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在湄南河的入海口附近，一处名叫地内岛村的渔村码头上，一个来自大明本土的新移民这个时候和一个十七八岁，肤色黝黑，但是五官玲珑精致的暹罗女人并肩站着，只是呆呆的看着大河入海口处的大明炮舰。
这个移民就是叶家鑫，他是去年年底的时候，跟着倒霉的姚大桥一起漂到暹罗的洛坤府的。
姚大桥怕了航海，不愿意再离开陆地，所以就变卖了自己从中原带来的耕牛（一部分被宰杀了，但大部分还在），换了点本钱，在洛坤府的宋卡港定居经商。
因为大明实行了“关粮米”制，所以有许多去中国贸易的西洋船只都会在宋卡停留时采购一些稻谷或白米。
这让精明的姚大桥看到了机会，不是种地或贩米，而是贩卖装米的蒲包。他先是花钱请宋卡当地的华侨首领疏通关系，迎娶了一个没有儿子的当地村吏的女儿为妻。然后借着老丈人的关系用从中原带来的铁制农具换取蒲包，再把蒲包卖给宋卡港的华人米商，用换到的钱去购买佛山运来的铁器或是其他什么用品，再去换蒲包。
而叶家鑫不愿意跟着姚大桥做小买卖，所以姚大桥就分了他一些农具，让他随船北上去金瓯，但是在他乘坐的那条徽州人的不靠谱的帆船停靠湄南河口的时候，被一个十七八岁的暹罗少女勾搭了，所以就在地内岛定居，还从当地的领主那里领取了25个莱的耕地，而他的妻子还有25个莱的份地，两人总共有120亩地，还都是水田，叶家鑫还带着不少上海沈钢的优质农具，又用其中一些农具换了耕牛，把分到的50个莱的土地都好生打理起来了。
这暹罗国的授田很松，但是因为男子要服很重的兵役、劳役，女子又没那么大的气力，而且缺乏优质农具，所以土地产出不大，是广种薄收的模式。因此附加在土地上的税赋也不多，对于可以将全部精力都用在种地上的叶家鑫而言，在暹罗种地的买卖实在是太理想了。
可是这门最合他心意的买卖，现在却有可能要做不下去了......因为发给他土地的一个“昭披耶”（暹罗的爵位，差不多是王子）已经让下面的小吏传话，让他收完这一季的稻子就滚蛋，而且不许把已经怀了孕的老婆带走！
不过这事儿并不是最糟糕的——据叶家鑫的暹罗老婆说，驱逐华人这事儿很可能只是随便说说，不会有认真执行的，因为没有人说赖着不走会怎么样？所以最糟糕的事情是暹罗人不一定是认真的，但是隔壁的大明金瓯营田司却当了真，联合荷兰人出兵来问罪了......这是要打仗了？还让不让人好好种地了？
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