过了几天,户部尚书府中出了一个案子。
因为事关朝廷要员,纪剑男不敢怠慢,亲自带了自春和大理寺正祝揽秀前往尚书府查案。
这祝揽秀可是大理寺的一个奇人,岁数不大,但断刑治狱的能力却是非凡,连纪剑男都敬他三分。
祝揽秀名字秀气,人却生得高大威猛,双目灿灿,鼻直口方,肩宽腰阔,精干利落,端的是一条好汉。
三人带着几个手下来到尚书府,府上管家早就等候在门口,见大理寺的人一到,立即就把他们带到现场。
自春心里有事,到了那里自然寻空观察这户部尚书府内情形。
只见庭院内四时花开,生机勃勃,根本不像是冬天。
府内落雪打扫得极干净,根本见不到哪里有积雪,下人们来来往往,却不见有停驻观望闲谈的,自春在祁府管过家,一看便知道这尚书府有个得力的好管家。
那管家带着一众人等匆匆来到了一个花园里,径直走到角落的一丛枯草旁,拨开枯草往里一指:“纪大人,就在这里。”
纪剑男正要上前,祝揽秀在一旁制止道:“慢着!”
纪剑男知道那祝揽秀的脾气,当下站住了脚,等着祝揽秀的行动。
祝揽秀上前一步,目光炯炯,将那枯草丛四周的环境情况尽收眼底,这才上前几步,走到那草丛前,只见他弯下腰去,看了良久,这才回身招呼众人:“纪大人,自大人,你们可以过来了。”
自春自然让那纪剑男上前,两人一前一后走了上去,拨开草丛,往里一看,原来草丛里面有一眼井。
纪剑男俯身去看,自春只能绕到纪剑男身边,探头往里一看,井里浮沉着一个人形,只是那人背部朝上,浮浮沉沉,看不出模样来,只能从衣着看出是一个女子。
纪自二人交换了一下眼神,直起身来,自春便问那管家:“敢问……管家,这是何时发现的?井里这人是何人?”
那管家忙道:“小的姓董,大人只管叫我董管家便是。”
“这是今日一大早,我安排下人打扫这府内各处积雪,老仆舒集被我派来打扫这个小花园,他发现的。刚才我派人去请你们以后,我自己过来看了一下,从衣着来看,大概是府内前些天失踪的丫鬟润冰。”
“失踪?当时可曾报官?”
“回大人,未曾报官。”
“咦,既然府内人丁失踪,那为何不报官呢?”
“回大人,这润冰乃是侍候小少爷的丫鬟,因为小少爷是她亲手带大,几乎离不了她,她就很有点恃宠而骄,而且……所以……我们不敢轻易得罪她。十来天前的一天早晨,就不见这润冰的身影,小少爷是哭个不住,府里上上下下找她不到,小少爷的奶娘就说前两天润冰跟她说过,想回家一趟,那会不会是回家去了,所以我们都以为她是不告而别,自己回家去了,大娘子还发火说等她回来一定好好教训她一顿。哎呀,你们不知道,这些天小少爷可难侍候了……”
众人听了,心里不约而同浮现的想法就是,家大业大,人员繁杂,管理可真是难事。
祝揽秀便招呼手下仵作差役等人开始打捞尸体。
天已经很冷了,今天虽然没有下雪,但太阳没有出来,空气里是一股寒意袭人,几个人站在旁边,忍不住搓手顿脚。
这时,一个下人匆匆来报,说是大理寺有人来请纪大人回去,刑部来人有要事相商,纪剑男正冷得瑟缩不已,巴不得立即回到温暖的屋子里,便把自春和祝揽秀叫到一旁,低声交待自春处理此事务必小心谨慎,每走一步一定要思量再三。
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