人们将巫师们称之为魔鬼的仆人，这并非空穴来风，巫师，尤其是黑巫师们，认为凡人不过是他们放养的牛羊，无论是被屠宰，或是被献祭，又或是被用作实验，都是他们的荣幸，他们多半生性恶劣，就像是博斯，时常逼迫凡人们作出种种可怕的选择——他们不屑用武力或是魔法逼迫凡人喝下这种药水，只需摆明被他们篡改的“事实”，这些凡人就会不顾一切地扑过来。
当然啦，谁不畏惧衰老与死亡？
还有如卡洛斯二世这样的情况，他的生死不是他一个人的事情，而是直接牵系到西班牙和神圣罗马帝国，尤其是黑巫师们表明，不但能让卡洛斯延长寿命，还能让他与女人同房，繁育后代的时候，王太后与摄政王的心立刻就向天平地一侧倾斜了过去。
对于卡洛斯二世所受的苦，他们大概是不会太在乎的，黑巫师们甚至可以猜到，他们也许已经做好了准备，如果卡洛斯二世还是难逃一死，他们也有预备妥当的后手，只不知道是对神圣罗马帝国的利奥波德一世，还是对法兰西的路易十四……
就在这个黑沉沉的房间里，卡洛斯二世醒来了，他的肺部第一次完全膨胀了起来，他吸入一口浑浊的空气，若是常人，一定会马上剧烈的咳嗽起来，他倒觉得十分惬意——虽然这时候他还不知道什么是“惬意”，他第一次可以紧贴着床榻入睡，不至于被拱起的肩胛顶到，他伸展四肢，指甲勾破了床单，他侧着耳朵听了听，就继续把它们撕碎。
帷幔被撕碎之前黑巫师们就觉察到了，为首的黑巫师在教士的“随同”下谨慎地靠近床榻，他在晃动的烛火下看到了卡洛斯的脸，虽然哈布斯堡最具特色的巨大下颚还在，但一种奇妙的感觉油然而生——因为卡洛斯二世正在向他微笑，只是一笑，然后他又重新昏睡了过去。
如果王太后与摄政王在这里，看到了这个笑容，和那双眼睛，他们一定会料到大事不妙，但这里只有对卡洛斯二世毫不熟悉的教士与黑巫师，他们并不清楚卡洛斯二世原先只是一个愚钝的白痴，对那双眼睛里显露出的好奇漠不关心——等到卡洛斯二世再一次醒来，又是一周之后的事情了。
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路易捏着从托莱多传来的密信，轻轻地叹了口气。
他想起了奥比涅夫人在之前的谈话中做出的预测，或许还有指责。
巫师的历史，事实上要比罗马教会，不，甚至要比他们的救主更长，因为早在公元前，巫师们就如同水渗入土壤一般，与凡人们的生活密不可分，但那时候他们还不叫巫师，他们是长老，是祭司，是萨满，是神祗的侍从和使者，也就是多神教最早的信徒，他们具有非凡的力量，可以让那些凡人震惊、恐慌与服从，他们曾经掌握了巨大的权力，君王们也必须向他们低头，或是与他们合二为一，就像是曾经的苏美尔与埃及。
甚至连最早的教会亲王，主教和教皇，都曾经是这些非凡者，他们原本就是从巫师里分离出来的一支，所以才不断地有各种各样的圣迹出现，而圣经中所记录的，种种可怕或是痛苦的战争，也几乎可以看做两股属于巫师的力量在相互角斗——无论是埃及人，还是罗马人，又或是任何一个敢于与天主对抗的种族，都是如此。
路易记得当时他就问，是不是因为巫师中也有了分歧——他们显然想要用不同的方式来统治凡人，奥比涅夫人给出了肯定的回答，只是他们大概没想到，不过几百年，他们不但没能成为真正的神祗，反而成为了凡人的奴仆。至少在主后三百年（公元后三百年），教会已经有了两百个主教，意味着有了两百个教区，但从那时候，能够显示圣迹的圣人就已经是凤毛麟角，再往后，就只允许死后封圣，也是从那时候开始，开始有人伪造圣迹。
这说明了什么呢？只能说明，从那时候开始，非凡者在教会里的力量就开始变得薄弱了。
路易曾经说过梅林是巫师们的最后一搏，他也几乎成功了，也不怪巫师们至今将他奉若圣人，但梅林最后还是失败了，他被自己的弟子囚禁在巨石之中，不免令人联想到巫师们的基石——他的结果也许不是那么美妙。
那么，那些创立了教会的非凡者们呢，他们也不会想到，他们的后裔竟然会沦落到成为被凡人雇佣的战士，而且价格低廉——路易不知道教会是怎么做到的，但从以拉略的情况来看，那些教士哪怕出身里世界，也无法摆脱如同诅咒一般的理念灌输——他们也隐约察觉到自己的力量可能与巫师同出一源，但他们不但不因此与巫师亲近，反而愈发憎厌这些……魔鬼的仆从，希望能够用自己的虔诚与性命来洗濯与生俱来的罪恶……
以拉略之所以是以拉略，还是因为他遇到了马扎然主教，这个比起红衣亲王更像是政客的聪明人，一旦被他揭开了暗幕，想要看见和承认自己与亲人的愚蠢不是什么难事。
但罗马教会也不是没有底牌的，没有以拉略，他们还会有方济各、西彼廉、高尔乃略与多明我……他们之所以愿意与路易十四谈判，也不是对他有什么畏惧之心（他们是这么说的）——“你知道吧，”奥比涅夫人说：“英格兰国王查理二世的儿子能够诞生在这个世上，就因为他的父亲服用了巫师的药水。”
“这有点不公平，”路易马上回答说：“我并没有权力去命令一个国王。”
“但你做了一个多么恶劣的榜样啊。”奥比涅夫人说：“你看，在您之前，即便巫师们出入宫廷，君王和权臣们还是有意远离这些魔鬼的仆从，他们只能在小人的阴谋与女人的裙摆下苟且，但您呢，您是怎么做的呢？您毫无畏惧地让他们从幕后走到了前台，您让那些国王和大公看到了好处，他们见到你是怎么使用巫师的，并且从中得利的，当然也会仿效。”
“更主要的是罗马教会已经失去了对国王们的威慑力。”路易轻声说，奥比涅夫人立刻抿住了嘴唇，免得自己露出怒容：“在我第一次将巫师们派往敦刻尔克或是佛兰德尔的时候，教会没有给我大绝罚，这就是个错误。”
“是的，这是个很大的错误，我的外祖父也是这样认为的，”奥比涅夫人说：“但谁也不会想到一介凡人竟然能够贪婪到这个程度……”她突然停顿了一下：“我的外祖父说过一句十分荒谬的话，陛下。”
“请说。”
“您没有信仰，是吗，陛下？”
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