叶潜抓起书挥开小石子，冷淡说道：“我待人向来如此。”
谢开言红着眼睛，跳下竹架，找来石块花枝等杂物，再跃上来，就着墙头的瓦片，一鼓作气朝着叶潜那边丢去。“我走了别后悔……出不出来……”
修谬闻声赶到，刚要冷面喝止，叶潜用冰凉的眼光制止了他。
修谬哼了声，拂袖离去。
叶潜等谢开言发作完毕，挥袖拂去桌案上充作暗器的杂物，站起身，调制一陶碗釉彩，唤厨娘送出去。
“以后不准来了。”
谢开言果然没有再来。因为她去了市集贩卖花瓶，就摆在陶罐店铺旁，当场铺纸作画，描出陶罐上的各种传说图像。店铺老板伸头探了探，道：“咦，丫头的画儿和王夫人的一样。”
谢开言忙抬头问道：“哪个王夫人？”
老板叹气：“兵部从事王大人的第二任妻子。夫人身子弱，一直咯血，生了二小姐后，光景更是不比从前。夫人见小人生计困难，就画了些绣像，要我拓在陶罐上，还别说，这生意就渐渐好了起来……”
谢开言抑住心跳，说道：“王夫人现在哪里？”
“随王大人上汴陵去了，带着一儿一女。”
谢开言探问几句，失魂落魄离开，脚下不知不觉走着，竟然又来到叶府外。
可能是天生的血缘相连，她总觉得陶罐上的图像过于熟悉，像极了母亲讲述的那些故事。一问，果然探到了端倪。
母亲离开南翎后，竟然已改嫁他人，再生一个女儿，单独取名为王潼湲。
幼时，母亲总是摸着她的头发，一遍遍讲解古书上的字义：“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。恍忽兮远望，观流水兮潺湲。”扬开衫袖，带着她在灯影下排练巫祝之舞。
母亲的笑容和动作极为美丽，是她记忆中的瑰宝。
可是如今，这份珍贵的记忆都要随着年华逝去，成为她未曾见过面的妹妹的财富。
春末的雨水下得缠绵，散落竹枝花丛，如云烟。
谢开言坐在叶府正门檐下，怔忡看着零落的花瓣，雨丝卷上她的鬓发，渐渐滑落脸颊。门扉传来轻响，一身白衣的叶潜走出，持伞站在她身旁，道：“跟我来。”
他先前走开。
谢开言游魂一般跟着雪白衣衫走上后山。
沉甸甸的梨花开满山坡，染晶莹雨露，如妆粉霞。漫天灿烂的春景之下，布满残缺不一的墓冢，有的立着瓦楞，有的疏落扶植荒草，鲜少有完整的坟包。
叶潜收了伞，站在霏霏细雨里，对谢开言说道：“十一年前，皇帝诛杀叶氏九族，除了我，五百七十条人命全在这里。”
谢开言的发丝及衫角滴着水。
“皇帝恃恶，不准叶族入土，我将骨灰暗地迁出，再亲手埋下，至今，都不能完整写上碑铭。”
谢开言逐渐回神，看着叶潜不闻喜怒的脸。
叶潜说道：“我和你各要担负责任，你回谢族去，不准再来找我。”
谢开言突然冲过来抱住了他的腰身，死死不放手。
“阿潜，跟我走吧，忘记这一切。”
叶潜站着不动，说道：“你一直没有回答，为什么来找我？”
谢开言在他怀里摇头，发丝擦着他的衣襟，染湿了整片胸口，就像代替他们流出了眼泪。
她不敢说，也不能说。
聂无忧唤她盗出紫金轴，再来青龙镇时已经告诉过她，里面分布着南北两境军镇的各项资料。这就预示华朝已经做好了清边准备。华朝皇帝正在考验公子沉渊，过后就会交付出首战军权。放眼天下，恐怕只有叶沉渊能统领一切旧派力量，以摧枯拉朽之势荡平顽痼，清理过后，南翎或是北理就成为下一个觊觎的目标。
她不敢想象五万谢族对上五十万华朝骑兵的局面，再加上私心，她迫切希望能回避这些战争。
叶潜问她为何而来，她回答不出。她喜欢上他，便不能欺骗他，感情里带着另一半目的的话让她说不出口。
叶潜掀开谢开言的身子，执伞先行离开，总是留给她一道淡漠而遥远的背影。
谢开言坐在树下，仰头看着蒙蒙雨丝，一遍遍问自己：该怎么办？
傍晚，驿馆传来加急谕令，震动了小半个青龙镇。
华朝皇帝命叶潜出行雪川，替他寻来珍贵药引，炼制丹药。
遥远的北疆有处天然冰川地带，终年覆盖白雪，太过冷清，博得一个名称，叫做炼渊。
叶潜领了诏令一人上路，举止应对一如多年前，那时他还是个孩子。
谢开言急切赶来，不顾修谬的阻挡，扑过去，紧紧抱住他的后背，哽咽道：“太傅说你冬天才会去北边……皇帝为什么要这样折磨你……”
“放手。”他冷淡说道，掰开她的手腕。
她再次抓住了他的腰身，一遍遍说着：“跟我走吧，阿潜，哪怕避开几年也行。”
“我有事情必须完成。”
谢开言闷声哭泣：“等你完成了一切，就不是阿潜了。”
四周突然极其寂静，只听得见一两句抽泣声。
叶潜站了很久，也想了很久，才开口说道：“等你成了我，感受我的痛苦，你就知道除了朝前走，没有其他的路。”
说完他拉开她的手，闭塞耳目，径直朝前走去，山道崎岖且长，重重阻隔天光，他的背影很快融入暗处，在她的泪眼中消失。她并不知道，他还有一句话没有说出口，那就是：我很喜欢海盗。
修谬走上前，叹息着请她离去。
谢开言抹去泪水，狠狠看着修谬：“看他这样，你难道不心痛么？”
修谬淡淡说道：“你不是华朝人，体会不到现在的华朝缺少什么。再说了，即便你是华朝人，也没有资格批判公子的事。”拱拱手离开。
谢开言骑着白马回到乌衣台，昏迷一天一夜，头脑中不断回旋着那句话：“你不是华朝人……等你成了我……”
阿照取来巾帕替她吸汗，听着她的胡言乱语，明白了这个漫长的故事
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