陈不才说道：“阿父，我日常交往的俱我王城的风流名士，不与他们交往，我何以能得高名？”
陈荪放下书卷，教诲地说道：“我陈家在定西的立足根本，你难道不明么？我陈家从来靠的不是陇地阀族。不才，咱们陈家不是陇州人，侨居於陇罢了，宋、氾等家，你纵是再与他们来往密切，终究你还是个外人！最好的结果不外乎是，你做个他们的鹰犬，得用时用你，不用时就把你扔到一边，如此而已。我陈家在定西的立足之基，靠的是大王，靠的是咱们不掺和党争。你从今以后，老老实实的在宫里，伺候好大王就是，其它的，你一概不许理会！”
“可是阿父，莘阿瓜权凌大王……”
“住口！”
“阿父！”
“大王尚未亲政，莘公乃先王的托孤重臣，掌朝施政，是莘公的分内之任，何来莘公欺凌大王一说？”
陈不才说道：“阿父，你也是顾命大臣之一啊！而今却是莘阿瓜独大。‘大王尚未亲政’？阿父，莘阿瓜权倾朝野，并得太后宠信，照这个势头下去，阿父，我只怕大王是亲不了政了！”
“我现居黄门侍中，三高官吏之一，‘顾命’二字，自是当之无愧，又哪里来的莘阿瓜独大？”
听了陈荪如同自欺欺人一般的此话，陈不才瞅了他眼，想再说些什么，到底他身为晚辈，顾及陈荪脸面，终是没有吭声。
陈荪只当没瞧出他的小心思，说道：“不才，你不要管我亦是顾命之一，也不要管莘公与大王的关系如何，再过四年，大王加冠成年，到那时，无论莘公怎样权重，无论莘公怎样得太后宠信，大王都是一定要亲政的。你只管这几年中，把大王服侍好，其它的不要管就行了。”
“就怕当时，就算大王亲政，也有名无实！”
陈荪皱起眉头，说道：“你这孩子，枉我觉得你是我家后辈中最聪敏的一个，故把你送进宫中，做了大王的从侍，却听不懂话么？大王亲政有名也好，无实也罢，那是大王的事，与你何干？只要我家不掺和到本地阀族与莘公的争斗中去，管他来日大王是否能真的亲政，管他来日是谁在我定西说了算，我陈家不还是都能如以前、现在一样，安享富贵么？”
陈不才有点听明白了陈荪的意思，说道：“阿父是说，不管大王能否真的亲政，不管日后我定西谁家当权，是大王也好、莘公也好，抑或宋氾等阀族也罢，只要我家独善其身，那就都能保住我家现在的富贵？……阿父，你这是谁掌权跟谁走啊，墙头草，没有立场！”
陈不才此话入耳，陈荪却没有生气，他把手中的《老子》在陈不才眼前晃了一晃，说出了一句充满哲理的话，他悠悠说道：“不闻有无之论耶？没有立场，也是一种立场。”
“阿父，你这话太深奥了。”
“深奥不深奥的，你自己体会。不才，记住，以后少与宋、氾两家的朋党来往，於今莘公用兵连胜，威震海内，新政变革，德播定西，而宋闳、氾宽俱处野而还不了朝，非有大变，则他两家就一定成不了什么事，你跟他们混，没有好处！……你适才说张道将也给莘公送礼了？你倒可与张道将作些深交。不才，道将此子，初虽得邀美誉，纨绔子弟耳，后其家遭难，他一改前非，尽洗纨绔之气，居能如换了个人似的，宋、氾子弟，无可比者，他将来必成大器。”
陈荪一边说着，一边重新展开书，低头继续去看，挥了挥衣袖，示意陈不才出去。
陈不才倒退出门，刚到门口，听到陈荪又说了一句。
陈荪命令说道：“你明天备上礼物，也去莘公家，给莘公拜个早年贺喜。”
陈不才不情不愿，挤眉弄眼地应道：“是。”
“谒见莘公时，把你的这幅嘴脸收起来！”
“诺。”
陈不才果遵陈荪之令，次日去莘家拜年，却莘迩没在家中，被左氏召进宫吃酒了。陈不才乐得未见，把礼物放下，辞别自去。这且不说。
倏忽数日，到了腊月三十，这天下午，一干定西的大臣就奉旨入宫，当晚宫中设宴，通宵达旦，至次日新年正旦的清晨，宴席方散。莘迩为首，带着群臣陪同左氏、令狐乐，登高观赏新年的第一次日出。上午，朝臣、外使百余人，唐人、胡人、西域诸国人，俱汇於玄武黑殿之中，依旧以莘迩为首，麴爽、陈荪等为次，齐齐拜倒殿上，进表贺年。
九州寒霜，山川冰冻，新的一年已然来到。
……
按照旧例故事，朝中有朝贺，地方州郡亦有相似的礼节仪式。
州郡的重要吏员在正旦这天，也都要到州府、郡府、县府，给长吏拜年贺喜。
秦州三郡，以及汉中等蜀地的使者早几天前就到了秦州的州治陇西郡襄武县，便於莘迩等朝贺左氏、令狐乐的差不多同一时间，他们亦纷纷到了州府，来给唐艾贺年。
然而府中没有见到唐艾。
州府的吏员说唐艾昨天便服出府，直到现下未归。
兴冲冲跑来的诸吏，闻得此言，各个意外，俱是愕然，面面相觑。
不免众人交头接耳，几乎人人在问：“使君这是去哪儿了？”
是啊，唐艾这是去哪儿了？
却原来，唐艾不好这些俗礼，嫌麻烦，但这些“俗礼”是前代秦朝就有的，他也没办法单在秦州禁止，於是便在昨天躲了出去。
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