果阿在孟买以南，紧靠阿拉伯海，是印度最小的一个邦，但若以人均资产值来计算，她很可能是印度最富裕的一个邦。作为海陆出口，果阿从中古时代起就是中印各诸侯国的必争之地。14世纪，定都罕皮的韦加耶那加国占领果阿后，开始发展对外贸易，每日都会有远洋舰队满载纯种的阿拉伯骏马在此靠岸。
然而，伴随韦加耶那加王国的没落，果阿再次沦为无主之地，一直到1510年。
1510年，一支由四艘船只组成的来自西方的船队抵达果阿，这些拿着圣经叫嚣着要传播福音的西方人上岸后即大肆烧杀掳掠，末了还不无得意地在别人的国土上插了根标杆，用强盗自己的话说这代表着葡萄牙主权，这支船队的领队叫达.伽马，干的是海盗的营生，但葡萄牙人史上对他的评价是冒险家。
达.伽马回国后大肆吹嘘果阿的富庶：那里有无数的宝藏，那里盛产香料和丝绸，听得葡萄牙贵族们双眼大放贪婪的绿光，大家一致决定增派士兵舰队，向次大陆纵深处推进。
他们派来传教士，借宗教裁判所的烈焰烧死异教徒，却颇为讽刺地剥夺了印度妇女自焚殉夫的权利。
他们派来大批商人，占有原本属于印度人民的财富，籍此控制了世界香料贸易的半壁江山。
他们运来了葡萄牙百姓，令其与当地居民通婚，帮助他们娶妻生子以改变次大陆人原本纯正的血统。
在旧果阿，葡萄牙人修建了60多座大教堂，其中，大圣堂教堂不仅是旧果阿最大的教堂，也是全亚洲最大的教堂。大教堂动工于1562年，经过半个世纪才将主结构盖好，再经过30年，主祭坛才完成。整座教堂属于哥特式风格，兼具托斯卡尼文艺复兴的外表和科林斯式的内观。
这座教堂以两处地方闻名，一是钟楼上的钟，有黄金钟之称，据说钟响时，整个果阿都能听到，南洋军炮击果阿城，就是这教堂响起了密集而响亮的钟声，让全城陷入了血与火的恐慌之中。
葡萄牙人在东方的殖民是从果阿开始的，他们攻占了果阿的次年就攻占了室佛利王室后人建立的马六甲苏丹国，从而控制了由这里到东方的贸易。
果阿成为传教和贸易两方面的中心，在该地站稳脚跟后，葡萄牙帝国大力支持传播信仰的工作，三年后的1513年，第一艘葡萄牙船只抵达传说中的香料之岛摩鹿加，揭开了欧洲势力席卷印尼、东南亚和太平洋诸岛的序幕，其势力圈的最南端远至帝汶。
四年后，第一艘葡萄牙船只来到华夏，打通了欧洲与该帝国的直线贸易航路，十年后，他们取得澳门的使用权；1557年又获得该地的永久定居权。
查理五世将西班牙凭借对摩鹿加岛的探索所主张的权益弃让给葡萄牙人，只保留菲律宾作为远东的势力范围，并宣布放弃印度洋海域的任何利益，使葡萄牙人在此后半个世纪垄断了这片东方帝国。
这种垄断是贸易层面的，但不仅是远东与欧洲的贸易；船队往来亚洲各国之间时也有很多可以从事的业务。波斯地毯传到印度，摩鹿加的丁香、日本的铜和银运至华夏，印度的布料进入暹罗，都通过欧洲船只运输。葡萄牙人和后继者们发现这是利润丰厚的收入来源，可以部分补偿欧洲与亚洲的贸易逆差，因为除了银之外，后者的居民长期以来对欧洲所需甚少。
这辉煌的成就让葡萄牙国王获得了：印度、埃塞俄比亚、阿拉伯和波斯的征服者、航海和贸易之王的称号，这足以彰显葡萄牙霸业的规模之大和对东方世界的倚重。
如今这一切都完了，他们始于果阿、完于果阿。
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