过了石清虚递过来的石牌，随后领着几个亲卫悄悄出城，往江边而去。
如此过了两日，白莲教紧急调运的帐篷、粮草等物资终于陆续到齐，众军也都休整妥当。到了第三日上，刘刀儿和莲华真人率领大军来到城下列阵，劝降无果之后，便即开始攻城。
白莲教这边为了尽快破城，不断用出了红莲狱箭，压制城上的守军。原本刘刀儿还担心城内的八字军会动用雷音烈火箭反击，却不料血战了一天，八字军虽然死伤惨重，但却并没有用出一支雷音烈火箭。这让刘刀儿非常困惑，忍不住对莲华真人道：“敌军手中按说应该还有数十支雷音烈火箭才对，为何战事如此激烈，却始终不曾用出？”
莲华真人道：“或许是因为数量较少，准备留着在最危急的时候再用吧！”
刘刀儿点了点头，道：“今日城上并未见到潘刺史，但那指挥守城的青年却似乎颇为不凡！我见到曾有一次，他冒着红莲狱箭之威，冲上城头，救走了几个八字军的士卒，此人应该是个道行颇为高强的修士。”
莲华真人点了点头，道：“那是一位地仙！论修为，绝不在本座之下。而且防御力十分惊人，从他身周散逸的灵光来看，法力也极为精纯。这个人本座以前没有见过，应该不是王丰暗中派来支援八字军的。也不知道潘刺史是从何处找来的这么一个高手。”
刘刀儿不无忧虑地道：“潘刺史当初坐镇扬州，兵多将广，却始终没有一个修士愿意助他。那是因为他代表朝廷，而朝廷气数已尽，各家修士都自然不肯蹚浑水。但如今朝廷已灭，潘刺史不但不灰心丧气，反而仍旧活跃，身边还不知何时招揽到了这么厉害的修士。看来他也是有些气运的。今日若不剿除，必为后患。”
莲华真人道：“那我们就再加把劲儿，此次绝不放他活着离去，也就是了。”
当日攻城，白莲教虽占上风，却未能破城，只得收兵回营休整。次日，白莲教复又率军攻城，正战之间，忽听江面上喊杀声震天，却是八字军的水师出兵前来攻打白莲教的水寨。云梦天女督率水师迎战，激战了许久，这才将八字军的水师击退。
云梦天女挥师追击，双方水师便在九江这一段复杂的江面上追逐战斗了起来。
如此又激战了三日，九江城头已经被打的千疮百孔，城内士卒也死伤惨重。而在江面上，白莲教水师也占据了绝对的上风。有云梦天女和她麾下最精锐的护教军压阵，再加上时不时地射出一两支红莲狱箭，直接将八字军中冲杀的最厉害的战船击毁，白莲教水师每每能将八字军水师打的溃逃，但毕竟江面无遮无挡，九江这一段又水文复杂。白莲教虽能击败对方，却始终无法将之歼灭。
喜欢聊斋之家有妖妻请大家收藏：(www.qysc.net)聊斋之家有妖妻七月书城更新速度全网最快。