徐婉如用过晚膳，正带了朱秋语，在西厢后面的小院子里坐着纳凉。
池塘的蛙声称着密不透风，浓的化也化不开的暗色树荫，盛夏来临之前的那股子闷意，一层一层地压迫而来。
这个夏天，注定了是个不同寻常的夏天。
朱时雨虽然得了休沐，却被朱自恒找去书房，考问功课去了。
姚小夏安置好家中琐事，正带了丫鬟婆子，往徐婉如她们乘凉的院子里来。刚行至西厢，却有下人来报。
“夫人，”来的是二门口的孙婆子，“胡同口的苏夫人来了。”
这个苏夫人，就是苏落梅的母亲，苏落雪的嫡母。苏大人长年做这个有名无实的礼部侍郎，苏夫人在姚小夏面前，多少有些抬不起头来。
姚小夏嫁了个能干俊美的夫君不说，这个朱自恒对她，还始终如一，家里连个通房丫头都没有。对比着姚小夏，苏夫人自然是心中哀怨。
可是最近，苏家连着出了两件大喜事。一件，就是苏落梅被指给了英王，做了个侧妃。另一件，对苏夫人来说虽然不算喜事，却也算是摆脱了庶女苏落雪，又得了个谢家的姻亲。
虽然苏落雪进镇国公府，只得了个妾室的位置，可是一进门就有喜，倒是多少能够弥补一下位分上的不足。
而今谢三郎只有三个妾室，两个有了身子，可是数起来，那两个都是丫鬟出身，折腾不了什么水花。反而是苏落雪，虽然是庶女出身，可是在苏家被教的，也是落落大方的官家小姐一位，怎么着，也要强过那两个丫鬟出身的侍妾。
所以，苏大人最近十分顺心，连带着，对苏夫人也体贴了几分起来。毕竟女儿嫁的好，做主母的脸上也是有光的。苏夫人心里对谢家虽然有些嘀咕，可是也不好打了谢三郎的脸，所以素日里对苏落雪，也是各种嘘寒问暖，把谢家当做正经姻亲来走。至于谢家是不是拿苏家当一回事，苏家人是不会去想的。
谢家虽然是钟鸣鼎食的世家，可是对待姬妾上面，倒是十分有人情味。见苏夫人来往的多了，倒是也不介意，让苏落雪回家住上几天。这不，苏落雪仗着身孕，已经回来住了几天。只是她毕竟是谢家的人了，即使回家来住，也不敢多留。前日里趁着夜色回来了，过了一夜，今日便收拾起来要走。
她的身子如何得来的，苏落雪心知肚明，所以对待谢三，自然就体贴万分。她未出阁就有了身子，偏又硬栽给了谢三，这事苏落雪和谢石安都十分清楚。
只是谢三冷面冷心，苏落雪进了谢家的大门至今，只怕也没见过他三次。其中一次，就是谢三让人请了她去秋石楼，让她好生养胎，有空多回家走走，只字没有提起，她肚子里的孩子，是怎么来的。反而却问了她一句，是否认得如意郡主。
苏家就在朱家隔壁，对朱家这个外甥女，苏落雪自然是耳熟能详。只是见面的机会，却是不多。苏落雪不敢隐瞒，如实跟谢三郎说了。他倒是点点头，再不多说了。可是苏落雪却是知道，谢三对那个如意郡主，大概是上心了。至于是男女之情，还是仰慕之意，苏落雪一概不往心里去。而今她只想讨好谢三郎，既然他想知道徐婉如的事情，她就多回家走走，打听个只鳞片爪，也算是对他的回报。
只是苏落雪收拾东西的时候，却听人提起，如意郡主来了隔壁朱家。朱家是如意郡主的外家，她会来这里，自然是一点儿也不奇怪的。
因为谢三郎的缘故，苏落雪很想往朱家走走。只是一则她有了身子，不便上门做客。二则，她是个身份未明的谢家姬妾，可徐婉如却是天家的郡主，尊卑上下，便如天堑一般。
也不知道是为了什么，苏落雪对徐婉如这个只见过几面的郡主，并没什么好感。又或许，是她这些年在苏家过的太过辛苦，突然听说有人可以过的这么肆意妄为，这般顺心如意，苏落雪总归是有些妒忌的。
眼下的她，身份卑微，苏落雪打心里，是不愿意去徐婉如面前露面的。只是，谢三郎对她充满了好奇，为了谢三郎的心，苏落雪也会硬着头皮上前，去讨好徐婉如。所以这会儿，苏夫人就给苏落雪来打头阵了。
苏夫人对这个心里七拐八拐的庶女，一向看不上眼。可是苏大人说的也有道理，他们二女儿在英王府，不见得会有什么前程。英王的后宅里女子无数，苏落梅的姿色又不拔尖，只是被太后指给了英王，倒不如老实本分，凭着太后指婚的名头，在王府里好好过日子。
苏夫人何尝没有争宠上进之心，只是英王府里死个王妃侧妃，都是寻常事，以前没了的那些个侧妃王妃，谁不是邓太后指的呢。所以，为了女儿的安全考虑，苏夫人还是选择了让她平平安安。
可是苏落雪却是不同，刚进谢家，就有了身孕。外人不知道谢石安如何对待苏落雪，只看见苏落雪有孕，便觉得谢石安对她，必定是有几分真心的。再加上苏落雪从谢石安处得了不少好东西，又常回家小住，苏家人心里，自然觉得苏落雪是得了谢三郎的青眼。
谢三郎是个风流人物，可是能得他片刻的真心，对苏落雪来说也是好事。所以，苏家人对苏落雪在谢家的期待，远超过他们对苏落梅在英王府里的期待。
苏夫人虽然看不惯苏落雪小人得志，可是再想想，苏落雪要是得志，她姨娘仍在自己手里拽着，她的兄长也在自己朱家住着。怎么着，苏落雪也要给他们苏家一些好处。若是苏落雪在谢家说话有分量，对英王府的苏落梅来说，也是个好事。想通这一切之后，苏夫人倒是不介意做个慈母。
既然苏落雪对忠顺府的那个如意郡主有些兴趣，苏夫人自然也不会拂了她的意思，趁着徐婉如来朱家的时候，来上门替她求见。
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