皇上在位多年，大权在握，江山巩固，若是想做什么，只要一声令下，谁敢不从？为何要特别到猎场遇险呢？
更何况眼下燕山方圆数十里布置了十几万的京卫，行宫外有上万的锦衣卫、金吾卫、羽林卫将士，真是铁桶一般。宁婉看着眼前明亮的篝火、排了半里长的筵席、盛大的宫廷九奏三舞，如此的太平盛世，真很难想像会有什么阴谋正暗暗潜伏着。
“我也但愿没有事。”卢铁石低声说了，又告诉媳妇，“只是这里毕竟是京外，还需小心。”
正说着，场地中间奏过了飞龙引之乐，风云会之乐，庆皇都之乐，接着便是平定天下之舞，三十二个束着紫缨金冠身着红罗销金袍的舞者排成四排，左手持画着飞龙的长干，右手握着朱柄金斧，正将当初高祖平定四方之情形演化，引人注目。
宁婉便轻声应了，“我只跟着皇后娘娘，定然没事的，倒是你要小心。”
二人站在宴席外面，虽然离场中略远，可看乐舞却觉得比近处还要好，正能觑见全貌，且前些日子一直在一处，遽然分开一天竟有些不适，因此便靠在一处又看了下去。一时九奏三舞皆毕，便以诸国来朝之舞结束。宁婉就说：“你赶紧回去吧，防着皇上找你。”自出了京城，皇上便一直将铁石带在身边，还是宴会他才出来的。
卢铁石便点了点头，“也好，你也回宴席上吧。”说着送了媳妇到了女眷那边方才走了。
宁婉想着事差一点撞了人，赶紧向后躲了一下笑道：“真是抱歉，我走路时竟分了神。可碰到了？”说着抬眼一看，“丁三小姐！”
中午敬王妃给皇后娘娘行礼时，她便瞧着敬王妃身后的这个女子眼熟，只是当时在行宫里不便多看，接着又去了东平王妃的车上，因此也就忘记了。如今倒一下子认了出来，眼前的正是虎台县里的故人。
“没想到宁小姐还认得我。”丁三小姐就叹道：“我早听说你成了卢夫人，现在是三品的诰命夫人了。”
丁三小姐的话语里满是惆怅，宁婉早看出她过得不大好，只看服饰就知道是敬王府的姬妾之流，如今跟着来服侍，上不得台面的，倒不好拿大，就道：“毕竟是同乡，哪里不认得，我们过些时候便回辽东，你若是要捎什么东西回去，只管交给我。”
“东西倒是不必了，我们家靠着我们姐妹应该没少赚银子，”丁三就冷笑道：“你若是见了我爹娘，就告诉他们我姐姐已经被打死了，我也快了，祝他们长命百岁就好。”
宁婉倒没多吃惊，洛大哥先前就说过敬王府的情形，只是想安慰丁三几句却找不到话儿，正迟疑间，便听有人在后面喊，“丁三儿，上面要热水呢，你怎么倒停住与旁人说话！”
丁三小姐哆嗦了一下，急忙转身走了。
宁婉叹了一声，回想当年丁家看中了铁石，想用丁三儿拉拢他，如果事情真成了，铁石就是敬王的人了！
这样想着不禁有些后怕，也没心思替丁三担忧，却思忖起如今的形势，敬王倒底会不会如他们推测的一般呢？
因不好离席太久，宁婉便走了回来，座位旁的那位夫人就笑道：“幸而你回来了，如今正热闹着呢！”她应着便见场地上已经换了两个髡发的夷人正在角斗，秋夜已经很凉了，可这两个威猛的汉子浑身上下只穿条黑布裤，用宽宽的大红腰带系了，强健的胳膊搭在一处用力扭着。立即就认出了正是小青木手下的勇士。
半晌分出了胜负，皇上便叫获胜的勇士上前，拿金杯赐了酒，再三嘉许，又笑问：“还可再战否？”
那勇士就便跪拜高声生硬地答道：“好！”
皇上就向身旁左右看看，指着陆炎道：“卿可与之一战，扬我朝之威。”陆炎是锦衣卫指挥使，正随侍左右，被点了名就是一怔，却不敢不应，跪地接了旨意下到场中猛地拨出绣春刀与那勇士战在一处。
宁婉在心里“嘁”了一声，陆炎还真不要脸，明明夷人的勇士本是来角斗的，非但没有穿着铠甲，就是兵器也没有一件，他拿着刀冲上去了就是胜了也丢人呀！
就是再勇武有力的人也无法抵抗锋利的刀，果然那勇士左支右拙，一不小心胳膊上就受了伤，鲜血流了下来，小青木和刚刚战败的那位勇士便在一旁用夷语大叫，随后将一把短刀扔向了场上。
那勇士便退后一步去接刀，陆炎哪里会让，紧跟着一刀砍过去，眼见着那勇士若是想要接住刀必要先丢一只胳膊，场下一片惊叫声，就连宁婉忍不住瞪大了眼睛。可场上情形霎间就变了，那勇士接刀的动作竟是虚晃，见陆炎使尽全身力气砍出一刀，他却收回了手，一转身将拳头砸向陆炎拿刀的手臂，只听得喀嚓一声，陆炎的胳膊垂了下来，绣春刀也掉在了地上。
小青木便又大声喊了一句，那勇士便收回了手，向皇上方向跪下，紧闭着嘴不语。
先前欢乐的气氛陡然消失了，偌大的场地上一片寂静，皇上便吩咐传了御医给夷人勇士和陆炎看伤，平静地道：“我们接着看下一项。”
此后是扶余国的歌舞，比起本朝的乐舞要欢笑随意得多，就大家差不多忘记了刚才的不快时，那位夷人勇士重新跑到了场中，挥着胳膊用夷语流利地大声嚷着什么。他的伤口已经包了起来，上面系着的布条正留下小小的一截，染了血随着他的动作一摇一摇的，就像一面旗帜。
虽然语言不通，但大家都看懂了，这个夷人并不服气，因此又回来挑战。可是陆炎却没有回来，他的胳膊应该是折了，而皇帝身边的护卫们个个面露忿忿之色，却没有人敢上前。能在御前护卫的将士都选自京城平民中，身高体壮、面貌端正是最基本的，至于入锦衣卫更是其中的姣姣者，武功自是不弱。但是眼前的夷人与中原人毕竟不同，虬髯紫眸，强壮如牛，如今盛怒之下，口中哇哇大叫，十分可怕。
宁婉便去找小青木，却不见踪影，没了他的制约，这个夷人便似脱缰之马，一时竟无人能控制，若是仗着人多将他压制，反而不美。估计皇上也是这样想的，因此并没有开言，而下面更是一片寂静。
此时，卢铁石走了上去，先向皇上一礼道：“臣愿意应战。”
皇上就一笑道：“好！”
卢铁石便解下腰刀站到了场中，夷人勇士却是认得他的，此时便收了方才嚣张之气势，做出十分防备的姿态。
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