尚府。
只听得两只鸟儿唧唧咋咋的声音，一个宽敞的院落内，一个公子手上提着鸟笼来，另一只手捏着根树枝，不断地伸进鸟笼中，上上下下地斗起鸟来，只见他心情不错，好像是今日里来发生了什么好事一般。
只听得一个下人从边上凑了上来，低着头，恭恭敬敬地与这位公子汇报着什么：“公子，前几日来给您送鸟的那位祁公子他又来了，还说他又寻到了一个好玩的物件来，要送给公子呢？”
那公子问得此事，不由地心花怒放起来，立马快步前去，把手中鸟笼递交给那下人，微微整理了一番衣裳来，便出去迎接去了。
只见有一人正静候在门口，那公子赶忙伸手抓住了他的手来：“祁兄，一日不见，如隔三秋，你正是想死小弟我了。”
“尚兄这回事那里的话？”那人凝起脸来，笑道，“你也想死我。”
“快进去坐坐，坐坐。”那公子牵着手就把那人往里面带，“我刚得来一坛上好的女儿红，是那个……那个……我也忘了是谁了，他说是祝我父亲升迁，官运宏达云云，特地送来的。”
“尚兄如此慷慨，真是折煞小弟我了，也不知何时何月能报答尚兄的恩情。”那人嘴上这么说着，可是心中一听说有酒来，却是馋的不行。
那人正是祁宏，而那个公子，便是曾经的扬州牧守尚阳云的独子，姓尚，单名一个秋字。
“我听说，你又寻得一个新奇事物来了？”尚球亲自给祁宏斟了一倍酒来，“与我看看，与我看看吧。”
“等酒喝完，等酒喝完。”祁宏故意钓尚秋胃口，不与他说。
“祁兄，你就快些给我看看吧，我就看一眼，就看一眼。”尚秋心痒难耐，硬是一刻钟也等不了，“要不这样，你若现在给我看了，我便让我前几日里寻得的那几个歌女出来，给你唱上一曲来，要知道呀，她们不仅唱得好，长得也不赖，那一个个腰身呀……真的是……”尚秋边说，还边发出了咽唾沫的声音来了。
“一言为定，一言为定。”祁宏那遭得住这个诱惑，赶忙答应了下来，只见他伸手放进了袖子里，摸了半天，终于摸出了一个小小的木盒来，放在了酒桌之上。
“就这个？”尚秋瞧得这木盒，稍稍有些失落，他一开始还以为是什么宝贝呢。
可是祁宏就表现出了一种让他稍安勿躁的表情来，把那个盒子拿起，放在了尚秋的眼前来：“你仔细瞧瞧，这盒子里边有什么？”
尚秋不知道祁宏葫芦里卖得是什么药，倒也真的凝神去看这个盒子里究竟有什么东西，这光线昏暗得紧，他一时半会也看不出里边是什么，只能感觉到里面有什么东西咋跳来跳去，长长的触须都透过盒子上的孔，探到了外边来了：“蝈蝈，是蝈蝈。”尚秋终于看清楚这里边是什么了。
“这可不是普通的蝈蝈呀，是蝈蝈王。”祁宏给尚秋讲解道，“我向那卖蝈蝈的店主问过了，这蝈蝈王打过不上百来场，咬死的蝈蝈不计其数，未尝败绩呢。”
“这东西好，这东西好，我太喜欢了！”尚秋忙把这木盒捧在了怀中，生怕祁宏又把它拿了回去，“知我者，祁兄也。”
“那尚兄刚刚说的那几个歌女……”祁宏戳着手来，还不忘了这茬事来。
“祁兄放心，我待会一声吩咐，他们就上来了，你别心急呀。”尚秋正玩弄着蝈蝈，来不及管其他事了。
祁宏见尚秋如此喜欢他的礼物，也是心中暗喜。
这尚公子，本来就是江左这一地的红人，他父亲以前还在旧人扬州牧守的时候，祁宏就已经巴结他好久了，而这几天，他的父亲升迁，到冀州去做了朝廷大官，祁宏更是三天两头往尚秋这儿跑。
祁宏听尚秋说，朝廷这一道圣旨颁布得也是出乎他的意料，这一道圣旨下来，说朝廷的什么什么要职出现空缺，喊着自己父亲即刻启程，速去冀州任命。
尚秋说他父亲一闻得这圣旨，高兴得一晚上都没睡觉，第二天便匆匆启程了，尚秋本来也想跟着去，可是他父亲说，他们再冀州没什么地产，还需要置购些东西，有因为走得急，扬州这地界需要一个人处理下后续杂事，便把他留了下来。
父亲在时，尚秋就好玩，和一帮狐朋狗友瞎混在一起，父亲一走没人管他，他更是放开手脚了，祁宏这先送雀儿后送蝈蝈的，正和尚秋好玩的性子，他也就同祁宏走得近了起来。
“尚兄以后到了冀州，飞黄腾达了，可不要忘了小弟我呀。”祁宏拍着尚秋的马屁道。
“那是自然，自然，有我一口肉吃，就有你的一口汤喝。”尚秋还真受祁宏的这一套，听得哈哈大笑。
“那个尚兄，”祁宏这次其实还是另带有别的目的来的，此刻哄的尚秋开心了，他便也要试着把话说出口了，“我上次拜托你的事情，怎么样了？”
“哦哦，你说得那个呀……”尚秋这时才想起了祁宏上次拜托他的事情来了，“我都已经安排好了，在江左地界，谁不卖我三分薄面，我吩咐下去，已经把你家的货物都统统放行了，不用再检查什么了，无需操心。”
“这便好了，这便好了。”祁宏听罢，长舒了一口气来，“多谢尚兄，多谢尚兄。”
“其实我也没做什么事情，毕竟我的父亲现在也不是这扬州管事的了，我的话也没那么大分量，”尚秋摇了摇头，“主要是那个王大人，我已经替你问过了，王大人扣你家的货物，不过是过过场面走走形式而已，你家的货物放行就放行了，而他主要针对的，是哪个什么什么‘月亮庄’的好像……”
“共月庄……”祁宏悄悄提醒尚秋道。
“对对对，就是这个共月庄。”尚秋想起来好像的确是这个名字，“这个王大人好像和这家有什么深仇大恨一般，一遍过了检查第二遍，第二遍过了第三遍，”他摇了摇头，“好像他就是非要去寻这家的麻烦一般。”
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