“你前往鄯州主持赤岭立碑之事，朕准了，然则你开元九年以制举高第授万年尉，至今已经十二年，大半时间都在外任上，相比那些视外官为畏途，视京官为坦途的公卿子弟，已经算得上脚踏实地了，出外之事等赤岭立碑事办完之后再议。”
杜士仪本就不指望现如今就能够把外任的事给敲定下来。再者，他想求河陇或安西四镇的官职，在没有到过当地，也没有相应的东西证明的情况下，即便有从前的辉煌政绩作为参照，也难以服众。等到出了兴庆殿，他轻轻舒了一口气缓步下台阶，却和迎面而来的太子李鸿一行撞了个正着。
“太子殿下。”
见杜士仪侧身让路行礼，李鸿想起刚刚听说杜士仪即将前往鄯州的事，心情也好脸色也好，一时都异常复杂。那件办得实在是不怎么谨慎的事，险些让他和杜士仪全都掉进了万丈深渊，倘若不是杜士仪临危不惧，又一口咬定绝无此事，只怕他就因此被废了！他强自一挑嘴角笑了笑，又柔声说道：“外人大多视和吐蕃突厥之属打交道为畏途，杜中书却迎难而上，实在令人佩服。”
“不敢当太子殿下赞誉，臣只是尽心竭力报效陛下信赖。”
对于再次撞上李鸿，杜士仪很想抱怨一下自己的坏运气，而李鸿竟然还不顾这是兴庆殿门前要和他搭话，他就更无奈了。好在两句官样话之后，李鸿一点头就拾级而上，他自然赶紧就快走几步离开了这是非之地。直到出了兴庆宫，和赤毕等几个随从会合，他才终于纾解了刚刚在宫中那种透不过气的感觉。
伴君如伴虎的京官，谁爱当谁当！
“郎主，韦十四郎晌午时来了，留下话说晚上要来蹭酒喝。”
“这个韦礼！”
心情极好的杜士仪自然恨不得晚上呼朋唤友好好聚一聚，少不得又请人去知会了裴宁。
然而，让他意想不到的是，傍晚时分，王缙也不请自来，此外则是李白王之涣和孟浩然。后三者都听说了他要前往鄯州的事，二话不说便表示要前往同游。尽管三人一时名士，可文采斐然不代表就有做官的才能，因此三人联袂游两京，玉真公主固然对他们的诗赋文学赞口不绝，杜士仪也替他们引荐过，还有个文坛宿老贺知章亦是逢人便夸代州三杰——根本不理会三人没有一个是本籍代州的——可最终执政的是宰相，三人也索性看开了，连科场都不愿下。
轻轻巧巧灌醉了这三个好酒之辈，把他们安置到了客房中，杜士仪方才和韦礼裴宁王缙到了书斋说话。他和王缙是拐了弯的姻亲，和裴宁是同门师兄弟，和韦礼则是科场同年，多年来互通讯息，彼此提携，自是非同一般的交情。如今裴宁和韦礼全都回朝高升，他却遽然出外，要说最不明白的，就是韦礼了。
韦礼刚刚从蜀中调回来，就听说了朝中格局大变的消息，这会儿脑袋还没完全转过来：“我说君礼，你这到底是闹得哪一出？”
“别的话我就不多说了，我这一去恐怕不是数月而归，一两年之内怕是回不来了，所以，日后长安城若有风吹草动，还请三位给我通风报信！”
见杜士仪没个正形地笑嘻嘻拱手，王缙不禁苦笑。托御史台大换血的福，萧嵩超迁他为殿中侍御史，显然把他看成了自己人。只从那一回和杜士仪痛喝了一场，此后又见其上任后翻手为云覆手雨，他就看出杜士仪所谋之远。可此刻他还来不及开口说话，裴宁便抢在了他的前头。
“小师弟，你莫非是觉得朝中有萧相国和韩相国，对你都颇为照拂，自请出外后能够稳若泰山？”
这话说得其余二人立刻沉吟了起来，杜士仪却耸了耸肩道：“三师兄说错了。萧相国急躁，韩相国刚直，就算韩相国知道这次是萧相国举荐的自己，只怕在有些事情上仍然会不容让，彼此相争是一定的。要还是如此，只怕他们二位都未必能够长久。”
“那你还敢贸贸然外任？”韦礼顿时急了，“岂不闻，朝中有人好做官？”
面对三双疑惑不解的眼睛，杜士仪气定神闲地说道：“所以，在离京之前，我会设法和将来可能拜相的人好好交通一番的。”
若是留在京里，三年五载他都休想追上李林甫，但在外任上，他可以想办法缩短年岁带来的距离！若是一味想要在朝中，那就得长年累月给人当枪使，他这年岁太吃亏了！
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