在派何人担任天使，前往幽州申斥公孙瓒，却发生了分歧。韩湛主张派杨彪、朱儁这样德高望重的老臣；而杨彪朱儁二人觉得自己为了这种事情出门，有点杀鸡用牛刀的之嫌，便竭力回绝了韩湛的请求。
看到朝上为了选天使一事争执不下，孔融从队列里走了出来，上前向汉献帝施礼，说道：“陛下，臣愿意前往幽州宣诏，申斥公孙瓒。”
见孔融毛遂自荐，汉献帝感到非常的意外：“孔卿家愿意走这一趟？”
“启奏陛下，此事因臣而起，臣走这一遭是理所当然。”
对于孔融的这种说法，汉献帝有些纳闷：“孔卿家，为何说此事与你有关呢？”
孔融扭头看了一旁的韩湛，说道：“韩府君是为了率兵解北海之围，在路过平原县的时候，才遭到了刘备兵马的袭击。假如他不来北海，就不会出这件事。因此归根到底，此事和臣是脱不了干系的。”
经孔融这么一解释，汉献帝想到整件事倒真和他有几分联系，便欣然应允：“既然如此，就有孔卿家担任天使，前往幽州。”
退朝之后，韩湛带着郭嘉、荀彧二人回到了州牧府。等大家都就坐之后，韩湛开口问郭嘉：“奉孝，你说孔北海今日自荐前往幽州，有什么企图吗？莫非是想和公孙瓒联手，来对付本侯？”
“主公多虑了。”没等郭嘉说话，荀彧就抢先说道：“孔北海如今虽然身为朝中的将作大匠，但不过是一个虚职，手下无兵无将，就算是想对主公不利，也是心有余而力不足啊。”
“荀长史此言差矣，”而郭嘉则有不同的看法：“别看孔融无权无势，如果他真的与公孙瓒勾结，充当内应的话，对我们来说，也是防不胜防的。”
“奉孝，”见郭嘉赞同自己的意见，韩湛连忙问道：“那我们该怎么办？总不能派人在途中假扮强盗，把孔北海杀了吧？”
韩湛的话音刚落，他就看到荀彧的脸色变得铁青，似乎对自己方才所说的话极为不满，他连忙干笑两声，说道：“只是一句玩笑，一句玩笑而已。”
郭嘉轻摇羽扇，说道：“听闻孔北海与幽州牧刘虞私交深厚，此次前往幽州，肯定会去登门拜访。而公孙瓒今年来飞扬跋扈，渐渐不把刘虞放在眼里。假如我们能让他们两虎相争，使他们无暇顾及到别的地方，这样我们便能放心大胆地起兵去攻打青州。”
韩湛记得刘虞是被公孙瓒所杀，虽说记不清具体的时间了，但他知道如果派人去挑唆的话，没准会加快两人的火拼速度，从而是公孙瓒的注意力暂时从冀州和青州上移开，给自己争取到宝贵的时间。
“奉孝所言极是。”韩湛点了点头，说道：“那本侯就将此事交给你了，你尽快派人前往幽州，挑拨刘虞和公孙瓒之间的关系，让他们内讧。”韩湛说完这话，还偷偷瞥了一眼荀彧，看他有什么反应。不过荀彧却面无表情地坐在那里，仿佛没有听到他说过什么似的。
“属下遵命！”郭嘉连忙起身答道：“属下会连夜派可靠之人到幽州散布流言，挑拨刘虞和公孙瓒之间的关系。”
荀彧等郭嘉坐下之后，再次开口说道：“主公，属下认为你应该派人去保护孔融。”
“派人保护孔融？”韩湛听自己的舅父这么说，不禁一愣：“这是为何？”
“朝中大臣都知道主公为了夺取北海，略施小计，把孔北海骗到邺城一事。”荀彧向韩湛解释说：“此去幽州有数百里之遥，若是途中有宵小作祟，让孔北海发生了什么意外，别人就会把这笔账都算在主公的头上。”
荀彧的话给韩湛提了一个醒，害人之心不可有，防人之心不可无，他不敢担保在孔融北上的途中，不会遇到寻仇的仇家。假如孔融真在出使的途中发生了什么意外，那么所有的疑点都将指向自己。想到这里，他点了点头，说道：“舅父说得有道理，本侯就派太史慈沿途保护孔融。两人之间有些渊源，想必孔融遇险之时，子义会全力相助的。”
次日辰时，奉旨到幽州申斥公孙瓒的孔融，在五十名骑马的甲士保护下，缓缓向蓟城方向而行。然而他们走了不到二十里，后面传来了急促的马蹄声，众人扭头一看，只见后面尘土飞扬，似乎有一支兵马正赶了过来。
带队保护孔融的是一名队率，他看到远处飞扬的尘土，一边命令兵马列阵，一边不屑地说：“在我们冀州的地界，居然有人敢袭击官兵，真是吃了熊心豹子胆。弟兄们，待会儿一定要给他们一个终生难忘的教训。”
队率的话音一落，他身后的甲士就轰然响应。原本看到后方出现骑兵，而被吓得魂飞魄散的孔融，听到甲士们的吼声，心里才稍稍变得踏实。
半柱香之后，孔融看清楚来的兵马，都是冀州军的打扮，旗号上写着“太史”两个字。他连忙冲队率一摆手，说道：“队率，莫要惊慌，来的是自己人。”说完，他就策马冲了出去。
他在距离太史慈还有十几步的地方，勒住了坐骑，好奇地问：“子义，不知你率领这许多兵马，是打算去什么地方啊？”
“参见孔大人！”太史慈虽说已经投奔了韩湛的麾下，不过因为他没有什么军功，因此韩湛还没有任命他任何官职。不过此次为了沿途保护孔融的安全，韩湛抽调了一千骑兵给他。此刻太史慈听到孔融的问话，慌忙回答说：“某是奉了韩府君之命，专程来护送孔大人前往幽州的。”
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