这位皇帝并非一无是处的白痴，如今也算知道自己之前因好大喜功而造成了战争失败。现在他仔细审视自己和罗迪的差距，却是觉得对方真的不像是一位传统意义上的“贵族统治者”。
他就像从石头里突然冒出来的一样，双亲早亡，出身卑微。可偏偏他又实力超绝，用现有战绩来评判几乎就是“千人敌”的级别，在情报部门联系了多起与“箭矢偷袭”有关的战斗后，基本确认罗迪属于“实力上限无法判定”的角色。
而这样一个人，凭借一座废墟城市忽然间崛起，他靠的是什么？
兵力不多，经济实力也不强，让王国富足又不能单靠嘴炮，查理二世现在每天考虑最深的就是如何面对这个眼下他最头疼的对手——没错，在“圣殿”被艾弗塔控制后，皇室与艾弗塔再也不是原本悬殊的差距，而是站在了平起平坐的位置上。
罗迪，已经取代奥古斯丁，成为了整个皇室贵族集团的眼中钉。
按理说大家现在该担心的，应该是艾弗塔是否趁机南下继续进攻的问题，可打开报纸一看，却发现人家根本就没这个意思。反倒是艾弗塔内部大搞建设：昨天是“埃尔森城通往霍利尔城高速公路第一期修建完毕”，今天是“埃尔森城至雅各布镇城际运输列车开通”，光是听听就知道这都是需要投入大量人力物力建设的东西…
查理二世其实心底也好奇“高速公路”和“城际运输列车”到底是什么东西，可派出的情报部队尚未对此有回信，他也只能坐在这里干等。倒是这些消息的背后，一组组统计数据让他产生了前所未有的警惕：
就在他手旁的那张纸上，清晰地记载了最近一个星期内皇室贵族底下离开的魔法学徒、助手甚至低阶魔法师的名字。
林林总总，人数加起来竟然过了百。要知道这些人哪怕不是能够上战场的中高阶法师，也都是脱离“文盲”、拥有极高文化水平的“高知分子”——就是最低等的“魔法学徒”，对于魔法的基础教材倒背如流那都是轻而易举。
在这个文盲率超过95%的时代，这种“高知分子”在那5%的人里也是极少数。因此一百多名“高知分子”的离开，基本相当于两三万人口基数内拔尖的那一小撮人都走了。
整个卡伦皇室控制的领地内人口总和或许还不到三十万，算上周边附庸的贵族能过六十万已是不错，目前王室能够统计到的正统“魔法师”不过千人上下——而那些脱离的“魔法学徒”，说白了就是皇室未来魔法师的根基！
埃尔森城都没有说要挖墙脚，不过是抛出几个招聘信息就让这么多人脱离了掌控，这到底是哪里出了问题？查理二世翻了翻《卡伦时代》，一条被他标出的线索映入眼帘——
《埃尔森魔法学院第二分校于霍利尔城开学，公爵莎莉出席入学仪式！》
《三所学院坐落艾弗塔黄金领地，报名从速！》
“魔法学院和学院一口气开了这么多？这是要努力让平民识字么…”
查理二世翻到之前自己注意到的那片有关“艾弗塔公务员考试”的消息，沉默许久。
虽然艾弗塔并没有组织任何进攻，可这一条接一条的信息却像一座座大山，莫名压得他有些喘不过气来。
……
八月如期而至。
风平浪静的海上，午后的阳光异常毒辣。甲板上的船员们都躲在船帆的阴影下乘凉休息，“波拉蒂尼”船体四周的浮空塔浸在海水中随着波浪起伏，海风吹过，腥味一如既往。
此时艾弗塔的旱鸭子们已经过了最初的新鲜劲，都躲进了船舱不愿出来。蛮族士兵和龙枪骑士们习惯了“养精蓄锐”——说白了就是呼呼大睡；而罗迪等人则在宽敞的船上餐厅内，享受着冰冻法阵的凉风和厨房按照罗迪意见做出来的“冰激凌”。
这东西罗迪以前自己在家尝试过DIY，所以大致记得怎么做。船上原料不缺，除了做奶油费点时间，其他在魔法的帮助下都是轻松搞定——因此现在他们几乎人手捧着一碗被麦琳瑟拉用魔法冻出来的冰激凌球，一口一口吃的正香。
“这么好吃的东西，罗迪哥哥以前就不知道让埃尔森的厨师做，我看一定有阴谋！”
奈菲嘴唇边都是一圈白，看得罗迪一阵笑：“能有什么阴谋？那时候埃尔森一穷二白，那破面包吃起来都剌嗓子，就这样你妈还跟我说要缩减预算…你不知道，我有一次差点跟她急了，再缩减预算下去我连面包都别吃了，干脆吃土得了！”
“哈哈哈堂堂城主，差点靠吃土过活，你也是独一份了。”
麦琳瑟拉特别喜欢听罗迪这些囧事，在一旁乐不可支。阿卡莎目光温柔的望了一眼罗迪，感慨道：“以前我也是面包都吃不上几口，最饿的时候还吃过草，只比吃土好一些而已。”
“咱们又不是准备开忆苦思甜大会，对了，西尔维娅，高精灵当初都吃什么啊？”
“唔——额窝…”
西尔维娅刚吃了一口大的，被冰的一时间说不出话来，半天才咽了下去，有些脸红道：“也、也没什么特殊的，就是一些青菜和面饼。那些贵族吃的好，不过我出身平民，没有体验过那些大餐…魔塔在过节的时候会给我们加一些魔兽的肉食，味道还都不错。”
一桌人并没有因为谈论七百年前的事情而感到违和，倒是西尔维娅说话的时候所有人都在认真倾听，这让她心中很是温暖。不过话音落下，她却被罗迪的问题打断：“魔兽的肉？这种东西不是不能吃么？”
罗迪说的其实没错，大陆上有共识：魔兽的肉食不能食用的，一旦吃了，都会产生各种副作用。轻则拉肚子重则毙命，而且原因很难找，几乎无解。
“啧啧啧，那还真是遗憾，魔兽的肉其实味道还不错。”
麦琳瑟拉舔了舔嘴唇，回忆起了以前的时光，不过遭到了罗迪翻白眼鄙视，她做了个鬼脸，补充道：“不过正常人类的确没办法吃魔兽的肉，高精灵难道有这种特殊本领？”
“也不是，我听说是经过了特殊处理，除了我们还没听说过其他地方有吃魔兽肉的。”
西尔维娅的解释让众人点点头，表示理解。可奈菲却来了精神，嚷嚷着要让罗迪去找出办法来，对于她的要求罗迪当然是满口答应下来。
众人正有说有笑间，沉闷的号角声忽然划过海面，令在场众人面色一变——“阿卡莎奈菲留在船舱，其余人跟我去船长室。”
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