凤行瑞心情渐冷不提，说回连若。凤行瑞出宫后连若便回转寿安宫陪伴太后，太后正在假寐，听人进来睁了睁眼，又复合上，轻轻问道：“他如何了？”
连若神色无比恭敬，“王爷对顾庶妃旧情难忘，心中伤怀，恐怕还要一些时日才能宽心。”
太后叹了一声，“这些日子你多陪陪他吧，也不枉哀家特地召你回京，你与阿瑞从小感情就好，除了你，哀家还真想不出有谁能与他多说几句心里话。”
连若忙道：“王爷自是肯与太后说心里话的，不过王爷心里太若，怕与太后说了反倒让太后担心，便只在心里忍着。”
这些话让太后听着舒心，太后睁开眼来看着美丽如昔的连若，许久过后感慨地道：“今日哀家还与阿瑞说起你们当初的事情，当初若他肯娶你，焉有今天这些事情？”
连若垂下眼帘，“奴婢哪有这个福分？”
太后皱皱眉，“总称什么‘奴婢’？你是皇帝收养的义女，不过因你父亲功义，要为他保存血脉绵延子嗣，所以才没有入皇家宗牒，可不管是皇帝还是哀家，都是把你当亲人看待的。”
连若立时跪下，眼中见泪，“皇上与太后之恩德连若铭记五内，能以奴婢之身侍奉太后已是天大的福气，又岂敢奢求太多？”
太后笑了笑，“哀家不给你的，你自是不必奢求，可哀家想给你的，你奢求一次又有何妨？”
这样的暗示让连若心惊肉跳，她不敢置信地看着太后，望见的是太后和蔼带笑的一双眼睛，那双眼睛给了她已近干涸的人生无限的希望！
连若与凤行瑞同年，她十五岁出嫁，十八岁丧夫，如今不过二十三岁，却活生生地做了五年的寡妇！她不愿回想这五年是怎么受尽婆家人的冷嘲热讽，如何面对旁人的议论白眼，甚至将她父亲的亡故与丈夫的病逝加诸在她身上，说她刑父克夫！这样的生活太过痛苦，她甚至想到了一死了之，若不是太后恩典突然召她回京，她现在恐怕已躺在棺材里，做一个懦弱的认命者。
可她终是没有死，太后的诏令给了她重新开始的机会，诏令中说太后身体不好思念她，所以让她取了休书，脱离夫家入宫侍疾，并给她三品女官之位，正大光明地开始一段新的人生。
不论是以前还是现在，太后都是她最大的恩人，所以她无视自己心意遵从太后懿旨远嫁江南，如今又尽心尽力地奉行着太后给她的每一个指令。她一直觉得太后没有忘了她、将她从那暗无天日的日子里救出来，已值得她为太后赴汤蹈火，可直到再见凤行瑞，她才知道，什么叫身不由已。
太后让她多多宽慰凤行瑞，让他早日走出感情伤痛，可她第一次违背了太后的意愿，她没有劝凤行瑞放下，反而激励他不要忘怀。她知道，只有这样，她才能让凤行瑞刮目相看，只有这样，她才不用看着凤行瑞另娶新人，而一旦这件事有了结果，无论是凤行瑞放下顾昭华，或是他与顾昭华重修于好，她都将会在那时黯然离场，从此再一次地远离他，去过没有他的生活，所以她没有依照太后的意愿行事，也没有尽心尽力地帮助凤行瑞剖解女人心思，她只是想……哪怕多见一面也好。
这次回来，太后时常会说一些当年的事情，就如刚刚那样的感慨不知说过几次，可她从不当真，因为她知道，太后也并非真心在说这些话。正如当年，她一颗女儿心牢牢地牵在凤行瑞身上，可在一次太后言语试探，而她大胆吐露心声之后，太后便着手替她挑选夫婿，选出的夫婿自然也是年少杰出之辈，可总不是她心里的那个人，但她不能拒绝，因为太后对她有养育之恩，有教导之义，所以她只能选择服从，选择穿上那刺目的大红喜服，在心上人的护送之下，不远千里地去给他人做了新娘。
只因那时凤行瑞是太子，而她身份尴尬，配不起他。而就在她出嫁后不久，凤行瑞上书请辞太子之位，从此远离纷争，一个人独舔伤口。
连若不止一次地想过，如果再早一点、如果凤行瑞在她出嫁前辞去太子之位，她是不是还有机会与他在一起？可惜，一切都只能是假设。
因为这件事，连若对太后敬爱有加，却始终再难有最初的亲近。
她本以为自己的人生就这样了，就算心里有些小小的不甘，也只能暗中做一些小动作，借此与凤行瑞多接触几次，那些无法摆到明面上的心思涌动得几乎涨破她的内心，可她仍得死死地忍着，以妹妹、以朋友、以知已的身份靠近他，虽有奢望，却从没有一次觉得自己真的能望而所得。可就在刚刚，太后竟做下了那样的承诺。
从一开始，太后就知道她的心思，所以才将她送走远嫁，这次她回来，与凤行瑞频频接触，她不知道凤行瑞有没有察觉，可太后一定是有所察觉的，但太后没有制止，反而给了她“奢求”的机会！
这个事实让她差点没有控制住自己的情绪，她知道太后给她的必不是她最梦寐以求的，可那也足够了！她是丧夫之妇，如何能奢求太多？只要能日日伴在他身边，哪怕无名无份，她也是愿意的！
她激动得口不能言，太后眼中笑意渐深，“你是哀家看着长大的，你的品性哀家放心得很，不过阿瑞这孩子性子执拗，那顾氏又是有手段的，最后弄得阿瑞与皇帝父子离心，阿瑞也不快活，哀家只希望能有一个人带他离开现在的困境，好好修复他们的父子亲情，远离奸佞之人，你可懂得？”
连若深吸了一口气，暗暗将自己的情绪平复下来，极为恭谨地给太后磕了个头，“连若懂得，承蒙太后不弃，连若纵然赴汤蹈火，在所不惜。”
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