宣平二十八年夏日，皇帝驾崩，享年四十八岁，荣王登基，翌年改元泰安。
听到皇帝身死的消息，蓝胜青失手打坏了一个青玉砚台，纠缠了半辈子，终于在此刻断了，人死如灯灭，再多的爱恨情仇也消弭了。只是有些遗憾没有见到那人最后一面，莫说是最后一面，生前话别也是好的，可他们措不及防地从前年便断了往来，没有明言过了断，到生命结束，自然都平息了。
蓝胜青心头苦涩，他只是个平民白身，大行皇帝的葬礼他不够资格参加，连去给那人上柱香都不行，只能在没人看到的地方，倒了壶酒敬那些风流岁月。
荣王登基之后，首先要重用的就是他这个有情有义有勇有谋的军师，他给蓝家平反，恢复了蓝胜青的功名，让他参加出孝后的科举，许诺定然让他状元及第。
蓝胜青却已绝了考取功名之心，也不愿入朝出仕，拒绝了新帝的庇荫，背上行囊准备去游历四方。昔日蓝家覆巢得以保全的雏鸟们，都求到了他这个叔父跟前，他帮扶了嫡亲兄长的嫡长子，让他重回蓝氏族谱，继任宗子，也求新帝给了侄儿一个不错的前程，他为蓝家做的差不多了，振兴蓝家的重任便交给侄儿吧，侄儿是长房嫡长孙，那是他的职责。
新帝百般惜才挽留，终耐不过军师去意已决，只得赠了他一块令牌，见令牌如见皇帝，若路见不平，许他先斩后奏。
蓝胜青苦笑，新帝这是不放过他一点儿价值，便是四方游历，也要他代替圣驾微服私访，就别想闲着。
离京之后，他一路往南走，路过九朝古都洛阳城，看牡丹花雍容甲天下，走过家家泉水户户垂杨的济南城，坐大明湖畔孤舟垂钓，途经一川烟草满城风絮的姑苏城，在人家尽枕河的七里山塘执灯看人来。
中原的景色，他看的差不多了，塞外的风貌，那几年在北疆也览过了，或许他可乘船出海，看看外面的世界。
本是孤身一人无牵无挂，想到了便去做吧，人生在世短短几十年，他既没做什么正经事，好歹长些阅历，才不枉此生。
蓝胜青在泉州码头登的船，加资入了当地一家船行，跟着他们的船队出海。船队是去倒卖货物的，原本不轻易带外人上船，蓝胜青出了大价钱，又不图利，只为长见识去，人家就带着他了，只是分外警惕些。
按话本的一贯情节，他出海会遇上风暴，船失事了他侥幸活下来，被淳朴的海岛居名所救，与岛上一个美丽的姑娘相知相爱，两人生活在这世外桃源里不问世事；亦或是被海水冲到了大洋彼岸，遇上一个金发碧眼的西洋姑娘，生了个漂亮的混血宝宝，带回大梁去惹众人艳羡。
然而他什么都没发生，平安去平安回，带回了些西洋物品留作纪念。只是他旅居在外，带着这些东西也不好走动，便让人送回了京里，给皇帝亦或瑶华长公主。
瑶华长公主是他的义女，他没有亲生子女，在瑶华长公主还在襁褓之中时，他便极喜欢，后来他去了北疆，再次随着荣王回京时，瑶华长公主已经是个很活泼的小姑娘了，皇帝有意让他们亲近，长公主虽不喊他义父，只叫世叔，但有她父母的双重情分，他对这个晚辈是极好的。
在青州参加文会时，他遇见了一个小乞儿，可怜兮兮的被大乞丐欺负，他一时恻隐之心起，给了小乞儿一碗面吃，小乞儿便跟了他一路，大概是希望他收留，只是他云游天下四海为家，蓝田逝世后，便只有蓝玉跟着他了，他清净惯了，再带上一个孩子，只会拖累他的脚步。
蓝玉倒是希望他能收留这个孩子，“您不打算成家，我也跟不了您一辈子，若我也先您而去，谁来照顾您？养个孩子当小厮也好，当徒弟也好，当义子也好，总让您有个伴。”
那小乞儿大概是知道了蓝玉的态度，更加亦步亦趋地跟着他们，夜晚他们住在客栈，他便睡在客栈门口，他们吃饭他便坐在餐馆门口，蓝玉看他可怜，会给他几个包子一床毯子，不叫他饿坏冻坏了，正是因为蓝玉的柔软态度，更让小乞儿燃起了希望，紧紧跟着不愿离去。
到他们要离开青州时，是坐着马车走的，小乞儿一双脚怎么跟得上马车，哭着在后面追，蓝胜青实在心软了，停下了马车等他，看着小乞儿被泪水洗得明亮坚定的眼神，蓝胜青问他：“为什么跟着我？”
他以为小乞儿会说，跟着您有饭吃之类的，可是小乞儿说了一句话，便让他心甘情愿接受了。
“您不是在施舍我，您是在照顾我，您是个好人，我想跟着您。”
他虽行乞，却也是分善恶的，他知道面前这人和那些不正眼看他的达官贵人不一样，果然，他赌对了。
“你可以跟着我，但只是做小厮，我身边只有一个蓝玉，以后叠被铺床洗衣服这些事都要你来做，你愿意吗？”
小乞儿忙不迭点头：“只要让我有个住的地方，让我有饱饭吃，我做什么都愿意！”
蓝胜青也点头，到下一个集市时给小乞儿买了两身衣服，又给他取了个名字叫蓝齐，带他去官府办了户籍，虽说让他做小厮，但并不是奴籍，是清白身份，只是他不识字，以为自己入了奴籍罢了，伺候起蓝胜青来很是尽心，怕主人不要他。
蓝胜青收留他也不是让他来做少爷的，他不偷懒便极好，若是个好吃懒做的，他收留了也会赶走。
泰安五年京里来了书信，是皇帝请他回京教导大皇子读书，他原无意再卷入朝堂宫廷，但皇帝偏不愿浪费贤才，蓝胜青满身才华，不肯入朝参政，也不能浪费了，为皇家效力才算鞠躬尽瘁嘛。
蓝胜青拒绝不得，再次踏上了回京的路途，回京后还住在榆树胡同的小宅子里。蓝齐原以为主子是大户人家的大爷，回京之后才知道原来是个穷人家的呀，会不会嫌他吃得多把他赶走？
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