早膳时未见铁衣、封平二人，郭旭问六爷时，六爷道：“铁衣一早就去找封爷商量事情，不知道为何这么久了还未下来。”郭旭有些奇怪，索性先不用膳，道：“我上去看看。”
到得封平门口，郭旭先叩门，却无人来应，郭旭思忖了一回，扬声道：“封平，我进来了。”说着推门进去，厅中并无人在，看向内室时，不由一愣。
但见封平和铁衣二人，盘膝相对坐于床榻之上，两掌相抵，脸膛隐隐有红紫之色，显是在运功练气，郭旭心中暗叫惭愧，险些便扰了他们练功。
正待转身离开，忽听得两人低斥一声，各自向两旁跌去，封平以手抚胸，竟有气血不畅之色，铁衣却愕然看向双掌，迭声道：“这是怎么回事？怎么会这样？”
郭旭已知不妥，忙上前两步，道：“怎么了？”
铁衣不答，封平眉头深锁，道：“早上铁衣兄来找我，说是昨夜运气，总觉气血翻滚难以抑制，我便运功帮他导引，谁知……”
铁衣抬头道：“谁知封平也是同样，我们体内的内力，竟不听使唤了。郭旭，你怎么样？”
听得铁衣问起，封平亦抬头看郭旭道：“郭旭，你试一试，若你也是同样的症状，此中只怕大有问题。”
郭旭见封程二人脸色凝重，心中隐隐觉得有些不对，当下点点头，双目微阖，慢慢将周身真气蕴积于丹田之处，先时还好，正要提气之间，忽觉胸腹如遭重击，紧接着真气溃散四下游撞，郭旭倒退两步，扶住身旁木椅，摇头道：“怎么回事？我也不行。”
电光火石间，封平蓦地想到什么，失声道：“郭旭，莫非我们都中毒了？”
铁衣愕然道：“中毒？怎么会中毒？”
郭旭定了定神，沉声道：“封平说得没错，我们三人的内力都无法运用自如，听来很像是化功散之类的毒药。”
“可是，我们是什么时候中的毒？为什么之前一点征兆都没有？”铁衣不解。
“现在想来，其实是有征兆的，只是，我们当时都没有留意而已。”郭旭轻轻地叹了一口气。
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采玉挨个搭过几人脉搏，秀眉微蹙，若有所思。
“你们的脉象极不稳定，忽疾忽缓，忽强忽弱，这是真气溃散的前兆，我想，不用很长时间，只此一两日，你们就无法运用内力了。”
果然，郭旭微微点头：“采玉，这会是什么毒？”
采玉摇头：“我只能看出这是化功散，不敢确定究竟是哪一种。不过，就我推测，你们中毒应该已经有几天了，只是这一两天迹象更加明显而已。”
“你的意思是说，我们在济南府或者沧州的时候，就可能已经中毒了？”铁衣皱眉。
听到沧州的名字，封平忽然想到了什么：“郭旭，那对联……”
郭旭点头：“我也想到了。如果真是那采花贼，他在沧州向我们落毒，之后浑无踪迹，这两日我们毒发，他又现出形迹，时间上契合的刚好。”
“采花贼？”采玉略显讶异，“他又出现了？”
郭旭见瞒不住，便将昨日发生的事略向采玉讲了，又提及晚间曾遇到那紫衣女子，那女子点出横批暗藏“初十”之意，至于后来与紫衣女子的对答，因着与此事干系不大，郭旭也未提及。
采玉脸色甚是凝重，先时听到对联内容，略有薄怒，后来听到郭旭提及那紫衣女子，微微点头道：“那横批的确是暗合‘初十’之数。今天是初九，莫非，莫非明日，你们便会内力全失？届时镖局全无抵抗之力，那……那无耻之徒便好趁虚而入？”
说到后来，采玉只觉脊背生凉，铁衣握住采玉的手，想说些宽慰的话，竟是说不出。
封平道：“采玉说得有理，若真是这样，明日便是初十，镖局大凶。”
铁衣急道：“郭旭，不可以让采玉身涉险境。”
郭旭略一思忖，打定主意道：“是，采玉，你和段姑娘须得离开。”
采玉已猜到郭旭心中所想，苦笑摇头道：“郭旭，我明白你的心思，你是想没有后顾之忧，送我和段姑娘先走，可以你也不想想，你们三个好手都已中毒，还有谁能护我和段姑娘离开？况且，对方布局良久，必然猜到这两日我们会有动静，你想，他们会让我们安然离开么？”说着，惘然看向窗外，窗外雾气蒙蒙一片幽杳，更不提看不见的地方暗藏什么宵小了。
程铁衣顿足道：“这也不行那也不行，难道我们便在这等死么？失镖事小，采玉，若你有了什么闪失……唉，当初，我就应该死劝你们不要接下段绫罗这趟镖。”
采玉叹气道：“哥，事已至此，后悔也没用了。省些气力，大家想想该如何迎敌吧。”
封平沉吟良久，忽的眼前一亮：“郭旭，我们三个虽然中了毒，但是镖局之中，有两人一定没有中毒。”
程铁衣心中一喜，第一个想到翁泰北，又一想便知不知，翁泰北急于查探水晶棺的下落，虽然在济南府与镖局小晤，但那之后行程一直先于镖局，况且，一来翁泰北也不在镖局之中，二来封平说的是“两人”而非一人。
就听郭旭道：“你说的是柳尚柳老爷子和天刀少侠赵冯志？”
封平点头道：“不错，我们是在南来的路上中毒，而柳老爷子和赵冯志是从杭州北上，他们应该没有中毒。我想，他们应该可以护送采玉和段姑娘离开……”
话未说完，采玉已然摇头道：“我不同意，柳老爷子他们的确没有中毒，但是且不论柳老爷子愿不愿意，此趟如此凶险，似乎不应将他们牵连进来。二来，对方心思如此奸猾，柳老爷子未必能够护我们逃脱。况且，郭程两家与长风镖局一向共同进退，郭旭和我哥冒着生命危险在此拒敌，我却临阵脱逃不成？难道我程采玉不姓程？难道我程采玉不是长风镖局的人？”
这番话说得掷地有声，封平见采玉一个不会武功的弱女子竟说出这般决然凛冽的话来，不由心中暗暗生敬，铁衣急道：“采玉，不是这么说，若你落到那淫贼手中……”
采玉伸手止住铁衣道：“哥，你不用再说，采玉深信只要你和郭旭一息尚存，采玉绝不会有事。若你和郭旭不幸，采玉绝不独活，如此而已。”
郭旭眼眶一热，强自按捺住胸中激越，笑道：“采玉说的是，除非我死，否则，休想有人动采玉一根手指。”
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