当夜宴会结束后，隋文帝杨坚和独孤皇后，又是回到了仁寿宫。
没过半个月，在高颎家里就有人密告隋文帝杨坚，说是高颎回家之后，就变的情绪低落，他的儿子高表仁，安慰他说道：当年司马懿被免官回家，最后装病不入朝，终于利用了对手的大意，而得到了天下，您今天也被免官，又怎么知道这不是洪福齐天的征兆呢！
隋文帝杨坚，在听到这消息之后，顿时大怒，立即就把高颎抓了起来，交给内史府审问，过了几天后，审问的官员又是查出，曾有尼姑与和尚，对高颎说过，在开皇十七年和十八年，皇帝会有大难，十九年则躲不过去。
隋文帝杨坚，得了信息之后，连夜回了大兴宫，怒不可遏地再次召集了大朝会，在会上，他更是怒发冲冠的说道：“帝王受命于天，怎么是以力就能求得？孔子是至圣大儒，也是无法取得天下，高颎和他儿子谈话，自比宣帝司马懿，这又是何居心！”
大理寺丞杨远，当即就请求，按照律法，应该将高颎跟他的一家人，全部斩首。
而隋文帝杨坚闻言，则是摇了摇头，说道：“朕前年已经斩了虞庆则，今年斩了王世积，要是现在再杀高颎的话，那么天下人，会怎么看朕？”
于是隋文帝杨坚，随即下令赦免了高颎的死罪，但是将他除名为民，连他仅剩的齐国公爵位，也给彻底的剥夺了。
经过了这次的事情之后，高颎的势力，已经被彻底的打击，一蹶不振，尚书左仆射一职暂时空出，由杨素以右仆射的职务总领朝政。
牛弘担任了吏部尚书，负责官员的选拔，高孝基为侍郎辅之，二人配合默契，选择考察官员时尽心竭力，明察秋毫。在这几天里，政治斗争告一段落，大家都相安无事，反而成了开皇年间，吏治最好的一段时间。
这段时间，还是发生了一个小插曲，贺若弼又因为酒后胡言，在家里乱说什么鸟尽弓藏的话而被人举报，最后二进宫。
隋文帝杨坚亲自审理他的案子，对着贺若弼说道：“你有三个地方太过分：嫉妒心太过分；自以为是，说人坏话太过份；目无尊上太过份。”
但是审完之后杨坚又把贺若弼放回了家。根据韩世谔事后的判断，隋文帝杨坚此举，就是为了敲山震虎，警告那些企图为高颎翻案鸣冤叫屈的人，好为接下来对太子杨勇的动手，扫清最后的障碍。
太阳极不情愿地，向着西边的地平线下落，池水中渐渐升起一轮明月，韩世谔将军府中下了值的仆人，与丫环们三人一群，五人一伙，都在亭台水榭中，欣赏着天上的美色，荷叶散发的清香洋溢在氤氲的空气里，沁人心脾。
今天晚上，韩世谔将军府內的凉亭中，来了一位客人。
韩世谔坐在府里凉亭的二楼，饮着自己最喜欢，并且还冰镇过的葡萄酒，看着窗外的一轮明月，叹了口气，一仰头，这杯酒一饮而尽，胸腹间顿时腾起一阵火热。
裴秀英看着韩世谔微微一笑：“韩兄！你怎么这么喜欢喝葡萄酒，多少年不改，是怎么回事啊？”
韩世谔没有说话，又是一杯酒下肚，然后，扭头看着裴秀英，反问道：“裴兄！高仆射倒了，你接下来有什么打算？”
裴秀英闻言，却是微微一笑：“裴大人！这一回总算保了条命，这是他的幸事，我也是很高兴，现在是非常时期，不方便去看他，等等我们再想办法，劝劝陛下，让他收回成命，至少恢复裴大人的爵位。”
······
此时的长安城皇宫之內。
时已暮冬，暖阁中的炭火，早已经上了过来，阳光透进朱红色的窗棂，洒在阁内三尺见方的龙案上。
隋文帝杨坚，穿着一身便服，腿上搭了一条薄薄的毛毯，他的头仰靠在椅背上，刚刚批复完奏本的他，此刻神色显得非常疲惫。
自从杨俊走了以后，他便感觉自己的身子一天不如一天，这残破的身躯如同风中的残烛一般摇曳不定，不知道什么时候就会被风吹灭。
一个孤独的老人，静静的坐在屋子里，默默的倒数着死亡临近的曰子，这种感觉除了他自己，谁能体会得到其中的辛酸苦涩？
如今英雄迟暮，此时的他，鬓发已经有些斑白，一个人的权力再大，地位再尊，终究逃不过岁月淘沙，逃不过生老病死。
或许，很快，他也许便要下去，见自己的那些曾经敌人和战友了，他这辈子做过很多不该做的事，杀过很多不该杀人，是非对错，后人自会给他一个公正的评价，他并不在乎。
他担心的是，自己这杨家大隋的江山，暗里危机四伏，他的那些儿子，能否真正继承这座江山，能否打造出一个光耀千古的大隋盛世？
未来实在是太不可测了，贵为皇帝者，亦无法预料未来会怎样。
近曰来，隋文帝杨坚不停的问自己，我还能为这个大隋做些什么？还有什么人是我不放心，势必诛之以绝后患的？
想来想去，一个个阴险的身影，总是在他的眼前浮现。
关陇世家的那些人，个个表面恭顺至极，背地里却是野心勃勃的世家中人。
隋文帝杨坚的眼中，迅速掠过一道凌厉的杀机，随即又是消逝不见。
如果他们只是个别人的话，那么现在他早已死了千遍万遍，可惜，偏偏是所有的世家，而且是世家中势力最为庞大的一个群体。
现在，朕该拿这些个世家中人，怎么办呢？
隋文帝杨坚，此时轻轻揉着额头，陷入了苦思之中。
门外轻细的脚步声走进，接着，一双幼小，但是十分温暖稳定的手，按住了他的双肩，为他轻轻揉按起来。
隋文帝杨坚仍闭着眼，脸上却露出和蔼欣慰的笑容。
“南阳，朕的这些皇子皇孙里，就数你最有孝心，懂得体谅朕的辛苦，经常在朕的面前，尽孝心。”
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