高恭也罕见赞同，点点头道：“换了我，去建设天津新城和港口，只怕也要三年时间。”
高恭平素眼高于顶，认为天下才能第一，能说出这种话，也是极度不看好严蒿天津建设的前景。
张老眼波一闪，建议道：“太子，我们此时应该趁机多向皇上，宣传开海的好处，提高皇上的期待，比如宣扬东南大士族走私贸易，日进斗金之事。如此一旦严蒿不能按时完成开海，皇帝必然大大失望，甚至迁怒与他。这就叫捧杀！”
太子眼睛亮了，猛然一拍桌子：“对啊！之前严蒿对付我们，就用了捧杀。故意夸大我太子党的实力，引起皇上忌惮，这次我们以其人之道，反制其人之身。”
徐老也眼睛亮了：“叔大这主意不错。我们这就发动力量，推波助澜，帮助严蒿宣传他的天津市舶司。不光要皇帝瞩目，还要引起各界重视。一旦严蒿失败，或者收获达不到期望，必然引发各路不满和嘲讽。这种捧杀，太好用！”
太子点点头：“极好。那就发动我们的力量，把严蒿的天津开海炒起来，让他骑虎难下，爬的高摔得重！另外。”
他淡淡道：“孤王也不是吃素的。孤王已经暗中联络了江南、京师中的太子党势力，让他们告诫各自的家族勋贵，还有各方商人，禁止他们参与开海和市舶司建设！谁敢去，谁就是与孤王作对！”
高恭、徐老、张老对视一眼，心中惊骇。
想不到，太子这次可是动了真怒，不动声色，就要断绝严蒿的商人资源。
谁都知道，开海是贸易行为，无论是新城建设还是港口，都需要大量的财力支持，太子一发话，无论是京师还是东南，本来蠢蠢欲动的各路大户商人，都要三思后行，不敢去找严蒿合作了。
太子哈哈大笑道：“孤王这次要看看，严蒿没钱，没人，没商路，他赤手空拳，能怎么建设天津新城？这次孤王要让严蒿办砸了这差事！”
高恭、徐老、张老兴奋起来。
原来这次太子是打了组合拳。
一方面表面上替严蒿鼓吹开海重要性，将皇帝和朝野对开海的期待抬高起来，另一方面暗中命令京师勋贵和大户商人，不允许他们参与新城港口建设，断绝严蒿的财路人力。
双管齐下，严蒿很难不死。
太子看着高恭、徐老、张老三人崇敬的目光，说得高兴了，还忍不住炫耀了一把道：“孤王还有更狠的一招，就是偷偷与闽北那几家沟通，让他们调动海寇，甚至招来敌寇，暗中破坏！孤王就不信，严蒿还能开海成功！”
高恭、徐老、张老震惊。
太子，果然不同凡响。连闽北和敌寇的秘密都清楚。
这简直要严蒿的命啊。
皇宫中。
嘉嘉闭着眼睛，脸色发怒：“陆炳，最近你听到什么传闻没有？”
陆柄是他的特务头子，充当耳目角色。
陆柄稍微想了想便知道嘉嘉问的是开海之事，昨天严蒿给他送来的市舶司干股，一般情况下他是不收的，但是他要为自己的后代考虑一下。
陆炳想了想，最后咬牙道：“臣听说太子一反常态，到处鼓吹开海的好处，当又暗中下令，京师和东南的勋贵大户商人，不准参与天津新城和港口建设。”
这些事情，能瞒得过别人，但绝对瞒不过锦卫大都督陆柄。陆柄甚至能知道，太子昨晚睡了哪个太子妃子，甚至说了什么话，用了什么姿势。
嘉嘉的眉头皱起来。
“我们要管么？”陆柄小心翼翼问嘉嘉。
“不管！”嘉嘉冷冷道：“但你要替朕盯紧了太子，还有太子的几个党羽。”
陆柄点点头，不过心中在想，给这皇帝干活真不容易，又要卖命，而且还得不到皇帝的帮忙，这更加让他深觉收严蒿的干股是正确的选择。
……
严蒿府邸中，严蒿同样在筹划着。
他的客厅上，坐着十大商人，老沈、胡雪岩、乔贵发···都是他兑换出来的绝对心腹。
这十大商人，也通过密道，秘密进入严府，与严蒿商议开海和建设之策。
“严阁老，我收到了太子的严令，命令我的财团不许插手天津新城建设。”老沈摇头道。
“我也是。太子派人警告我的商会，有敢于帮助你的，统统会被他日后打击报复。”
“我几个好友受我影响，本来都有投资天津新城港口、支持严阁老的计划，但都收到了太子的威胁，如今都举棋不定了。”胡雪岩苦笑道。
“太子，这是要断绝我们的财路啊。”乔贵发皱眉道：“他一声令下，谁敢与我们合作？”
严蒿也皱起眉头，正要说话，却听到有人通秉。
“锦卫，陆柄大都督来了。”
十大商人迅速消失在密道中。
陆柄笑着走了进来：“我来看看你。”
严蒿一脸没好气道：“看我笑哈哈么？”
陆柄低声道：“皇上派我来慰问你一下。顺便看看你有什么办法没有？”
严蒿一听就知道，皇上这次打算来个坐山观虎斗，不打算出手帮助自己了。刚刚出手打压了太子，帮了自己一把，皇帝那该死的平衡之心，又死灰复燃了。自己明明是帮他发财赚钱，他儿子还给自己找麻烦，皇上都见死不救。
“请转告皇上，开海之事，一切尽在掌握之中！”严蒿拍着胸脯。
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