在古代，由于交通不发达的原因，因此国与国之家的交流非常少，汉朝初期，一直和北方的游牧民族不对付。
为了解决游牧民族入侵，始皇帝不得不修建万里长城，但是万里长城确实能起到阻挡游牧民族难下的作用，但却不能阻止大秦帝国仅仅十五年而亡的命运。
高祖刘邦建立大汉王朝之后，为解决北方游牧民族之祸患，尽起三十万大军，结果却换来了白马之围，不得不送金银珠宝外加女人来换取所谓的和平。
后历经文景之治，汉朝诸侯王势力减小，至汉武帝在位时期，汉朝国力强盛，因此汉武帝便开启了针对匈奴长达半个世纪的征伐。
除了调派军队入草原和匈奴决战之外，汉武帝还派张骞出使西域，想要联合西域各国共同对抗匈奴，并且开创了对汉帝国举足轻重的丝绸之路。
西域本有三十多个国家，后来分裂成五十多个，再经过征战之后，到了汉朝时期，只剩下三十六个国家，也被称为西域三十六国。
但所谓的国家，有大有小，大的相当于一个市，小的只有一个乡镇，甚至一个村落，其实有点类似希腊的城邦。
这三十六个国家分别是乌孙、龟兹、焉耆、若羌、楼兰、且末、小宛、戎卢、弥、渠勒、皮山、西夜、蒲犁、依耐、莎车、疏勒、尉头、温宿、尉犁、姑墨、卑陆、乌贪訾、卑陆后国、单桓、蒲类、蒲类后国、西且弥、劫国、狐胡、山国、车师前国、车师后国、车师尉都国、车师后城国、卑陆后国、尉头国。
其中车师国在汉武帝时期是坚定的反汉助匈奴之国，因此汉武帝出兵灭了车师国，将其分为车师前王国、车师后国、车师都尉国、车师后城长国四个国家。
大部分西域国家人口不过几千人，但也有几个大国，分别是乌孙、于阗、龟兹。但是在汉武帝的雄才大略之下，西域各国最终臣服于汉朝的统治。
因此公元前六十年，汉武帝设立西域都护府，派遣官员进行管辖，西域丰富的物产资源丰富了汉朝人的生活，同时汉朝精美的瓷器以及丝绸、茶叶等也经这条路远销中亚乃至西欧。
但西汉末年，王莽篡汉自立，中原动荡不安，北方游牧民族趁此崛起，出兵西域，对西域各国实行十分残暴的统治。
及至东汉王朝建立，最终在班超的足智多谋之下，成功的击败了匈奴，使得西域五十多个国家又重新归附于汉朝的统治。
但到了东汉末年，随着凉州羌人以及北方鲜卑的崛起，丝绸之路再次被切断，及至赵平掌控凉州，派马超、庞统领兵至玉门关，汉朝军队已有几十年未出现在西域。
玉门关内。
马超正着急的走来走去，因为派往西域各国的使者回来的寥寥无几，有的是被扣押当作人质，而后前来索求赎金，而有的则是被暗中给杀害了。
马超奉赵平之命重新组建了西域都护府，但是愿意依附汉朝的寥寥无几，只有楼兰、小宛、蒲犁精绝等几个小国。
而西域各小国如今都依附于三个大国，分别是龟兹、乌孙、于阗。
三个国家都明确表示不愿依附于赵国，因此马超组建西域都护府的计划只能落空，不过眼下，赵国正在筹划对燕国和高句骊的征伐，并没有多余的人力物力投到西域来。
因此马超麾下的西域军团还是以护送商队前往各国贸易，驻守玉门关为首要职责，但是前不久马超收到消息，一支商队在秦海附近遭到了焉耆国军队的洗劫，百余人商队仅余三两人侥幸逃脱回来。
马超十分震怒，因此一面加紧训练士卒，一面命人快马加鞭至晋阳，请求赵平准许他出兵灭了焉耆国。
焉耆国只有不到四千户人家，总人口不过三万人，兵力不过两三千，就敢对赵国商队下毒手，自然也是震怒了赵平，因此赵平动用宫库调拨了一批物资运送至玉门关，并且准许马超以及庞统自行处置西域之事。
就在马超又收到一支商队被焉耆国洗劫的时候，庞统自外边走来，而后朝着马超说道：“孟起！好消息！大王同意我们用兵西域了！”
马超见此不由得说道：“好！本都督手中的枪都快生锈了，传令，速召诸将前来议事！”
议事厅之内，前来的武将有程银、马铁、周仓、李严等。马超看了众将一言，方才说道：“进来焉耆国洗劫我赵国商队，其它各小国多有效彷之，本都督方才得到大军命令，准许本都督领兵征讨杀害我赵国商队之国！”
“太好了！被派来这鸟不拉屎的地方都一年多了，终于有仗可打了，大都督只管吩咐，俺周仓愿当先锋！”
周仓忙兴奋的说道，在赵国军中向来以战功才能晋升，所以众人起初以为他们被派到西域来，是被发配，但眼下见到有仗可打，有功可立，皆纷纷请战。
马超见众将皆义愤填膺，因此便朝军师庞统说道：“军师！本都督准备带领三万骑兵直接灭了焉耆国，不知军师以为如何？”
庞统看着面前刚刚绘制完成的西域沙盘，而后说道：“大都督！焉耆国不过三万人口，兵力不过两千余人，若大都督出三万骑兵，那么焉耆国必定龟缩在城内不出，大王运送至我军的霹雳车还需半月才能抵达，照我的意思若想一战灭焉耆国，就必须将焉耆国的军队全部引诱出来，而后一战歼之！”
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