天色渐明，在原地下锚等待着船只归来的出云号一直等到日上三竿，也没有等到一稻船归来，暴风雨过后，一轮骄阳跃出水平面，万千道霞光映照在出云号上，将船只照得金灿灿的一片。不知从那里飞来的水鸟停要光秃秃的桅杆顶上，好奇地看着刁斗里正在了望的水兵。
郑之元的脸色难看之极，什么都能预料，什么都能防备，唯独老天爷无法估计，一场突如其来的暴风雨，便将水师先遣队的所有计划打成了泡影，看着形单影只的出云号，郑之元哭一场的心思都有。
“怎么办，大哥？”郑之强走到大哥身边，看着咬着牙不住诅咒天气的大哥，小声问道。
听到郑之强的话，郑之元猛地省悟过来，自己这不是在复州水师之时，不管出了什么事都有邓鹏将军撑着，而现在，自己则是这只船队的主心骨，如果自己露出颓丧的神情，只怕就会漫延到整个出云号上的所有官兵。
“什么怎么办？”郑之元忽地露出笑容，倒是将郑之强吓了一跳，心道莫非大哥受此打击，心智有些失常了么，这时节怎么还笑得出来。
“你没事吧？大哥？”郑之强小心翼翼地问道。
“我能有什么事？”郑之元伸手敲了他一个暴栗，道：“有什么好担心的，虽然船队失散了，但以他们的水上功夫，怎么也不至于倾覆在海里，只是暂时失散罢了，我们慢慢向前走，一边走一边探路，一边等着他们，兴许我们还没有走上多远，就能碰上他们，或者找到他们。”
看到大哥神智正常，分析事情有条有理，郑之强放下心来，点头道：“也是。”
“所有士兵各就各位，出云号启航。”郑之元强打精神，下达着命令。看着碧波万里的大海，郑之元心里却涌起一股忧虑，如果这些船只还没有被风浪打翻，那根据昨天风暴的方向，只会将这些船只吹向更深的大海深处，最怕这些船只中有船倾覆，那随着洋流，肯定会有船只残骸和士兵尸体流向海岸，一旦这些残骸被南方发现，定州绕海路支援曾氏的战略意图将完全暴光。
“老天爷保佑！”回到指挥室，郑之元双手合什，向刚刚还在痛骂的老天爷诚心祈祷。
虽然船上的数百名士兵在郑之元的感染之下，心绪有所好转，但上千的战友和数艘战船影踪不见，仍然让战士们心里蒙上一层阴影，昨天的那种风浪，连出云号这样的五千料大船都如同玩具，可想而知，那些千料小船所处的危机更甚。
出云号在一片压抑的情绪中缓缓向前行驶，刁斗之上，了望的士兵睁大了眼睛，想要在水天相接之处看到几片帆影，但直到中午，仍然是失望。极目所处，除了水还是水。
已到了开饭时间，厨子弄好了饭菜，送上甲板，但却没有人有心情吃饭，郑之元从指挥室里走出来，拿过一副碗筷，走到厨子面前，让厨子给自己舀上一碗，大口大口地扒起来，一边扒一边含糊不清地道：“吃饭，吃饭了，兄弟们，不吃饭怎么有力气赶路，怎么有力气去找战友们，吃，都来吃。”
郑之强第一个走了上去，紧接着陆战队员们排着队，依次走了上去。
虽然食难下咽，便士兵们仍然拼命往嘴里塞着，将军说得对，只有吃饱了，才有力气去找弟兄们。
“船，我看到船了。”
刁斗之上，了望的士兵忽地惊喜地大叫起来，在水天相接之处，几片帆影出现在他的视野之中，大约有两艘的样子，看船只的大小，大概便是失散的那两船艘三千料战船。
听到了望士兵惊喜的大叫，士兵们一声欢呼，丢掉手中的饭碗，扑到甲板之上，果然在视野之中，出现了几个黑点。
“肯定是他们了，在黑水洋如此深处，应当不会有其它船只。”郑之强兴奋地道，郑之元点点头，压住心头的兴奋，一口一口地将饭扒到嘴里，这一份沉静，倒是让郑之强佩服不已。
“不是，不是我们的人！”刁斗之上，那名士兵又猛地喊叫起来。
郑之元心底一沉，手一抖，险些将饭碗掉在甲板上。猛地抬起头，他大喝道：“是什么人，看清楚了吗？”
“是海盗，海盗！”士兵大叫起来。
坐在甲板之上的郑之元一跃而起，丢掉手中的饭碗，喝道：“准备战斗！”
士兵们迅速丢掉手中的饭碗，几个厨师快手快脚地收拾干净，抬眼看了一眼出云号，郑之元的脸上忽地露出笑容，出云号的甲板堆积如山的军械都被雨布蒙着，整个船只看起来倒似商船，此时，那两艘海盗船已是清晰可见，看样子，对方是误会了这是一艘商船，准备上来打劫一番了，在黑水洋上，经常有水师船只干着走私的活，像以前的向显鹤就是这方面的行家，也许这些海盗曾打劫过这种模样的船只，是以有恃无恐地向这边驶来。
一般官军的水师的确不会出现单船出来巡逻，而且还深入黑水洋如此之远，也只有走私的船只才会为了避开水师官兵的打击，而绕行如此之远。
“饶你奸似鬼，今日也好好地吃我一顿洗脚水。”郑之元冷笑起来，伸手招来几名军官，低声吩吩了一番。
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