周先帝周弘出巡，行至岐山，天色忽暗，眼见天边一缕曙光降在山腰，立即传太史令李播，询问缘由。
李播以五行八卦推演，取八枚铜币抛与空中，惊坐于地，周弘遂问其吉凶。
“非吉非凶。”李播回答道。
“此话怎讲？”事关大周江山安定，周弘定是要问个明白。
“皆为天意，逆天者，唯死无生。”
“何为天意？”
“天机难料，非凡人可窥视。”李播言罢，归家中，自拔其舌，断双臂，陷入癫狂。
周弘起初并不信李播所言，只当他是看不出门道，编些胡话应付自己，隔天听闻李播自残之事，大惊失色，立即召集朝堂重臣商议。
朝臣们眼见李播的下场，不敢多言，各个避而不谈。周弘无奈，下旨重金寻找民间高人解惑，同时派出一队人马，再次前往岐山，探查当日真相。
世外高人没有找到，江湖骗子道是召来不少。每天都有成群的道士和尚在皇城外做法事为皇家消灾避难。周弘图个心里安慰，来者皆给一吊铜钱作为酬劳。另一边派出的人马发现岐山密林间有一座道观，观中除了一位老道士和两个小徒弟外，还有一名出生不久的婴儿。
“军爷所谓何事呀？”观主端着泉水亲自迎接前来探访的兵士。
“当今圣上寻访世外高人为其解惑，你们观中出个人进宫面圣吧！”带头的将领正是随周弘出巡的护卫，当日也亲眼见证异像，那道黑暗中的光正是指在岐山半山腰，而道观也刚好也在山腰，遂想了个借口请观主随自己回宫交差。
“军爷，您看我这，哪里有什么世外高人。”道长难为情的说道：“这道观地处深山，平日鲜有香火，我们师徒三人平时在山中采些果实充饥，闲了就编些草鞋，拿到附近集市换点生活必需品，每日迫于生计，终日不得修行。圣上读书万卷，哪里需要我这等半吊子道士解惑。”
“叫你去，你便去，无需多言！”
观主虽然很不情愿，但不敢继续推脱，只说对观中弟子做些交代，便随着兵士返回开元城。
周弘听闻此事，料定那道光就是上天指引他前往道观，令人在宫中设宴，亲自在皇城外迎接观主。
观主受到此礼遇，受宠若惊。当周弘问起当日异像，观主全然不知，周弘又问当日观中是否有什么特殊事件，观主皱着眉头，吞吞吐吐不敢道明。
“观主不必为难，有什么便说什么，朕色你无罪。”周弘大打保票，观主才敢将当日之事道来。
“本观平日少有烟火，十天半月能有一个人就不错了，那日观中突然来了一位身着囚服的女人，向本观求救，说她家主子即将临盆。”观主说着起身离开宴席，跪在周弘面前请罪，“出家人岂能见死不救，本道只能让弟子下山去请产婆，又与另外一名弟子将即将临盆的女人接到观中生产。”
周弘并未怪罪，偷偷暗示身边太监速去查询近日是否有女囚越狱逃跑，“观主快快请起，之后发生了什么？”
观主没敢起身，仍伏在地上，继续供述道：“产婆当晚在观中为那个女人接生，第二天，那个女人和穿囚服的丫鬟都不见了，只留下新生的婴儿和一锭银子。”
“没留下什么话？”
“还……还有一张纸条。”
“写了什么？”周弘瞪大了眼睛急切的追问。
“就说希望贫道能收她的儿子为徒。”观主如实交代，周弘令人将其送到驿馆休息，自己则等着回报。
“陛下，刑部已经查过，近日并没有越狱事件，近十个月大牢内也没有怀有身孕的罪妇。”
“没有？”周弘陷入了沉思。
隔日，周弘派人将观主送回岐山，不久之后，大肆封赏岐山道观，拨了一大笔银两修缮道观，岐山道观一夜成名，前来祭拜的人流不断。五年之后，周弘降旨，将年仅五岁的岐山道观观主的关门弟子天玄子封为国师，此举虽引来颇多争议，然周弘仍坚持己见。十一年后，天玄子拜别师门，前往开元城，从此成为周国朝堂极为特别的存在。
周成策马在都城的街道飞驰，城门破例大开，为其放行。开元城外五里无名别院内灯火通明，大门敞开。
大门虽然开着，周成并未骑马闯入，下马后徒步进入别院，绕过长廊，直抵主人卧房。
“陛下，有什么事可以明日再说。”天玄子躺在榻上，看似昏昏欲睡。
周成站在卧房外，既没有敲门，也没令人通传，“这么晚了国师还没休息。”
“陛下要来，老臣怎敢休息。”
“是国师请朕来的，怎说成是朕要来？”周成辩解道。
“陛下赐老臣这个别院甚好，清净！特别适合修行。”天玄子转移话题，聊起当年周成为他修建无名别院的事。
“国师喜欢就好！”
“喜欢，甚是喜欢！”天玄子推开房门，请周成入房，“老臣一生受周国恩惠，却从未为周出过一分力，实在是惭愧。”
“国师说的是哪里话，朝中群臣，谁人不敬重国师才学，周国百姓，谁人不受国师恩惠。”
“陛下言重了，陛下勤政，所以百姓受惠，与臣何干！”天玄子说着，两人同时大笑起来。
一番客气过后，周成再次谈及棋局之事，“今日的棋局，朕反复参悟，始终无法参透其中奥妙。”
“陛下已经参透了，否则也不会连夜来这别院。”天玄子抚着胡须说道：“陛下只是心怀侥幸，不愿直面罢了！”
周成瘫坐在榻上，问道：“周与谭的这一局，果真行不通？”
“兵行险招，人生如弈。周与谭的对局，陛下步步为营，鲜有纰漏，然而，人心难测，差之毫厘谬以千里，胜负与否，最终看的还是人。”
“国师是说人有问题？”
“非也！老臣相信周国绝不会有吃里扒外之辈，但，谭国人，真的甘心效忠陛下吗？”
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