章邯盯着地图沉思许久,猛然摆了摆手:“刘邦的目的不在于配合项羽,他的目的是要重走当年周章的路线,破函谷、入咸阳,直接杀到我们后方去。若我猜的没错,他下一个目标一定是荥阳!”
“荥阳?!”当初被周章大军杀到家门口的恐惧仍历历在目,章平忍不住打了个冷颤,“若是荥阳失守,那咸阳不就又陷入危险之中?”
章邯颔首,却又有些疑惑:“按道理说,项羽与我们僵持了数月之久,楚怀王心里定然着急万分,他若想尽快结束战事,就该如司马大人所言,让刘邦直接北上配合项羽,将我们一网打尽,然后一鼓作气攻入咸阳,这样最为稳妥。然而刘邦不与我交战,而是绕过我们直接西进,大有赶在项羽之前入关之意。同为楚军却各自为战,你们不觉得奇怪吗?”
章平若有所思:“将军之意是这两人不和?”
“项羽为楚国贵胄之后,虽然勇猛果敢,但为人过于高傲自负,从不把别人放在眼里。这个楚怀王是项梁所立,想必当初也受尽了项梁的欺负。如今他这是要培养自己的势力来打压项羽,所以才会趁项羽与我们僵持的时机,派刘邦赶着攻入咸阳,以此抢立战功。”章邯说着,一手狠狠叩在地图上,“章平,你迅速传令下去,近几日一定要漳水前线的各营将士提高戒备。项羽一旦得知刘邦的动向,必然会心急如焚。他不愿意看刘邦抢了头功,就会着急与我们速战速决。记住,不论他如何挑衅,我们都不要追击,只将他的先头部队打压下去即可。”
“是!末将明白!”章平抱拳,刚要回身出去,忽然想到一事,又折回头来,“将军,若刘邦真的攻打荥阳,陛下那边必会发诏让我们去救,我们去还是不去?”
还未等章邯回答,司马欣便抢过了话头:“当然不能去!我们固守河内,为的就是将项羽牵制在漳水,寻机发起反 攻,将战局重新扭转过来。一旦我们放弃河内、回首援救荥阳,只怕我们前脚一动,项羽后脚就直接飞过漳水来了。到那时,我们前有刘邦,后有项羽,那才是真的首尾不相顾啊!”
章平明白了他的想法,却仍旧忐忑不安:“可是若我们不应诏,陛下会怎么想?还有,一旦刘邦真的攻下了荥阳,那咸阳就危在旦夕了啊!”
方才在章平进门之前,司马欣就因为诏书的事和章邯说得不甚愉快,眼下听闻此言,他重又忧上心头,却因为心有顾忌而不再直言,只是为难地看向章邯,想请他做个决断。
章邯紧紧盯着地图,神色深沉,似是在认真斟酌。
过了片刻,他轻轻一拳捶在案上,仿佛是做了一个十分艰难的决定:“虽然楚、赵、燕、齐等国号称联军,可他们之间并非一团和气。楚军势强,其他几国人马事实上都以观望为主,只等我军自乱阵脚,他们才会放心配合项羽来攻打我们。所以大军绝不可动,一旦我们有一丝一毫的差错,就会引起联军更加猛烈的反扑。若河内失守,我们就彻底没了立足之地。至于荥阳,我们也不可坐视不理。司马欣,你立刻从各营抽调出两万精兵,由你亲自率领连夜驰援荥阳,无论如何绝不能让刘邦踏入荥阳一步。至于陛下那里,我会上疏向他禀明情况,请他务必放心。”
司马欣有些迟疑,想了一会儿还是决定将心中的担忧说出来:“您给陛下上疏,可他真的能听进去吗?”
章邯摇摇头:“我不知道,我也不期待他能听进去多少。我这么做不过就是缓兵之计,先试图稳住陛下。之所以让你亲自赶赴荥阳,为的就是能在陛下雷霆震怒之前尽快将刘邦赶出荥阳。只要刘邦一撤军,陛下那里自然就会消停下来。”
司马欣这才明白过来,虽然此举大有死马当活马医的意味,可眼下除此之外也确实再无什么良策。
“是!下官领命!”
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