在叛军兵马彻底包围拄城之前，夏侯英招不顾元罡再三的劝阻，毅然的和司马玉骑上了战马。
看着两匹战马驮着少年们策马而去，在城墙上仅仅注视着的元罡感慨万分。
“如果先王过世前能立下明确的遗嘱，如果没有夏侯乐水的反叛，如果殿下再多两年时间沉淀，局面一定不会是现在这样，甚至殿下都要亲自以身犯险……”
随着年纪增大，曾今的铁血将军也变得多愁善感。
“殿下勇武，有胆气、有毅力，更有智慧。老师，殿下此行一定能够成功。”
齐烈虽然在一旁劝慰，其实自己心里也没底。
南蛮曾今确实与荒罹结盟过，还并肩征战了很长一段时间，那时两军联手甚至一度打穿了大印王国，肆掠到了中原地区，三次击破中原诸国联军，简直强到没朋友。
不过……这一切都是因为上一任的南蛮王与浩王之间的亲密关系，两人犹如兄弟。
自从南蛮王战死后，南蛮长期被荒罹压制的积怨就彻底爆发出了，以至于某些部落时常想要侵犯荒罹，扩大部族领地，奈何被一颗钉子般的拄城死死摁在原地无法动弹。
没有王的南蛮，号令不统一，部族之间互不信任，导致数年来始终无法突破拄城，只能虎视眈眈，咬牙切齿。
不同于荒罹以及其他东方诸国，南蛮王位并非代代相传，而是采用丛林法则，谁够强，能压服其他部族，谁就有资格当南蛮王。
能当上南蛮王的人，必定拥有独战南蛮群豪的强大个人武力，以及身后强盛的部族作为依靠。
“但愿吧。”
事已至此，元罡也决定不再过多担忧，而是全身心准备接下来的防御战。
“两天时间吗？看来老夫也要重新挥动兵刃了！”
看着老师苍老的脸庞以及略显佝偻的身躯，齐烈不禁讪讪道：“我觉得老师还是坐镇指挥便好……”
“屁话！”
元罡吹胡子瞪眼，“若是夏侯乐水下令，一万五千大军一拥而上，那时你有三头六臂也无法力挽狂澜，更何况你还有自己的对手。”
万豪！
齐烈脸色一变，咬牙切齿，“这次我一定要斩了他！”
“齐烈！”
元罡手掌重重拍在他肩上，“不要莽撞，更不要死掉！你还年轻，荒罹的霸业才刚刚开始，这个国家的未来需要你这种有能力的年轻人！”
齐烈沉默，良久才道：“末将先去部署一番。”
……
“前面路不好走啊！”
看着眼前宛若迷宫般的密林，司马玉回想起了在山上的情景，隐藏在内心深处的恐惧再次冲上大脑。
“我们没时间绕路。”
夏侯英招并未注意到他脸色不自然的表情，而是安抚了下有些躁动的马匹，催动它继续前行。
“……”
司马玉犹豫一会，才咬牙跟上去。
进入密林之后，道路并没有之前想象的那样难走，地面泥土上还残留着许许多多的足迹，有人的，也有兽的。
只要跟着人的足迹，应该能找到某个部族。
当然，期间还得小心翼翼的观察，毕竟南蛮与荒罹之间不太友好。
“如果我猜得没错，你选择的应该是白狼部族吧？”
为了缓解心中不安的情绪，司马玉率先开口与夏侯英招攀谈，同时也想看看这位王子殿下有何打算。
“不错，我的确看中了白狼族的实力。”
夏侯英招也不遮掩，直言道：“根据齐将军获得的情报，白狼族有整合南蛮的决心和实力，显然也有相应的野心，而我要做的，是将它的野心放大。”
“南蛮是一头野兽，当食物不足的时候，饥饿的它就会张开獠牙咬向身边之人。”
司马玉提醒一句，紧接着又强调道：“虽然这次结盟是我提议的，但丑话说在前头，失败了可别怨我，一旦发生危险我也不太可能照顾到你。”
“我不会死在这里，此行也必然会成功！”
夏侯英招脸上没有太多表情，语气中却表现出强烈的自信。
“啧，我说万一……”
司马玉就很纳闷，这小子之前逃离追击时也是显得信心十足，这次同样也是，他这股自信心究竟来自哪里？
“没有万一，成败在此一举！”
夏侯英招扭头盯着司马玉的双眼，而在他的眼中，一抹奇异的光芒绽开，刺的司马玉几乎睁不开眼。
一瞬之间，司马玉内心的颓废与往昔残留的恐惧被这股光芒扫灭，整个身体变得暖洋洋，浑身上下充斥着一股莫名的力量。
“夏侯英招，绝不会在史书上刻下败者之名！”
“功参造化，力统千秋！”
夏侯英招低沉富有磁性的嗓子在密林之中回响，“司马玉，跟在孤的身后！架！”
马蹄翻动，一起绝尘！
“你！”
跟在你身后，力统千秋？
司马玉呆立半响，瞳孔骤缩，下意识扬起手中马鞭。
……
拄城东郊二十里外。
代表着荒罹的黑龙大旗迎着深夜的冷风猎猎作响。
营寨在很短的时间内搭建完毕，这对常年作战的荒罹军来说犹如家常便饭。
大营方圆数里皆弥漫着一股极为强烈的气息，这是只有身经百战的精锐兵团才能凝聚出的浑厚杀气。
“殿下，大营内外已经布置妥当，还请您早些歇息，明早大军便会发起进攻。”
中央大营内，老狐狸一般的荒罹右相带着虚伪恭敬的面具，向上座的少年说道。
“为何要等明日，晚间作战不行吗？”
夏侯乐水姿势慵懒的靠在座椅上，神色显得很不耐烦，“早点干掉那家伙，孤就可以早点回到王都了。”
“晚间作战对我军十分不利，那拄城兵将养精蓄锐已久，反观我等，从王都开拔而来未曾停歇过，暂且修养一晚才是目前的最佳方案。”
右相脸庞始终挂着淡笑，耐心解释着。
“哼，也罢，孤就在此地将就一晚。”
夏侯乐水起身，一旁体型异常魁梧的近卫紧随其后，可还未走两步，他忽然转身，声音没有丝毫感情，“记得把那条失败的狗处理掉，孤不养废物。”
“明白。”
右相弯身恭送。
直到夏侯乐水完全离去，右相才挺直腰身，“来人。”
“大人请指示。”
“殿下有命，送那姓卢的千人将上路。”
“是。”
此时的大营内，除了右相之外，再无他人。
正当右相沉思之时，一个人影忽然出现，单膝跪地，没有半点废话，“大王子与一名少年往西去了。”
“往西？”
“咿？南蛮……”
“不愧是大王子，果然厉害，那的确是唯一的生机啊！”
右相眼睛微眯：“即刻调动‘黑荆棘’，全力追赶，杀无赦！”
短短一瞬，右相就想到了这种可能性，果断派出麾下专干脏活的刺客部队。
“是！”
黑影闪身离去。
右相来回渡步，嘴里喃喃，“还不放弃吗，真是坚韧啊。”
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