孤零零的向榕躺在床榻上数着门外路过的行人。他已经在医馆躺了三天了，整日无所事事，无聊至极。
后来他得知，包括赵捕头在内，所有人的尸首都不见了。
城东的那个偏僻处也因此成为禁地，任何人不得靠近。
县城里大部分人还不知发生了什么。都在猜测，好端端的，怎么把进出城东的路都给查封了，这官府又唱的哪一出？
只有那些城东附近的人发现了蹊跷，对于这一点，衙门早已暗自警告他们，不得散布“谣言”，否则依律法杖刑！
然而纸终究包不住火，老百姓茶余饭后，嘴里嘟囔的都是这点事，慢慢的，知道的人也就越来越多。
县太爷也是愁，愁的白了头，只能上报开封府，听候指示了。
井弦县与开封府相聚较远，一来一回骑马最迟也要一天的路程。
县太爷终日躲在屋内，徘徊忧愁。
本来井弦县就是一山高皇帝远，娘不疼舅不爱的地，平日里也鲜有大官下来巡查，最多是到了年底来几个府里的差役走走过场。县太爷为了清闲，塞几个银钱，别人也就睁一只眼闭一只眼。
以至于井弦县衙门除了交税外，几乎不与外面联系，消息闭塞，人员流动少。
这种情况普遍存在各地，只是遇了灾荒，难民的争相涌入才使这里充满了“热闹”的气息。
面对县衙的三咸其口，不知情的百姓难免胡乱猜测，有人认为是战乱马上就要降临。
北方蒙古虽被大明击败，一时无法形成气候，但后金力量却愈发强大，蒙古人内斗不断，互相仇视，血染至亲，以至于一些蒙古人加入了后金。
他们沆瀣一气，早已对大明垂涎欲滴。
此时的大明，北有后金，南有沿海倭寇，内部又极度昏庸腐败，官宦贵族利用强权欺压百姓，贤人异士难得用武之地，圣上又没有诸葛，曹操之智，导致大明这个烂摊子是越来越烂。
于老百姓而言，外族入侵显然是噩梦，他们追求的不过是安居乐业，子孙缠绕，醉卧美人膝，实现起来怎么就这么难？
不幸的是，即使大明内部迂腐，权臣昏庸无道，天灾又接踵而至。最底层的一些百姓却依然做着事不关己高高挂起的美梦，流血牺牲那是别人的事，只要自己还活着，能吃到饭，有床有屋，以和为贵，顺从天命就够了。
天下兴亡匹夫有责，谁又能意识到，就算意识到了，朝廷意识不到，他们又能怎么样？一个整体就似那篱笆，缺一点都会失去防御的能力。
关于大明朝的未来，特别是近些年，明朝人都想避之不谈，可是又不得不谈，大明危矣已是不争的事实，天灾人祸接二连三，紧随而至的是越发繁重的徭役赋税，百姓越是拿不出钱来，朝廷却越是催的紧，全国各地都怨声载道，哀声四起。
而可笑的是，百姓难得交了钱，崇祯又说自己没钱，这钱哪里去了，谁也不知道！
好一出闹剧。
......
向榕望着窗外出神，忽然一个闪神，思绪飘散，无奈之下，只好重头开数。
“一，二，三，四......”
他百无聊赖的数着，数到三十的时候，断臂男子走进了医馆。
“师父你来了。”向榕躺在木踏上，开心的叫道。
断臂男子面带微笑，坐在床边，“你猜我给你带了什么？”
向榕眨眨眼，一脸期待的望着他，“不知道。”
“喏，在我怀里。”
断臂男子侧过身，向榕这才发现师父怀里鼓出一块。
向榕急不可耐的伸手到他怀里，刚一触碰只感到柔柔的，暖暖的。
“烧鸡？”向榕欣喜若狂道。
他顺势一把拿出断臂怀中的东西，外面裹了一层黄纸，沉甸甸的一包。打开黄纸，一只肥嫩多汁的烧鸡露了出来，紧接着一股诱人的香气扑面而来。
向榕口水哗啦啦淌出，迫不及待的撕下一只鸡腿大快朵颐。
他狼吞虎咽一番，才想起师父还没吃，小脸红扑扑的举起手中的鸡腿递到断臂男面前，“师父，你吃。”
断臂男子笑着摇摇头，“不了，我吃过了，你吃吧。”
向榕满嘴油腻，略有尴尬，他知道师父想让他自己吃，才这么说的。他依稀记得上次吃鸡，自己贪嘴吃了大半！
“哈哈，我才发现，现在咱爷俩只剩一只手可以用了！”断臂男子突然打趣道。
向榕举着鸡腿，并不觉得这好笑，相反还有点委屈。
“怎么，这就吃饱了，手脚受了伤，胃还变小了？”断臂男子侧过脸，假意嘲笑他道。
向榕突然眼圈红润，将头搭在断臂男子肩膀上，抽泣道：“师父......”
断臂男子不明所以，看了一眼边上的其他病人，刻意装出一脸嫌弃道：“大庭广众之下，你一男子汉怎么还哭了？”
“我太没用了......是我害了赵捕头，害了县衙里的兄弟们。”向榕抽泣道。
断臂男子撤开肩膀，大义凛然的对他说道：“这怎么能怪你呢？又不是你杀了他们，他们是为正义献身。”
“我要是不怕麻烦，早点告诉他们尸傀的事，也不至于如此......”向榕深深自责道。
断臂男轻叹一口气，摇头道：“这都是命，命中注定啊，再告诉你一件事，最近县里不断有人失踪。”
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