秦琼指着几名妇孺，反驳道：“要杀就去杀王薄，和这些饥民何干？他们都是妇孺，如何能杀人？”
张须陀凶狠地盯着秦琼，秦琼低下头，半晌才说道：“卑职愿受军法处置！”
张须陀慢慢回头，盯着这些饥民，尽管他知道冲击县衙和这些人无关，但邹平县已经开了一个恶劣的先例，如果不血腥镇压，震慑住饥民，那就还会有十个、百个邹平县出现，天下将大乱。
于是，他断然下令道：“杀！无论老幼，一个不留！”
骑兵们虽然心中也是有些不忍心，但是仍然挥刀冲上砍杀，顿时一片惨叫，几百名饥民倒在血泊之中，秦琼心中难过之极，别过头去，不肯动手杀人。
张须陀瞥了他一眼，冷笑一声道：“我军令如山，你竟敢违抗，来人！拖下去重打一百军棍。”
在长白山大盗王薄的挑唆之下，邹平爆发了第一起饥民冲击县衙抢粮事件，但因齐郡丞张须陀的血腥镇压，震慑住了饥民，而没有形成连锁效应，与此同时，在郡衙的默许下，各县官府也惧怕邹平县的抢粮风潮燃到自己头上，也陆陆续续开义仓少量赈济饥民，并劝说大户赈灾，使饥荒略略得到了缓解。
而这时，一首琅琅上口的却开始在黄河两岸六郡内流传，号召民众抵抗征役，很多因为丢失官粮而走投无路的民夫纷纷逃往长白山投靠王薄，王薄的力量渐渐壮大起来。
进入四月，凉州一地寒意仍盛，北风席卷平原，此时总管府的房间内，韩世谔正和副总管韩忠、副帅李靖，以及幕僚房玄龄、魏征等人正在开会，这几人都是他的心腹，跟随他多年，此时，韩世谔忧心忡忡对他们说道：“孤刚刚接到兵部的调兵令，命我们凉州军出兵五万准备参与高丽战役，坦率地说，孤对这次战役前景并不看好，明明可以用三五万军队，便可以打赢的战役，圣上却要举倾国之兵，据说齐郡那边局势很严重，水灾涝灾接连不断，已经出现了饥民造反。”
现在山东六郡先后上书朝廷，说灾害严重，饥民遍地，请求陛下暂缓调山东地方粮库，听说陛下也同意了，改调洛口回洛黎阳之粮前往辽东，这样一来便使官仓存粮大减，还有朝廷准备在边疆各镇新设屯田监这个官职，意思就是说，朝廷可能会削减对边疆各镇的粮食供应。
韩世谔长长叹了口气，一场高丽战役，对付一个小小的弹丸之国，居然动用军队一百二十万，几乎就是倾国之兵，还有无数的后勤民夫，这需要多少粮食，有所增必有所减，朝廷想要边疆屯田自给的意图已经很明显了。
可是一块土地，至少要开垦一年，成为熟田后能种庄稼，那前后就要两年时间，现在才屯田，是不是有点来不及了。
别的地方咱们不去管他，孤就说我们凉州，孤之前特地视察过，也请教了很多老农民，他们都说凉州的土地，还算是肥沃，稍微耕作一下便能直接种粮，现在最大的问题就是缺水，如果我们能在这段时间，再一次大兴水利，挖掘河渠，那么明年的粮食产量至少能增加三成，这样，这样我们不仅可以增加农田产量，粮食完全能自给，而且还能囤积粮食，为灾年做准备。
说道此处，韩世谔对众人又道：“孤有一种不祥的预感，这次攻打高丽的战役，很可能会死伤惨重，不管是高丽人失败，还是我们失败，伤亡都不会低，所以，孤不打算把凉州军队送到辽东送死，想和大家商量一下，想个稳妥的借口，逃过这次朝廷调兵。”
房间内一片沉默，半晌，李靖方才说道：“既然兵部已经下了调兵令，我们硬抗肯定是不行，而且一兵不出也不现实，我建议出一万人马，至少可以给兵部一个交代。“
韩忠眉头一皱，又道：“可兵部要求是出兵五万，我们只出兵一万，少了这么多人，那怎么向兵部交代，总要有一个理由。”
李靖开口笑道：“理由很好找，其实也是事实，因为我们凉州这一块是边镇，是要防御草原胡人，按照朝廷惯例，一般是六户配一兵，我们却是八户半配一兵，兵力本身就不足，假如兵力再减少五万，那么防御就会大大下降，容易被那些胡人趁机入侵，可以给朝廷说明这个情况。”
韩世谔背着手走了几步，然后叹息一声道：“其实我倒不担心兵部，我觉得这是陛下的意思，倾国之兵调去辽东，中原空虚，就突显出了边疆的重兵，有点外重内轻，所以圣上为了平衡兵力，也要相应削减边疆军队，我听说丰州总管樊子盖和代州总管冯孝慈那边，都一样被调兵了。”
韩世谔刚说到这，韩忠一拍大腿笑道：“我说呢，代州那里怎么会突然有人造反，原来冯孝慈也不愿意出兵。”
“这是怎么回事！”这时几人一起向他望来。
韩忠也是连忙说道：“今天刚刚得到一些信息，说雁门贼帅尉文通聚众三千人造反，冯总管带兵和贼兵激战，贼兵逃进了深山。”
众人都是恍然大悟的笑了起来，这个造反确实很及时，房玄龄也是笑道：“估计这个贼帅尉文通早就有了，只是留在关键时候用。”
李靖微微笑道：“其实我们也可以效仿代州，比如这个时候某个草原胡人部落大举南下，威胁凉州，但是他们只是威胁而不打，那么朝廷就不会调凉州兵马了。”
韩忠不解问道：“可是哪个草原部落，会那么老实听话！”
韩世谔却是意味深长地笑了，因为李靖之计和他的想法不谋而合，他想到了西突厥的那些个小部落，或许处罗可汗可以帮他这个忙。
几天过后，几乎整个凉州的老百姓都被动员起来，所有十六岁以上五十岁以下的男子，都需要参加到修水利的各项工程中去，数十万年轻青壮被组织起来，一场轰轰烈烈的修水利热潮，在凉州的各地涌现。
虽然凉州上下，都处于热火朝天之中，但是中原腹地，却依然笼罩在一片战争的阴云里，连春节都在一种极其冷淡的氛围中度过。
连普通民众也感觉到了战争即将到来，大家都舍不得花钱了，攥紧每一枚铜钱，桌上的饭菜也没有往年丰盛，连累老祖宗的供品，也比往年少了几样。
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