她断然拒绝了眼前许她长安的少年，任他青衫湿遍，黯然而去，亦是再荡不起心中一丝波澜。这虚幻的爱情，本就不是一项规则，一场游戏，所以，根本无公平可言。这是一场压上生死的赌博，敢爱的人，要做到，孤注一掷。
马湘兰知道，他们都玩不起。
她明了，自己一生宛若烟花，可即便生命潦草，烟花易冷，她也要在自己爱的人面前绽放，别人根本没有一睹芳泽的殊荣。
因为，她所有的心念，都留在王稚登七十大寿上，十六年的未曾谋面，她再也等不及，这是最后一次，在他面前的华美绽放。
在王稚登七十大寿这一年，马湘兰招购画船，轻载婵娟，浩浩荡荡来到她魂牵梦萦的姑苏城。对一个人的思念，宛若深沉冰冷的海水，在辗转的岁月中，足以让人沉闷窒息而死。而她知道，她再也不能等待，这一生，她要做一件看似异想天开的事情，便是倾尽余年，为他一歌。
通宵达旦，一月狂欢。只为尽情为他而舞。这一生，亦哭过，亦笑过。无数的场景都在马湘兰脑海中飞快闪过，却最终停留在王稚登的脸上，满面老泪纵横让马湘兰觉得一切都值得。
月下舞霓裳，她想起曾经两个人题诗笑谈，心中悄然落下的地老天荒。可把酒轻狂，不过是柔肠尽断，纵使暮年，她却还要看他与别人锦上鸳鸯成双。
这一晚，马湘兰收起满身疲惫倦意，坐在庭前回想宴席的种种场景。恰逢王稚登走来，遇见了朱颜不改的她。他望见满目云鬓如梳，眉目潋滟的她，不禁开口称赞：“卿鸡皮三少若夏姬，惜余不能为申公巫臣耳。”
王稚登或许有意称赞她貌美当年，说她“今年二十，明年十八，就像历史中的夏姬，朱颜不改，但可惜的是，自己却不能够像她的情夫申公巫臣啊！”
也许是这一句话，让马湘兰一生的情爱坍塌。夏姬本是历史上有名的裂名之人，更是成为不堪的代名词。马湘兰想不到，她一生倾尽光华，却换就在他心中一个这样的不堪形象。
爱，是水墨青花，抵不过刹那芳华。
没有人听见她一颗心，是怎样的支离破碎，在那个叫做姑苏的地方，结束了她一生近似固执的坚持。本是以为已经写好在姻缘簿上的情深似海，却被自己无意中摧毁，篡改成一生错爱，无法挽救。
她黯然离去，回到秦淮。大病一场，燃灯礼佛，端坐在前，结束了自己一生的痴恋。
遇见王稚登的那年，芳菲漫天。她二十四岁。而今，望着眼前无际的兰花云海，终于埋葬了一生错爱，她溘然长逝。享年五十七。爱了三十三年的烂漫芳华。
直到八年之后，王稚登才知晓马湘兰与世长辞。他悲痛万分，为她写诗，一首《旁妆台》映照一身落寞的身影。
“曲子吊唁，水云天淡，衡阳断雁。伤心徒自对钟山，老去也枉泪眼潸潸。才华无初见，独倚栏杆。忆当年，几般夜色数幽兰，今似秋光不忍看。”
也许，等到她死，他才知晓他有多爱她。这一生之中，她对他的种种好，已成为他的一种习惯。直到失去，才明了，自己早已入戏太深，无法自拔。
而直到她死，她才明白，自己的爱是一场可笑的一厢情愿，在这三十三年的痴痴付出中，抽光了毕生的精力，是以，终生误。
在知晓马湘兰死去的半月之后，王稚登也选择离开这个混杂的尘世。他不明白，雾里看花，终隔一层，水中望月，虚幻缥缈，他根本无法理解这个纷乱的世界，什么时候开始，埋葬了他的爱情。
上苍对她不公。既然痴爱，为何不给予一个谎言中的结局？既然让她付出了漫长的三十三年，为何却吝惜她与他的姑苏三十三天？
直到死，马湘兰或许才懂得。这些年来，她爱的并不是王稚登，她只是执着于自己臆想的爱情。想象之中，王稚登被她描绘的太过完美，让她迷失了自我当初的味道。在这场一厢情愿的情爱中，从一开始，就注定是一场暗夜独舞。
倾了杯酒，落了霓裳。
想起一段话：“佛曰，所谓缘起，是因为未了。既然未了，为何不许给我一个完美的结局？
佛曰，而不能回头，是因为缘浅。既然缘浅，为何还要相见？”
其实，马湘兰的一世痴情，后人已巧合唱的详尽：给你的爱，一直很安静。来交换你偶尔给的关心。以为自己要的是曾经，却发现爱，一定要有回应。
秦淮河岸，石桥细雨，画舫独去。悲凉的并不是红尘淹没欢歌笑语，而是当年的繁华只留今日苍白的文字去记忆。岁月如若一宛哀愁的丝带，其中牵连的过往终究被生生折断，后世之人根本无法看清当初这里落下怎样的地老天荒，愁眉断肠。
兰花开，如春带雨。兰花落，入泥成香。她倾此一生，终究只为一人去。为谁守候？为谁停留？都化为空谷回音，只有天地才知。
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