地牢中的气氛变得异常严肃。乔玄等人本以为自己打开了真相之门，孰料门内只是更浓更重的迷雾。
“我接下来的要说的，诸位可以不信。只盼我如实相告后，你们不再为难这孩子。”
望着史可凡真诚的眼神，乔玄默默站了起来，向这黑衣人拱手致意。而他也完全不知，接下来听到的将是改变自己一生的秘密。
史可凡摸着腰间四枚串钱，向在场众人讲起了龙种的秘密。
天地间有种异兽，名为“蜃”。蜃生的好似大型六脚蛇，它们来自何处、如何出生，几乎无人知晓。
由于缺乏自我保护的能力，蜃多数生活在偏僻安静的水域中，以水草鱼虾为食。只有在极其罕见的情况下，蜃才会流落到人类聚居之地。
比如焦山这一只，大概是沿着地下水进到了井里。
蜃需要花费多年时间缓慢长大，直到可以捕食大兽。它的第一个大猎物可能是一头牛、一匹马，也可能是一个人。
有了足够的积蓄，蜃会蜕壳变形，成为更高等的形态——巨兽“虺”。虺最爱的食物便是人肉，只因人有灵性，可以让它变得更加强壮、聪明。
虺会经历多次蜕壳，不断长大；等到时机成熟，它将进行最后一次蜕壳羽化。这次羽化耗时七天，名为‘腾渊’，之后它就会变成真正的龙，飞升天地，超脱物外！
腾渊需要两样原料：充足的食物和用于散热的水。
腾渊的第一夜，虺将藏身于较大的水体之中——比如河道与湖泊——并释放大量体热，将混合着毒素的水气蒸腾到空中。其藏身之地的气温将显著提升，无论春秋，都像盛夏！
乔玄与在场众人纷纷发出恍然大悟之声，难怪焦山县会这么燥热！
史可凡继续介绍。凡是吸入了这种毒素的人，一旦太阳落山就会毒性发作，整个人凶性大发，形容大变，仿佛食人的饿鬼丧尸。
这些“饿鬼”将自相残杀，甚至互相吞食，至死方休。整个南坊的百姓都是这样死掉的。
解毒还需下毒人。毒素有一种解药，便是浸泡、融化了壳蜕的井水。只要喝了北坊的水，就不会成为行尸走肉。北坊百姓就这样稀里糊涂地幸存了下来。
但这种解药也是有代价的，或者说，这种解药才是虺真正的安排！
只要喝过此水的人，就会被虺的精神束缚，成为无法违抗其命令的奴隶。喝得次数越多，受到的控制就越强。这些“奴隶”一旦距离虺兽太远，就会感到痛苦难当，本能地回到虺兽身边。
这是无形的枷锁。逃出北坊的县尉等人就是被这种枷锁拽回县城，而后死在城下。
更可怕的是，这井水一旦喝了就不能停止，断饮超过半天就会毒发。那些成为食人怪物的人则是另一道保险，让靠近水源的生物不敢向外逃窜！
此后虺兽只需堵塞水源，就可以坐等急需喝水的人们送上祭品，保证“渊腾”所需的营养。而那些祭拜“龙神”的人自以为受到庇护，其实是在一步步走向死亡。
听完史可凡的讲述，众人纷纷倒吸一口凉气。他们每个人都喝了井水！
乔玄疑问道：“这怪物为何要弄得如此繁琐，直接毒杀满城人，再出来觅食不就好了？”
史可凡解释道：“其一，这虺兽爱吃新鲜的；其二，它在腾渊期间会比平时虚弱很多，为了安全，还是让猎物乖乖送到嘴边来更好。”
史可凡又补充道，虺兽能够窥探“奴隶”的内心，并放大其心底的黑暗。为了让羊群乖乖听话，它会选择合适的人成为牧羊犬——李多劳就是被它选中的人。
乔玄等人没有赶上散毒的高峰期，北坊井水也只喝过一次，所以受到的影响很小，算是不幸中的大幸。然而他们已经无法逃脱，被完全控制或变为疯魔也只是时间问题而已。
乔玄难以掩饰内心的震惊。他仔细地审视了史可凡一番，心想这汉子貌不惊人，说出的事情却如此惊人，实在奇也怪哉。而且其中细节详实通顺，与许仲鱼所说的也基本吻合。
但还有一处关键，是与许仲鱼所说相矛盾的。想到此处，他猛然抬弓搭箭，瞄准了地上二人。
史可凡大惊失色，赶紧将真吾护在怀中：“干干干干什么！卸磨杀谁呢？过河拆谁呢？忘恩负谁呢！？”
乔玄冷冷道：“你说的东西的确神奇，但我还有个根本性的疑问——如何证明你不是故意骗我们？有个可信之人告诉我，这名少年乃是妖兽的帮凶！也许你们两人都是，否则你怎么知道这么多？”
史可凡深知乔玄这种老江湖很难对付，可他也无法自证清白，只能原地干着急：“呸，你哪来的歪脖子线人，诽谤，完全是诽谤！他诽谤我啊！”
“史大叔……谢谢你又救我一次。”
昏迷半晌的真吾忽然开口说话了，惹得史可凡又惊又喜，差点鼻涕眼泪双管齐下。
“好孩子，你终于醒了！”
乔玄这下更加怀疑：“他怎么喊你史大叔？你不是说你叫真帅，是他大伯吗？”
史可凡滚落一滴冷汗：“咳咳，谁？什么大伯？你记错了吧？”
真吾虽然转醒，气息却依旧薄弱：“我早就醒了……乔大人……你是大名鼎鼎的英雄，我们这的孩子都崇拜你。”
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